他抬头望向一片残红的天空，夕阳璀璨，即使在最后一刻也要努力燃烧自己，炫人眼的橘红色光彩，鲜明夺目，身旁有心爱的女孩陪伴，他不禁满足地微笑了。
“毕业后我不升学。”这事他没跟任何人提起，只跟她说。“我会先入伍，当完兵后再继续学业，到时候可能半工半读，但是我会靠自己的力量生活，不会再依赖任何人。其实王克品说的没错，在校成绩优异不代表什么，要创造出自己日后在社会上的价值，我必须比更多人提早准备才行。”
她听了好感动，原来他已经在替未来设想，而她却还沉溺在男女爱情上，她应该同他一样将目光放远，好好考虑经营公司的事，毕竟是妈妈留给她的遗产，她必须努力守护。
就算现在没机会当他的女朋友，只要她一直努力永不放弃，将来总有一天能感动他吧？一定能让他发现她才是最爱最爱他的人——
戚里湘轻靠着他的肩膀，与他一同仰望天空，支持他的每个决定，给自己信心，也不再伤心了。
毕业后，蔺华鸣不顾舅舅、舅妈的反对，坚持提前入伍，因为舅舅不谅解他的决定，也因为他低调没让其他人知道入伍的日期，所以进部队受训这一天，只有戚里湘哭着来送他，但对他来说，其实只要有她就足够了。
“不要哭了，大家都在看。”蔺华鸣不会觉得她哭得令人为难，只是心疼她。
“要好久才能见到你！”她难过不能天天见到他，她会好想他。
“休假我就会回来，有时间也会打电话给你。”
“我一定会等你！”戚里湘用力点头，尽避止不住眼泪，但是仍努力绽开笑容要他放心。
蔺华鸣带着往后的日子都要独立自主的决心入伍，殊不知戚里湘已经透过关系早早替他安排好了军中的生活——
在新训中心里，阶级最高的连长亲自到蔺华鸣所属的班上点名：“蔺华鸣出列。”
理了个小平头、身穿军服的蔺华鸣，在连长面前立正站好，连长打量过他之后，当着众人的面不避讳地说：“我叔叔是‘红亚集团’的资深员工，他特地交代我要好好照顾你，以后有什么问题尽避来找我！”
闻言，蔺华鸣的脸色变得很难看，其他人则是窃窃私语，他挺直身子迎视连长将他当自己人的目光，连长笑得愈暧昧，他心底愈寒，于是他决定不再和戚里湘联络。
戚里湘利用自己是“红亚集团”继承人的名义，就算蔺华鸣在军中失联，她还是有办法透过层层关系找到他接听电话——
“喂喂！你在新训中心很忙吗？都没时间打电话给我吗？你整整五天都没消息，我好担心！”
蔺华鸣站在连长办公室里，一手持着话筒，听着从话筒里传出来的女声，眉宇不禁微蹙。
这是他再熟悉不过的声音，也是他入伍后，心底最想念的声音，但是他却拒绝听到这令他思念欲狂的声音。
看着连长一脸像立了大功的表情笑望着他，还跑去饮水机前替他泡了一杯茶，他额上黑线满布，压抑的脾气恐怕就要一触即发。
“喂喂！华鸣！你有在听吗？你怎么都不说话？我好想你喔！你到底过得好不好？我已经透过关系请人在军中好好照顾你，如果你还是觉得过得很苦，你尽避跟我说，我一定会想办法让你——”
“够了。”终于，蔺华鸣受不了了，冷声道：“我是来当兵的，不是来度假，你如果可以搞清楚这一点，我们再联络。”
话落，他就挂上话筒，佯装没听见话筒那端惊惶的尖叫声，一转身，看见连长一脸亲切地端着一杯茶候着他。
“讲完啦？这么快。来！坐下喝杯茶。”
他听叔叔说，这位需要他照顾的新兵很有可能成为“红亚集团”的驸马爷，一想到资产高达千亿的大企业，连长平时严肃的机车脸都笑得好可爱。
“报告连长，请问可以回部队吗？”
“放轻松点，这里没人，你跟我也不用这么生硬的称呼，我觉得跟你很投缘，坐下聊聊，彼此了解一下，我们应该可以成为好兄弟！”多攀点关系有益无害，连长笑呵呵地想着。
蔺华鸣很有骨气。不接受任何人情攻势，但是他不断收到各级长官频频投来的关爱眼神，可见戚里湘并没有听懂他的意思，迳自四处卖弄关系，替他找了好多好多可以关照他的重量级人物，他的怒气就快压抑不住了。
接下来的日子，蔺华鸣对戚里湘的态度非常冷淡，每次戚里湘都是透过长官办公室的专线找到他，但是每次都说不到几句话，就被突然挂上电话，仿佛她愈思念蔺华鸣，就愈得不到他的消息。
最后，除了定期的面会时间，戚里湘竟然还动用关系，让受训的平日也成为蔺华鸣的面会日——
“来！你快吃吃看，这是我特地请福华饭店主厨料理的补品，你在军中辛苦，一定要吃些补品才行。”
戚里湘很会做人，不仅替蔺华鸣准备高级料理，连军中弟兄们的胃也一并照顾，所以他在军中享有特别待遇不算是八卦，而是人人都可以拿来闲聊的事，其中有人羡慕、有人嫉妒，甚至各种讨论声音都有，在在考验着蔺华鸣的耐性。
戚里湘将筷子递给他，突然被他的大掌握住，她蓦地心跳飞快。
“你……”她愣愣地抬眼望着他，吞了口口水，这算是他入伍以来，对她最热情的举止了。
“我有很重要的话跟你说，请你听清楚。”他严肃地开口。
“嗯。”该不会是在军中的生活寂寞难耐，她对他这么好，所以他发现她的重要，现在想跟她告白了？
戚里湘又惊又喜地点点头，被他握住的手隐隐发烫，像被夏天吹拂的南风暖着。
第3章(2)
“我很快就退伍回去陪你，现在请你忍耐，停下所有你正在做的荒唐事，让我接受严格的军事训练，我要扛责任的肩膀，不是靠你动用各种关系就能强硬起来的。”
如果不能独立强壮自己，他又能给她什么样的未来？虽然家世背景悬殊，但他可以靠自己的努力缩短他们之间的距离，尽避现实困难，机会渺茫，他也想孤注一掷，这是他对她的心意，但她似乎搞不太清楚。
原来不是要告白，但是他一番话却听得戚里湘莫名感动，果然是她深爱的男人，非常有男子气概，从军后的他体魄更加精壮，已经是个不折不扣的大男人了！
原来，她一直在妨碍他成长……
戚里湘眨了眨眼，无辜道：“我听说军中生活不好过，所以才想……”
她并不是想造成他的困扰，只是担心他受苦，对她而言，没有人比蔺华鸣更重要了。
她张开双臂，倾身向前环住他的腰，将小脸贴在他结实的胸膛上，“你不在我身边，我常常心慌得找不到人依靠，我会听你的，但是你也要赶快回来，放假时不要不回来，我找不到你，真的很难过，你又不打电话给我，我有好多话想跟你说，但是都等不到你的电话，每次能跟你讲电话时，你又挂我电话……我……”
说着说着，戚里湘声音微弱了，好像想哭。
蔺华鸣又心软了，严肃的表情缓了下来，他在心底叹息，好声好气和她沟通。
经过一个上午的私人面会时间，他终于说服戚里湘还给他一个正常的军旅生活，也释出他隐藏许久的温柔，耐心地安抚她不安的心情。
两年的从军日子，在他们说好的约定中过去了，这段日子里，蔺华鸣会打电话给她报平安，休假时，他也会回去见她，他们可以坐在河堤上畅聊一整晚，分享彼此每件事。