蓦地,蔺仲勋抬眼,唇角噙着教他头皮发麻的笑,道:“包子哥,渴不渴?”
“……有点。”
唐子征狐疑地看着蔺仲勋下床替他倒了杯水,坐到床畔时,还顺手拉了被子替早已熟睡的饺子盖上。
唐子征边啜着茶水边打量着他,不知道为什么,他总觉得这个人怪怪的……还以为他消沉,岂料他却笑了,而且那笑意总教他觉得有点冷。
一早醒来,杜小佟便先查看前院的红薯田,确定没有继续枯黄才松了口气,而后她便先进了厨房,思索着要拿多少红薯去交换其它的菜。
几个孩子总不能天天吃红薯,但她存粮是有原因的,只因下个月恐怕有场大雨会引发水患,总得先存粮才熬得过。
“小佟姊,你今儿个起这么早?”银喜一进厨房便笑唤着。
“我在想要拿多少红薯跟张大娘换菜。”
“张大娘?”银喜吐了吐舌头。“那恐怕得要拿一篓才有办法换到几把菜。”
张大娘可是村里出了名的吝啬,待人苛刻得紧。
“还是我干脆带到镇里去叫卖好了?”
“与其到镇里,倒不如拿到城里,可能价码会高一些。”银喜系上围裙,手脚利落地生火。
“可是包子还病着……”虽说喝了几帖药恢复不少,但病总得要养好,省得日后落下病谤。“而且在城里摆摊,要是没有领牌,衙役会赶人。”
“那倒也是。”银喜托着脸,满脸忧容,像是想到什么,开口道:“对了,有一两在,要是衙役赶人,他力气大,可以赶紧推着推车离开。”
杜小佟扬起眉,不太能想像他和她窝在城里角落叫卖红薯……不过他人高马大,力气也很大,要是有他随行,还可以多带一些红薯,想逃也比较快。
不过城里人多,她是个寡妇,和他走得太近,被人见了,总是不妥……
“我去看看包子。”想了下,她还是决定先确定包子复原了几成再说。
“嗯。”
杜小佟脚步飞快,来到前院西耳房,先看了看唐子征,决定还是让他休息,要离开时经过蔺仲勋的房外,忖了下,敲了敲门,“一两,该起来了。”这人真是的,每每总是要她唤,都不知道天亮了就该起身干活吗,一点当长工的自觉都没有。
等了下,里头没有半点声响,她不由得推开门,可屋内哪有人影,根本就是空空如也,她走到床边轻抚床面,没有半点温热,意味着他恐怕不在一段时间了……难不成是她昨儿个骂得太过,把他给骂跑了?她垂眼忖着,昨儿个晚膳时没察觉他有异样……不过,也罢,走了也好,反正她还是照样过活,顶多是可惜高处的桑椹采不着。
说服的理由很充足,但就是抹不去心底若有似无的失落感。
叹了口气,才刚踏出房门外,一抹身影在白雾中慢慢清晰,她定睛一瞧,发现是蔺仲勋,而且他手上——
“你上哪了?”
“到山里抓点野味。”他扬了扬抓在手中的野鸡和野兔。
“你到山里去?”
“不到山里,要上哪找野味?”启德镇西南角上便是狐影山,山脚下有一条清河,由西往东流。
以往每年总是会出宫围猎,他的猎技不在话下,如今手上没任何工具,徒手捕捉到的自然是较小的猎物,但对他们而言,这已是不错的肉味了。
“可是狐影山听说有瘴气,很多人进了山总是会生病,你……不要紧吧?”她迟迟没接过他手中的野鸡和野兔,不住地打量着他,却觉得他的气色极佳。
蔺仲勋闻言,俊颜笑意浮现,恶意地俯近她一些。“敢情小佟姊在担心我?”
杜小佟吓了一跳,连退了几步,急声道:“谁担心你?我只是怕你带回瘴气,染给那些孩子罢了。”
她不说便罢,说得愈急愈显得欲盖弥彰。蔺仲勋是何许人也,岂会不懂。
“放心,山上没什么瘴气,我好得很。”蔺仲勋笑意更浓,抓着野鸡和野兔朝后院走去。“把这鸡跟兔杀了,煲个什么的给孩子们补补身。”
“你是为了孩子们特地上山的?”杜小佟苞在他身后,发觉他的步伐极大,她几乎快要追赶不上。
“不。”像是察觉她跟不上自己的脚步,他刻意地放缓了脚步。“因为我太久没吃肉了。”
第5章(2)
这答案教杜小佟微愕,为他的答案莞尔,真是够坦白的一个人……“一两,你接近我到底有何用意?”她突问。
蔺仲勋有点意外地看她一眼。意外的是,一开始没追问的事,现在为何追问了起来?
“王家派你来的?”她沉声再问。
“什么王家?”他不假思索地反问。
杜小佟注视他良久,认为他并没有撒谎,略微松了口气。“那就好。”虽说他有时很深沉,教人读不出思绪,但是大部分时候行事相当坦率。
相处几日,虽说模不清他的底细,但至少确定他对孩子们并无恶意……当然,他要是敢再挑拨那些孩子,她会直接宰了他。
“你和王家有什么问题?”他状似漫不经心地问着,想起福至说过她的夫家是王姓小盎户。
“没什么问题。”
蔺仲勋扬了扬眉。她回答太快,愈显得有鬼,她不想说,他总有法子查到。
“对了,待会你陪我进城吧。”既然包子无法帮忙,就只能让他去了,总不能因为担心惹来闲言闲语就不进城。
“做什么?”
“卖红薯。”
蔺仲勋睨向她。卖红薯?带着皇帝上街叫卖红薯……他只能说,她绝对是空前绝后能对他颐指气使的女人。
不过,卖红薯?好像还挺好玩的。
京城的二重城里,车水马龙,像是不管何时都是一副繁荣景象。
“一两,这边。”从南城门进城,杜小佟拍了拍推车,示意蔺仲勋先拐向右手边的街道。
“那是什么?”他指着市集入口处的牌楼,那牌楼像是建到一半,只有两只方形粗柱立在街道两边。上回他来时,根本还没有这个玩意儿。
杜小佟眉眼未抬地道:“贞节牌坊。”
“喔?”原来贞节牌坊就是长这模样,记得每隔十年二十年来着,就会有官员向上呈报民间烈女烈妇的人数,请赐贞节牌坊,一县一座,把当县的烈女烈妇姓名刻在上头,家中出了烈女烈妇,在乡里间便是一种荣耀,身份犹如乡绅,尽避他压根不明白到底有什么好荣耀的,但与他关的事,朱砂一圈便是。
“你可知道一块贞节牌坊底下埋了多少芳魂?”她说时,脸色极冷,就连笑容都极为讥诮。
“那肯定是不少。”虽说他不记得确切数字,但因为宫中盛行殉葬,民间跟着风一行,蔚为佳话。说来,这人性不就是如此黑暗,他就不信那些姑娘妇人是自愿殉葬的,也许是被人给逼死,藉此换得好处罢了。
“可不是。”她哼笑了声,闭了闭眼,不让回忆占住思绪,随即在十字街上向右拐。
蔺仲勋收回视线。“往这边走就不是市集了。”
虽说他居于宫中,但偶尔到城里走动,就够他模清楚。
“我是要先到食堂那儿问问老板要不要红薯。”
蔺仲勋意会,那家食堂八成就是当初户部官员意外挖掘到霜雪米之处。
他也不啰唆,推着推车,载着几乎满满一车的红薯来到食堂外,由着她先进食堂和掌柜的交涉。他望向四周,这一带皆是食堂客栈,算是在市集的边缘,不过在这附近出入的人依然不少——
“……皇上?”
“阿福,你怎会在这儿?”蔺仲勋悠闲地倚在推车边。