这个意外的要求让小菊愣了愣。“呃……是，夫人。”
于是，在丫鬟的引路之下，婉瑛来到只容得下一个人走动的巷道，路面的积雪已经清除，只有刚飘下不久的白色雪花。
“……原来这就是‘备弄’。”她不禁抬头仰望两旁足足有二十尺高的墙壁，墙面上还长了不少青苔，确实相当隐密，就算有人在里头做坏事，也不容易让人发现。
婉瑛又绕了两个弯，已经搞不清楚置身何处了。
“要是有《哈利波特》里的那张‘劫盗地图’就好了……”婉瑛最喜欢的魔法物品就是它。
“夫人说什么？”走在身后的小菊听不太清楚。
“没什么……”婉瑛连续参观了三条“备弄”，决定找个时间把这座将军府给模透。“这条备弄通往哪里？”
小菊回道：“回夫人，再过去就是奴仆住的地方了。”
“那就顺便参观一下好了。”她也想看看下人居住的环境。
于是，主仆俩继续往前走，就在快走出备弄之际，婉瑛看到大管事和一名婢女就站在出口处，两人正在说话，而且靠得很近，大管事的右手还轻轻地搁在对方的肩头上，这个举动看起来有些暧昧，尤其在这个保守的朝代，很难不让人想歪了。
似乎察觉到有人看着他们，大管事偏过头，朝她站立的方向看了过来，脸上闪过一丝惊愕，马上将右手收回，这也是婉瑛头一回见到总是嘴角上扬，彷佛永远都在笑的大管事脸上出现慌乱的表情，而那名婢女也显得紧张，彷佛做了亏心事被人当场撞见。
婉瑛不禁有些尴尬，好像自己来得不是时候，坏了人家的好事。
“这是下人出入的备弄，可不是夫人该走的地方。”大管事已经恢复泰然自若的微笑，朝婉瑛主仆走来。
“我只是好奇，所以随便看看。”她一面说，一面打量大管事身后的婢女，年纪大约二十来岁，属于小家碧玉的类型。
婢女局促不安地屈膝见礼。“见、见过夫人。”
“你叫什么名字？”婉瑛看着眼前的生面孔问道。
“奴婢叫彩霞。”婢女垂眸回道。
婉瑛先看了看彩霞，又看了看大管事，想着两人方才的态度似乎不太自然，不禁思索可能的原因。
“你去忙你的事吧。”抢在婉瑛之前，大管事对彩霞说道。
“是。”彩霞朝婉瑛福了个身，转身往另一头走了。
她的目光跟随着那名婢女。“她在府里是负责什么差事？”
“彩霞是跟着过世的夫人陪嫁过来的婢女，目前负责一些女红的差事，而且都待在后院屋子，所以夫人才未见过。”大管事尽责地说明。
“原来她是跟着姊姊陪嫁过来的，如果有困难，要她尽避来找我，我会尽力帮忙……”婉瑛心想大管事至今还是孤家寡人，方才和那名叫彩霞的婢女说话姿态又显得亲近，该不会偷偷在交往，又不想让人知道，却不小心被她撞见，才会表现得慌张失措？不过这种事又不方便当面问，还是等他们主动来跟她说。
“我是说真的，任何事都可以，千万别客气。”婉瑛希望他听得懂这个暗示。
大管事一脸笑容可掬。“夫人如此体恤下人，可是咱们的福气。”
打从第一次见面，他就觉得这个女人不简单，能从一个身分卑微的浣衣女，成为骠骑将军的续弦，可得有些手腕和心机，绝不能有任何把柄落在对方手中，却不知两人的想法根本是南辕北辙，风马牛不相干。
“这是应该的。”她被夸得不好意思。
他嘴角的弧度不变，温声地劝说：“外头天冷，夫人还是快回屋里去，万一不小心着凉，可是会让将军担心的。”
经过大管事提醒，小菊急忙劝着婉瑛。“夫人有事要问二管事，不如请大管事差人去找就好了，咱们先回去。”
婉瑛面对大管事一张笑脸，也不好坚持要再到处走一走。“好吧，那就有劳大管事找个人去跟二管事说一声，就说我有事请教他。”
“是，小的这就去办，夫人慢走。”大管事恭谨地回道。
待主仆俩渐行渐远，他才褪去习惯挂在脸上的笑意，眼神比雪还要冰冷地目送她们的身影，并再次提醒自己，对于这位刚进门没多久的当家主母，可不能太大意，愈是看来单纯，就愈是不简单。
当晚酉时。
秦凤戈穿着红色铠甲回到府里，前脚才踏进寝房，正在等他返家的婉瑛正打了一个呵欠，见他进来，立刻从座椅上起身。
“是哪里失火了吗？”婉瑛知晓他只有在出任务，或是前往巡视每一处熸火铺屋时才会作这副装扮。
“今天光是九仙坊和定安坊就发生了好几起火灾……”他一面回答，一面月兑上沾满灰烬的红色铠甲。“不过都是为了取暖以及烧水不慎引起的，幸好在火势失控之前就扑灭了。”
她转身走到洗脸架前，拧了条湿面巾来给秦凤戈擦脸。“因为都是砖木打造的房子，就算是小火，还是有可能一发不可收拾……”
自从嫁进将军府，才真正体会到“一入侯门深似海”这句话的涵义，她几乎和外头的世界隔绝，不再像过去住在大杂院，一旦临近的地方发生火灾，便能听见敲锣示警声，还能前往帮忙。
婉瑛接过他递来的面巾，挂回洗脸架上，漫不经心地说着：“若是每一户人家的墙壁都能抹上一层厚厚的石灰，而石灰中又能加入糯米汁去搅拌，等到凝固，不只增加硬度，也兼具防火功能。”
“你说什么？”秦凤戈才把红色铠甲披在衣架上，听她这么说，有些诧异地回头问道。
她怔了一下，才警觉到自己说溜嘴了。“呃……我没说什么。”
“你说在石灰中加入糯米汁，我倒是第一次听到这种做法。”他可不打算让婉瑛含糊带过。
眼看蒙混不过去，婉瑛也只好承认，为了参加消防特考，她可是看了不少参考书籍，其中有一本写到古代建筑在消防安全上的努力，在石灰中加入糯米汁的做法就类似现代的混凝土，非常坚固。
“我、我是听人家说过可以在石灰里加入糯米汁，也不知是真是假，有可能只是胡诌的。”她真的太不小心了。
秦凤戈深黝的目光定定地瞅着她，彷佛想要看穿婉瑛。
“将军应该还没用膳，我去叫人把饭菜端进来……”她故作无事状，才要走向房门，就被一只男性手掌拉了回来。
“婉儿。”他沈声地唤道。
她僵笑一下。“什、什么事？”
“你是否有事瞒着我？”秦凤戈不得不这么怀疑。
婉瑛本能地摇头。“当然没有。”
“没有骗我？”他总觉得彼此之间隔了一层若有似无的薄纱，偶尔感觉到它的存在，想要伸手触碰时，又模不到。
“我为何要欺骗将军呢？”既然老天爷已经决定让她留在这个架空朝代，说不说出真相应该无所谓了。
他轻笑一声，也认为婉瑛没理由欺骗自己。“或许是我想太多了。”
“将军忙了一天，怕是累坏了，我去让人准备些吃的，好早点上床歇息。”说着，婉瑛便到房外唤来丫鬟，吩咐了几句，才又踅回来。
秦凤戈在几旁坐下，脑子还在思索她方才建议的法子。
“照你所言，在石灰中加入糯米汁，可以让墙面更为坚固，也有助于防火，改日去找一处石灰窑，请里头的工匠试着做做看，若真的成功，我马上奏请朝廷，往后宫里若有需要修缮之处，便可以采用这个法子。”他跃跃欲试地说。