“就这么说定了……”说着，秦凤戈低头吻上她爱笑的小嘴。
她也热情地回吻。“将军……”
“什么事？”他喘着气，唇舌在婉瑛胸口上打转。
“我保证不会再……冲动莽撞……给你增添不必要的麻烦……”她吐出一声又一声的娇喘。“不过有件事你要记住……就是你可以依赖我……不要因为我是女人就……认为只要保护我就好……我没那么脆弱……”
秦凤戈从她胸前抬起头。“我知道你很坚强，只是……害怕失去你……”
“我更害怕你不需要我……”婉瑛用指尖轻轻地滑过他因yu/望而泛红的俊脸。“自从死而复生之后，我一直在想老天爷让我附在婉儿身上，是否因为这里有人需要我，可是现在不禁又怀疑自己根本帮不了任何人……”
“谁说你帮不了任何人？”他出声驳斥。“至少你帮了我，当砚哥儿的生母死后，是你帮我度过最艰难的时刻，那对我的意义重大，没有你，我便无法这么快就从悲伤中走出来……”
“真的吗？”她眼眶红润地问。
他深深地望着婉瑛。“你的自信都上哪儿去了？”
“我不知道，只是担心自己会愈帮愈忙……”婉瑛现在极度缺乏信心。
“谁敢说你愈帮愈忙，我第一个饶不了他。”他不想见到她灰心丧志的模样。“只要多注意自身安危，别轻易涉险就好。”
婉瑛亲吻着他的嘴角。“我爱你，将军大人。”
“感谢老天爷把你带到我身边来……”秦凤戈由衷地说。
接下来，他们不再需要言语，只想让身体更为紧密地结合……
睡到半夜，约莫丑时左右，一阵又急又乱的敲门声划破寂静。
秦凤戈倏地惊醒，只有紧急状况发生，才会惊动到自己，他马上掀开床帐，套上衣裤，模黑应门。
“……立刻备马！”待他听完二管事的禀报，刻不容缓地吩咐。
待秦凤戈将门扉重新关上，踅了回来，顺手把案上的烛火点燃，就听到帐内传来翻身的声响，接着是婉瑛似睡似醒的声音。
“刚刚是不是有人在敲门？”她爱困地问。
他一面穿衣，一面说：“内宫失火，我即刻要赶过去……”
婉瑛唯恐听错了，连忙把头探出帐外。“你说内宫……是指哪座皇宫？”这可是天大地大的事。
“就是皇上和后妃居住的后宫。”秦凤戈弯身穿上靴，也为她解惑。
她睡意顿时全消，七手八脚的穿上兜衣和棉裤，马上去取来红色铠甲，协助丈夫穿戴上去。“烧得严不严重？”
“目前还不清楚。”他也很想知道。
“后宫的防火设备如何？”婉瑛又问。
秦凤戈一面调整袖口，一面回答：“每一座宫殿都摆放吉祥缸，总共有三、四百口，里头装满清水，天气这么冷，为了避免结冰，每隔几日就在缸下烧炭加温，若是一般火势，很快便能扑灭……”才这么说着，已经整装待发了。
“将军千万小心。”她恨不得能一起去。
他颔了下首。“府里的事就拜托你了。”
“是。”婉瑛只盼火势不大，他也能毫发无伤地归来。
第24章(1)
正月初，气候寒冷。
午时左右，尚不知宫里的火势是否控制住了，婉瑛实在坐立不安，只好找来大管事，让他派人到熸火军署打听最新状况。
她待在小花厅里，来回踱步，就是为了等候消息。
“夫人别太心急，将军灭火的经验丰富，一定不会有事的。”小菊见她走来走去，只得安慰两句。
婉瑛当然知道，可是火场中会发生什么状况是很难事先预料的，没见到人之前，是怎么也无法安心。
“没有坏消息也算是好消息，不要往不好的地方去想……”她也不想自己吓自己，毕竟从事这一行的风险本来就大，要是每次出任务就担心出事，谁也受不了，于是极力保持冷静。
一直等到了未时，才见大管事跨进门槛，迅速地来到她面前。“夫人，小的亲自去了一趟熸火军署，打听之下，只知昨晚内宫发生大火，已经烧毁两处宫殿，火势一直延烧到早上，目前为止已经有数十位宫女、太监来不及逃生而被烧死，多人被浓烟呛伤……”
她急急地问：“将军呢？”
“将军平安无事。”他笑容满面地回答。
“没事就好。”婉瑛全身一软，跌坐在座椅上。
小菊连忙递上泡好的香茗。“夫人还是先坐下来歇会儿、喝口茶，相信将军很快就会回府了。”
“不过这场火也烧得太大了，可知是什么原因引起的？”得知秦凤戈安然无恙之后，她才有心思想其他的事，于是又问。
大管事拱手回道：“听说是宫女在半夜煮食，未把炉灶上的火完全熄灭，才会导致失火，皇上因而龙颜大怒。”
问题若真出在炉灶上，就不完全是人为疏失，也有可能是意外，不过这也是婉瑛个人的看法，决定等秦凤戈回来再问个清楚。
婉瑛心里这么想着，便端起茶杯，啜了一口，目光不由得又移到站在眼前的大管事身上，脑海中不期然地又浮现当日他和彩霞在备弄说话的情景，两人暧昧的神情和心虚的反应，直到今日，还是让她耿耿于怀。
她也私下跟其他奴仆打听过，这位大管事很有人缘，跟府里每个人都相处融洽，只要有事相求，多半都会帮忙，不像二管事，就显得不近人情。这一刻不禁仔细端详这名待人和善、处事圆滑的中年男子，在那张笑脸后面，真正的表情又是什么？是否真的表里如一？
身为将军府的大管事，再没有人比他更了解这座府第的地形，还有巡逻路线和时间，以及所有人的生活习惯，要说到嫌疑，也是最大的，可是犯罪动机呢？找不到犯罪动机，就没有理由怀疑对方。
“大管事跟彩霞似乎走得很近？”婉瑛试探他的反应。
大管事佯叹了口气。“夫人有所不知，自从小少爷的生母过世，彩霞始终无法走出悲伤，便经常跟小的倾吐心情，就好比那一天，夫人无意间撞见我和她在说话，当时小的便是在劝她人死不能复生，千万要想开一点，也因此跟她走得近些。”
“看来彩霞对大管事十分信赖。”尽避直觉不能当作证据，可是心里就是有一个声音在告诉自己，他并没有说真话。
他不禁笑得苦涩。“因为小的也曾经失去最重要的人，所以能够理解彩霞的心情，会耐着性子安慰她，才会特别得到信赖。”
“原来是这样……”婉瑛听他说这番话的口吻，又不像装的，实在很难判断真假。“只不过杀害彩霞的凶手至今尚未抓到，总是令人担忧。”
大管事面露哀凄之色。“小的一定会找出凶手，让彩霞能够死而瞑目。”
“彩霞若地下有知，也希望能帮助咱们早日抓到凶手。”眼看问不出个所以然来，婉瑛不禁大为气馁。
“夫人说得是。”说完，大管事便推说还有事，先退下了。
“夫人要不要回房去歇会儿，或是吃点东西？夫人从早上到现在，只吃了两口饭菜，这样会饿坏身子的。”春香的话把婉瑛的思绪又拉回来。
“就算一、两顿没吃，也不会有事的，我没那么娇弱。”婉瑛不禁失笑。“再说没见到将军回来，心里总是不踏实，还是再等一下好了。”
春香也不敢勉强，便回了声是。
现在的婉瑛终于能够体会母亲的心情，每每听到父亲又外出执勤，虽然嘴巴上不说，心里一定忐忑不安，总要盼到丈夫踏进家门才能放心，不过母亲还是全心全意的支援，从来不曾要求丈夫辞掉警察工作，真的很伟大。