埃至眨了眨眼，躬身向前。“奴才本来是想到启德镇探视皇上的，没想到竟在这儿遇见皇上……”皇上竟穿着一袭破旧的粗布衣裳，长发随意束起，俨然像是个庄稼汉，但那眉宇间特有的邪魅气质，可不是寻常贩夫走卒身上找得到的。
是说皇上真有必要为了接近杜氏做到这种地步？
“探视？”蔺仲勋撇唇哼笑了声。“宫里有什么事？”
“也不是什么大事，就是春闱后的殿试至今尚未举行，礼部和吏部催得紧。”
蔺仲勋一脸好笑地睨着他。“阿福，朕怎么没印象曾经举行过殿试？”打他登基以来，他就不曾踏进镇天殿，遑论举行什么殿试。
“是啊，以往总是皇上随意丢个题，让礼部和首辅代审，再将十名贡士的答案写成折子交给皇上，由皇上圈点，以名次分二甲。”讲白点，就是希望皇上能够出个题，省得礼部和吏部刁难他。
“阿福，你怎么只有这么点能耐？一个首辅干得一点威势都没有，真教朕失望。”
礼部和吏部，不就是一堆软脚虾，想将他们往死里整，还不简单。
“是奴才不济。”福至垂脸无声叹气着。一个内务总管兼了首辅一职，本就是众矢之的，下头的官员不是对他曲意奉承，就是欲置他于死地，他只要一个行差踏错，怎么死的都不知道。
蔺仲勋望向食堂里头，杜小佟不知道跟掌柜的在说什么，又是哈腰又是陪着笑。以往不曾在意的事，如今却因为发生在她身上而莫名在意着。
原来，日子得要这么过……当然，朝中的官员另当别论，他们是领薪俸又不干事，一偏爱结党营私，活该被他恶斗。然而官员如此腐败，他月兑得了干系？
“阿福。”他低唤着。
“奴才在。”福至赶忙向前一步。
“今年殿试题目是——一只牛有四条腿，要是加上尾巴有几条腿。”话落，他不自觉地抹起笑意。“为时两刻钟，要是有人答出，便是状元，要是意境相近，便是榜眼，要是无人答出，三鼎甲从缺，全都打进三甲。”
反正也不是顶重要的事，就拿她的问题来顶一顶吧。
埃至闻言，微愕抬眼。
“怎么，你不知道答案吗？”蔺仲勋调回目光。
“……奴才才疏学浅，略得一二，但奴才不懂皇上怎会出了这题？”以往皇上出题总是相当随性，好比说天子犯罪与庶民同罪，对否。识时务者总是会反对，再藉此宣扬天子之威，但偶尔也会有几个不懂官场黑暗的傻子据理力争，最终落个三甲之名皆无。
可如今这题，问得好有深度，是打算要给这票初入官场的人下马威不成？
“怎么，朕想怎么出题由得你置喙？”
“奴才逾矩，还请皇上恕罪。”
“既然没什么事了，赶紧离开。”他看了眼食堂里的杜小佟，像是就快要谈妥，他挥着手赶福至离开。
“奴才告退。”
“等等，你待会给朕备妥几样东西送来。”
“不知道皇上要的是——”
“朕要几瓶清玉膏、几匹上好的古香绫，还有……广祈殿里的那株芍药。”那株芍药是当年被他碰触过，唯一没有枯萎的花，但至今也不曾盛放过。
“皇上，古香绫是皇后才能穿着的衣料……”话在蔺仲勋的注视之下化为无声，福至随即又道：“奴才知道了。”皇上向来是不管宫律，只管自个儿开心的，至于古香绫和清玉膏是谁要用的，他要是猜不出来，他的名字就倒过来写，不过芍药，皇上要那株不开花的芍药做什么？
“待会往东市那头找朕便是。”他推算东市那头杂贩较多，就算没领牌也能做买卖，她该是会往那头去才是。
“奴才遵旨。”
埃至朝他一躬身，正要走，却又被他唤住，回头不解的望去——
“阿福，朕给了你大好机会，你为什么不趁这当头占位为帝？”他问。
不记得是在重生的哪一世里，他也曾抛弃了皇帝的身份，但最终还是被追回宫中，仿佛逃月兑不了的命运。
“皇上到底是把奴才当成什么了？”福至难得正色，面有不快地道。
蔺仲勋笑了笑。“你说呢，阿福？是因为有靠山，山倒了，还可以当垫背？”
埃至暗咂着嘴，直恼皇上怎会精明如鬼，连他这点心思都猜到，不过——“皇上，奴才只愿当牛尾巴，偶尔拍拍背赶赶蝇虫就好……奴才告退。”
蔺仲勋摆了摆手，适巧杜小佟从食堂里走出，瞧见了福至的背影。“你认识的人？”那人一身深赭色常服，腰系玉带，仅是背影便看得出出身不俗。
“不识得，不过是个问路的人，给他指个路。”
“是吗？你这打南方来的人也能给人指路？”
蔺仲勋笑笑带过，问：“食堂这儿问得怎么样？”
“掌柜的只愿意收个五斤，还说这食堂门口可以让我摆摊，可这儿人潮较少，附近又都是客栈，多的是投宿的外地商旅，想卖好恐怕有难处。”她边说边秤着斤两。
“那咱们待会上哪？”
“……往东市吧。”她沉吟了下说，把五斤红薯交给他。“拿进去给掌柜的吧，我已经收钱了。”
“收多少？”
“五文钱。”
蔺仲勋瞪着手中的红薯，这红薯也未免太不值钱！就连他这个不喜菜味的人都觉得这红薯甘甜绵密，是好吃的食材，结果竟是如此贱价。
思忖着，他不禁失笑，何时他曾在意过这些了？
他摇头走进食堂，把红薯交给了掌柜后，便又推着推车和杜小佟朝东市而去。
虽是一大早，但人潮几乎把街道挤得水泄不通，光是想要找个位摆推车都不是件易事，再者有些店铺门口是不给摆的。
杜小佟领头走到大街尾，挨着一家热食铺子，先询问过老板后，才放心地招着蔺仲勋把推车推到铺子旁的小空地。
两人才摆了一会，便有客人上门，杜小佟扬笑招呼。
蔺仲勋在旁望着她的笑脸，望着她忙碌的身影，看得有些入迷，就连有衙役接近都没察觉。
“喂，在这儿摆摊可有领牌？”
杜小佟闻声，瞧见衙役就在几步外盘问其它的贩子，她赶忙对客人道歉，喊道：“一两，走了！”
第6章(1)
蔺仲勋看她手脚利落地收着秤，将红薯搁回篓子里，正要将推车推走时，一名衙役从她身后走来，眼看着手要搭上她的肩，他想也没想地伸手反制住对方。
“你这是在干什么？造反了不成！”衙役一吼，后头几个同伴跟着围上来。
“一两，放手。”杜小佟见状，赶忙抓着他的手臂，就怕他闹了事，往后就吃不完究着走。
“造反？不过是扶了你一把就叫造反，要是伤了你，岂不是滔天大罪了？”蔺仲勋似笑非笑地道。小小衙役竟有如此大的官威，敢情是在这市井里狐假虎威，自以为天了？
“把他押下，还有那名女子一并押下！”衙役痛得满脸通红，放声吼着。
两个衙役随即向前，打算将杜小佟反制在推车上，然连衣料都还没碰着，人已经被踹飞，撞到对面的玉石摊。
瞬间，惊叫声哀嚎声四起，人潮乱成一团。
“一两，别打、别打了！”杜小佟见状尖声喊着。她心像是快要停了，没想到他竟会与衙役对上，打衙役可不是好玩的事，要是被押进官府，没被打个半死，也会瘸条腿。
然而蔺仲勋像是打上了兴头，其它几个衙役也没放过，不过眨眼功夫，全都被他打趴在地。
而福至来时，瞧见的就是这一幕。其实，这也没什么，皇上偶尔会发作一下，再者皇上的拳脚功夫恐怕只有单厄离能够力拚，这几个不长眼的衙役根本是自找死路。