陆定渊恭恭敬敬地道：“父皇，肃王所言儿臣不懂，儿臣并未参与战情，仅负责粮草的运送。”
皇上一点头。“肃王，朕也不懂。”
一问到关键处，略感兴奋的陆定宗小心的掩去眼中的得意。
“启禀父皇，就是粮草出了问题呀！将士们吃不饱才想赶紧打完仗回京，六皇弟他急呀！一急就躁进了，心浮气躁的身先士卒，才会一去不复返。”少了燕王，再少了宁王，这天下已经有一半掌握在他手中。
“粮草？”
“是呀！案皇，儿臣接到了消息，说是四皇弟准备的粮草全是发霉的陈米，那是有毒的，根本吃不得，不少兵士吃了上吐下泻，连拉了数日仍未愈，奄奄一息地躺着，连弓都拉不开怎么杀敌？”快下旨降罪吧！案皇，削职下狱。
陆定宗的笑藏在眼底，不容易察觉。他费了三年的时间打通和南蛮的关节，又送盐、又送茶叶、种子的才把南蛮各部落的首领拢在一块，煽动他们和朝廷为敌，允诺粮食的供给和送其一片草原地让他们自给自足的放牧、耕种。
他就快要成功了，一切照他的计划进行着，只要他再鼓动父皇一番，削去老四的宁王封号，他便能毫无顾忌地收拾太子，以他在朝中的人望和母妃的枕头风，何愁一朝天子之位不落到他手上。
“老四，你有什么话要说，朕给你一个机会。”他已经失去一个儿子了，不想知道另一名皇儿包藏祸心。
陆定渊神色沉着，不急着为自己辩解，似觉得公道自在人心，反倒是一旁的太子掩着唇，咳嗽着挺身而出。
“三皇弟的假消息是谁给你的，此人居心叵测，快快拿下，定是敌国奸细，不容轻忽。”
“假消息？！”
“消息是假？”
皇上讶然，陆定宗大惊。
“父皇，儿臣亦关切边关战事，故与边关大将联系，六皇弟失踪前儿臣还收到余副将的飞鸽传书，告知二百八十辆装满白米、军袍、药材、兵器的大车已抵达数日，众将士衣食无缺，马壮兵足。”
“什么？！”怎么可能？！
看到陆定宗难以置信的错愕表情，陆定杰又再度进言，“原本朝廷的财源吃紧，最多只能出一百二十辆，是宁王来和儿臣商议，各自又拿出三十万两白银购米置衣，方解燃眉之急，哪来发霉的陈米？这消息简直荒诞、一派胡言……
“而且四皇弟拿的可是他媳妇儿的嫁妆，周侧妃的陪嫁大都是香料，她又善于调香，为了帮四皇弟筹措军饷，她甘于操行贱业，制香、调香来售予夫人、小姐们，积少成多补足了欠缺的银两，否则真要如三皇弟而言，我朝军士要饿着肚子打仗了。”
“嗯！难得、难得，不愧是我皇家好儿媳，周侧妃是那日在围场狩猎时用迷香帮端敬公主赢得头筹的小丫头吧！”他印象深刻，连着大半月，公主老在他耳边念着这事。那时忘了封赏，应该补上。
“是儿臣爱妃。”陆定渊拱手一揖，不提侧字，以爱妃带过。
“好，有赏，等此次战事过后再行赏赐。”赏罚分明的皇上金口玉言，不因燕王的去向不明而有所怠忽。
“谢父皇。”这一关挺过了，接下来换他出招了。
一计不成又生一计的陆定宗一脸懊恼的上前。“父皇，是儿臣一时不察，几乎令四皇弟蒙冤了，儿臣有罪，误信议言，请父皇允许儿臣戴罪立功，亲赴边关找寻六皇弟下落，并把南蛮人悉数打回沼泽之地。”
他主动请缨只有一种用意，打仗是假，手握兵权是真。
“你有此心，朕甚为欣慰，即日起朕命你……”边关大城不能丢，没了燕王，也要有人顶住。
皇上的话尚未说完，陆定渊便声若洪钟地出言打断——
“让儿臣去吧！案皇，儿臣先前与六皇弟为了一点小事闹得不愉快，而后虽然合好了，但内心始终有愧，想为他做些事好弥补一时的荒唐。”
肃王去，六弟就真的活不成。
“你想去？”这孩子……唉！真是重情重义，为了让燕王好好打一场胜仗，连那点家底都掏光了。
“是的，儿臣迫不及待。”速战速决。
看他一脸急切，皇上笑了。“果然手足情深，朕心快慰呀！若是皇家子弟都能如你一般友爱兄弟，朕的江山稳矣！”
陆定渊不敢居功，只道理应如此。
“父皇，四皇弟负责后援的护送，此次军情他较他人了解，又与六皇弟感情甚笃，知其心性，由他带援军前往定然功半事倍，很快传来捷报。”与陆定渊站在同一阵线的陆定杰全力支持他。
皇上思忖了一下。“太子所言极是，朕不忍宁王救弟心切，就让宁王带兵十万，将南蛮蛊人赶回毒虫丛生的沼泽，生生世世与蛇蚁虫蝎为伍。”
“是。”
陆定渊接旨，整顿十万大军出发，城墙上，依依不舍来送行的是泪眼汪汪的周盈瑞，她站在宁王妃身后两步，眺望银光闪闪的盔甲中，那道马背上英挺身姿。
他看不到她，但他知道她在，高举起右手做了一个只有两人才晓得的手势，告诉她，他会保重自己，平安归来。
这场仗，才开始打而已。
胜，他们活着。
反之，也不用再提了，重蹈重生前的覆辙，伦为别人砧板上的鱼肉，只有任人宰割的分。
所以他们没有后路可言，只能勇往直前。
同样是送行的家眷，宁王妃周盈云则是面无表情，好像她不是来送丈夫出征，而是送葬。
可是若仔细一瞧她眼底的漠然，便可发现竟是满满的恨意和愤色，她气恼陆定渊打乱了陆定宗的计划，让她就要到手的尊贵地位又飞走了，别说是皇后之位了，连贵妃都成了可笑的妄想。
即使绵延数里的军队走远，周盈瑞还不肯离开，站在城墙上远望渐渐消失的黑点，她的心在抽疼，莹亮泪水在眼眶里打转，捉得死紧的香帕已皱得不成形。
而周盈云看也不看“装模作样”的周盈瑞一眼，大军才一开拔尚未完全出城，她已不耐烦地扬扬手，在丫鬟的扶持下步下城墙，陆定渊的死活她一点也不放在心上，冷漠得很。
“王妃，王爷的信。”一旁的月吟鬼鬼祟祟的从袖内取出一封蜡封的急信，她口中的王爷指的是肃王。
她悄悄地收下，低问：“送信的人说了什么？”
“他说，王爷交代尽快按计行事，不要拖过三日，以防对方起疑心。”那人还偷模了她的手一下，真是讨厌。
“嗯！本王妃知道了，你让人去回一句，本王妃在观音庙等他。”麻烦不在了，他们大可自在的偷腥。
“是。”月吟似是想到什么，脸一红的退开，悄然的隐入看热闹的百姓当中。
起风了。
旌旗飘扬。
第12章(1)
“通敌叛国……你说这是通敌叛国的证据，你自己瞧瞧是什么肮脏东西，你敢说朕都不敢看，简直是丧格败德、不堪入目，你……你让朕非常失望！”
两个月后，同样在御书房，同样是盛怒的皇上，一张铁青的脸布满了不信、惊愕、难堪和愤怒，明黄的奏章扫落一地，手中捏着一叠拆封展阅的书信，狂怒地丢向双膝跪地的陆定宗。
所不同的是，除了谨妃和陆定渊外，居然多了周御史和妻子简氏，以及衣衫不整、发鬓凌乱的周盈云，素衣罗裙的周盈瑞则低眉顺目的站在丈夫身后，两人袖子下的手轻轻交握。
这是家务事，不是国事，因此并无大臣在场，连宫女、太监也屏退殿外，未得宣召不得入内。