“小乔，你在做啥？”郁以翔站在廊里，远远就看见她的窗户开着。真是的，也不怕冷，若是着了风寒，三个伯母可要心疼死。
郁以乔回神，发现郁以翔在对自己挥手，她飞快关上窗子，跑出门。
两条腿还没出门，她就被他给拉回屋里，门关起来，他把寒风给挡在外头，见她那副漫不经心的模样，他忍不住叨念，“干么跑那么急，外头冷着呢，怎么不加件衣服就跑出去？”
郁以乔笑开，掐掐他的脸说：“你怎么比我三个娘还唠叨。”
“我不唠叨行吗？都是个小泵娘了，还不会照顾自己，忘啦？每次你生病，三位伯母就日夜守着，连眼睛都舍不得阖上。你口口声声说自己孝顺，要是真孝顺，就好好照顾自己的身子，别让长辈担心。”他从自己脸上拔下她的手，手指顺势戳上她额头。
“生病？你说的是多久以前的老黄历了，这几年，我身子骨可强健得很。”
握握拳头，挤出衣服底下的小肥肉，她再不是当年那个瘦不伶仃、干巴巴、两根臂膀像细柴似的吊在身子两边的小丫头。
“是啊，都快把大伯母的嫁妆给吃光了，身子再不好还得了。”
“我娘都没同我计较，你倒是计较上。”
许是环境的关系吧，郁以翔的性情与前世的齐翔差不多，一样坚持、固执，也一样骄傲，要做的事，就算碰到墙壁，也非要把墙壁挖个洞给钻过去，就像那时，为了梦想，宁可当游民也不回去经营父亲的餐厅。
可在这个时代长大，才十五岁的他，就成熟得让她汗颜。但想想也是，孤儿寡母的，他不成熟，婶婶岂不是要急白了头发？
“什么你啊、我啊，不会叫声堂哥来听听？没规矩。”他笑着揉乱她的头发。
“你是我哪门子的堂哥啊。”她瞪他一眼。别说他才十五岁，而她身子里待的是个二十八岁……不，到现在早超过三十的老灵魂，就冲着他是翔的这一点，那句“哥哥”怎么都叫不出口，在前世，她可是拿他当弟弟看顾的。
“我喊你大娘伯母，你喊我娘婶婶，你和我都是姓郁，难道你不该喊我一声堂哥？”
“想得美，我是娘领养的，我同你，骨血里没有半点亲戚关系。”她才不吃这个亏，不喊他弟弟就不错了。
郁以翔撇撇嘴角，低声喃喃自语道：“不叫就不叫，免得以后还得改口。”
她没听清楚，看他脸上可疑的绯红，抓住他的衣袖追问：“你在嘀咕什么？”
“没什么。”
他只是想起娘曾对他说：“小乔是咱们家的小埃星，自从她住进来以后，咱们的铺子越来越挣钱，一年一年，买下几百亩、几百亩的地，铺子、庄子也越买越多间，日后你当官，就不怕没银子使。娘见你从小就和她亲近，待小乔及笄，娘同伯母们商量商量，把小乔给娶进门，你说好不？”
这种话听在耳里，他应该害羞尴尬的，可事关小乔，他不能。他问娘，“伯母会同意吗？”
娘回答，“你那几个伯母是真心疼爱小乔的，她们可不像大户人家的夫人那样会拿女儿去交换利益。何况她们自己摊上侯爷那样一个丈夫，岂能不知道高门贵府是怎么一个情形？
“小乔是她们一路娇养上来的，怎舍得让她步上后尘？只要你多疼惜小乔、待她好些，让伯母们看清楚你对小乔是真心的，她们定会允下这门亲事。”
见母亲态度这般笃定，他乐了，把心给安进肚子里。
第1章(2)
郁以乔看他那副想笑又不敢笑的模样，觉得其中必定有鬼，逼问：“你肯定有什么事，快说，不许瞒我。”
“哪有什么，走，咱们到外头去，师父教了我一套拳法，我练给你看看。”他连忙转移话题，往门口走去。
她才不受他糊弄，挡在门口。“你方才说外头冷，现在还让我到外头吹风？快说，你刚刚在念什么？”
郁以翔叹口气，两手横在胸口说：“小乔，那边来人了，娘要我来通知你们一声，别往前头去，待娘打发他们离开后，咱们再开饭。”
“那边”指的是文成侯府。
两房原是分了家，应该是田无沟、水无流，可自从郁瀚达摔马落下残疾之后，秦家便不乐意在仕途帮衬他。
于是那时侯府来了辆马车，把秦宛音接回去。郁瀚达以为秦家会看在她的分上多少给他一些帮助，谁晓得，秦家家主过世，接位的是秦宛音的嫡兄秦语，而秦宛音更是早早防上这一手，写信与哥哥通讯息，说明自己的处境及决心。
秦语拒绝了郁瀚达，没想到堂堂文成侯竟耍起无赖，说要休掉秦宛音，让秦家脸上无光。那时秦语仅是冷声回道：“你就休吧，只是外头若传出对秦府不利的谣言，踩死一个没有官位的闲侯爷，对秦家而言，还不困难。”
事情不了了之，秦宛音则被赶出侯府。
当年离府，还有一队马车相送，如今却是连个包袱都没有，就被轰出了侯府大门，这让人情何以堪？幸而康氏派人随时盯住侯府，秦宛音一出门，立刻有人接应上。
而后来，就算郁家祖上声名很大，可如今也不过是个吃祖宗老本的破落户，加上郁瀚达没有一职在身，走到哪里，都再无昔日风光。
而曹氏生的三个儿子，以帼、以嘉、以禄，一个比一个纨裤，念书不成、武功别谈，镇日里只会斗鸡玩狗，跟他们的爹是同个模子印出来的，女儿郁以婷和郁以乔年纪一般大小，也是个骄纵任性的主儿。光靠那点俸银，怎养得活这一大家子？尽避曹氏再精明能干，也没办法阻止银子往外流。
于是，侯府的田产一块块卖掉，铺子一间间收起，家里的姨娘、下人也打卖不少，可这是饮鸩止渴，少了田庄铺子的收入，日子益发艰难。
相反的，当年分家出去的二房，这几年生意竟做得红红火火，连皇宫里都晓得他们包子铺的名头，当年的几百亩田扩大成几千亩，铺子多上好几倍，看得曹氏眼红不已。
去年曹氏拿百两银子硬要入股包子店，被康氏给拒绝，还以为心高气傲、好面子的曹氏会气得不再上门，没想到曹氏无耻，她的儿子们也不遑多让，三不五时就到二房打秋风。
郁以乔认为此风不可长，人性本就贪婪，日子一久，恐怕他们不只会把这里当成提款机，还会想把整间银行给搬回去。
她向秦宛音略略提起，秦宛音也觉得是这个理儿，于是让康氏雇几个武功不错的护院守在屋宅里，一见到侯府的少爷，二话不说便给挡回去。她们宁愿把银子给护院，也不能养肥那几个败家子。
风平浪静过了一段日子，没想到他们会挑大年初一走亲戚的时候来访，这种时候，康氏心底再不欢喜，也不能把人给打回去。
“那我去跟大娘、二娘、三娘说一声。”郁以乔道。
“我已经去说过了，你放心。”
“那你有没有叮咛婶婶，千万别软了心，又让他们敲上一笔。”
“放心，你这个小财迷，早就叮嘱过了，他们带来几盒糕饼，难不成还能换上几百两银子？我让厨房大婶送几只鸡、几条鱼，和一些土产到客厅当回礼。”
想到那三个自命风流的纨裤子弟提着鸡鸭鱼往回走的模样，他们忍不住笑出声。
“你真坏。”
“对付坏人就得用坏法子，否则，他们当真以为包子铺是他们的。”
现在想来，当初那片店卖得对，否则包子铺开在郁家的房产上，管它分不分家，他们定会说那是郁家的东西，人人有份。