“五哥哥听了，直说不通，他道：‘天底下百姓都厌恶战争、厌恶国家征粮征兵，难道朝廷便不做了？难道要眼睁睁看着蛮夷扰境、蚕食鲸吞我大齐疆界？’
“四哥哥道：‘皇上以仁治国，善用宫员，便无贪宫污吏会巧立各秤名目向百姓征粮，与四国交好，互通有无，利益共分，便不至于硝烟四起、为祸百姓。’
“五哥哥说：‘话说得容易，咱们要同人交好，就能保证对方也愿与咱们交好？你愿意与人利益共享，怎知对方不想将利益一锅端了？邦国之交，非自己一厢情愿之事，里头牵扯太多利害关系。’”
“就这样，他们一人一句越争越起劲，这本来没有清儿的事，可清儿见他们越说越大声，心底害怕，扯着五哥哥的衣袖，硬要把他拉开，没想到清儿成事不足、败事有余，一只脚绊上石子，身子一歪，朝池塘里栽了下去。”
“五哥哥见状，一心想救清儿，想也不想便急急忙忙跳下水，却忘记自己也不善泅水，幸而四哥哥性子沉稳，连忙唤下人来将清儿和五哥哥救起，若不是四哥哥……”她咬唇，心有余悸地道：^爷爷，下次清儿再不敢做这么鲁莽的事了，哥哥也骂过清儿，下回再有这等事，哪里平安往哪儿站去。”
黎育清此话一出，吃惊的人多了去，杨秀萱不说，便是黎育岷也难以置信，她不但把他给摘得一干二净，还给他送了一顶救人的高帽子，黎育岷想不透，这个向来处处和自己不对盘的小丫头是怎么啦？！
如果这话由黎育莘或黎育岷来说，老太爷自然是半句不信，可由一个没进过学堂的小丫头说出来，他想不信都难。何况，倘若此事真如杨秀萱所言的那样，是黎育岷戕害弟妹……他不信，不信一个年纪轻轻的小丫头能以德报怨。
不过，他还是试了试黎育清，“丫头可不简单，话只听一次便记得清清楚楚，那可是你四哥哥花了不少工夫才背下的书。”
黎育清吐吐舌头，向黎育莘做个鬼脸，笑道：“五哥哥，我得出卖你了，你别气我呀，是你教妹妹不能对长辈说谎的。”
黎育莘闻言一笑说：“出卖就出卖吧，反正哥哥己经准备好受罚了。”
黎育清望向老太爷道：“四哥哥再勤劳不过啦，白日背书、夜里默书，这段盂子曰我听得都滚瓜烂熟了，可五哥哥每次听见总要批评一声食古不化，学问得活用，就算背出千篇好文章，也不能治国平天下。”
老太爷莞尔一笑，算是认同了她的说法，他朝那个和自己极相似的小子瞥去一眼，道：“治国平天下？好大的口气。”
黎育莘与黎育岷互视一眼，这时候就算黎育岷再笨，也晓得该随着他们把戏给演好，他拉起黎育莘的手，齐齐走到老太爷身前，屈膝跪地。
“是孙儿不知天高地厚，才敢谬论朝政，请老太爷惩戒。”黎育岷道。
“孙儿未进黎府，便听娘时时提及老太爷硕学德重、通达政务，孙儿仰慕，私下欲模仿，殊不料画虎不成反类犬，此次害得妹妹受苦，孙儿谨记教训，以后再也不敢妄言。”黎育莘一揖到地。
“你娘倒是对老夫很清楚。”
“娘是名门千金，未出阁之前曾经读书识字，只因红颜薄命，丈夫早逝，夫家人畏其争产，便将她赶出家门，娘有骨气，不愿投靠娘家，便靠着一手好绣活谋生，谁知……娘本想好好教养我们兄妹长大的……”
他欲言又止，泪水在眼眶中滚两圏后才续道：r娘希望莘儿勤奋上进，光耀门楣，可惜莘儿资质鲁钝，远远不如四哥哥，日后莘儿定闭门勤学，以四哥哥为榜样，不教老太爷失望。”
老太爷没接话，向杨秀萱投去一眼。她可行呐，把这样两个好孩子藏得密密实实、不教人知晓，若不是出了大事，他怕是还不晓得黎府里有这两株好秧苗。
他不介意女人使手段，若杨秀萱没个手段，四房哪能这般安静？何况自己的儿子不长进，他只能睁一眼、闭一眼，求个家宅平安，然而事关后代子孙，他不能让她的嫉妒毁了黎府未来的可能。
老太爷莞尔道：“你有这份心思很好，但刘夫子教学太刻板，不懂得活用，以后你下了学，便到锦园来吧。”
言下之意是老太爷愿意亲自点拨哥哥学业？黎育清双眼绽出光芒，跳下杌子拉扯起黎育莘说：“五哥哥，能让爷爷亲自教导，你和皇帝一样好运道呢。”
“多谢老太爷。”黎育莘闻言喜出望外，又往老太爷跟前一跪，接连几个叩首，欣悦之情溢于言表。“孙儿一定奋发勤学，不负老太爷所望。”
杨秀萱气得几乎要吐血，她攥紧拳头，若非老太爷在场，怕是要飞身扑过去，用长长的指甲抓出黎育莘满脸血痕。
黎育清看见杨秀萱的怒发冲冠，心头一乐，笑眯眼说道：“爷爷，你也教教四哥哥嘛，四哥哥很聪明的，五哥哥常说，学堂夫子很夸赞四哥哥呢，说不定四哥哥以后会替咱们黎家拿个状元。”
“四哥哥能拿状元，五哥哥不行吗？你这丫头，可又出卖了你五哥哥一回。”老夫人凑趣道。
“我这不是内举不避亲，外举不避仇嘛。”她噘起嘴，小女儿娇态尽现。
“哦哦，原来你四哥哥还是你这小丫头的仇啊。”老太爷笑道。
被老太爷这一调侃，满大厅的人全笑了。
黎育清咬咬唇，叨念道：“读书就是这等好，知识多、脑子转得快，爷爷两句话就说得清儿回不了嘴，四哥哥、五哥哥，你们可得多读点书，把爷爷肚子里的学问全抠下来，回头教教清儿。”
“还说回不了嘴，听她这一会就说上多大一篇呐。”老夫人将黎育清拉过来，捏捏她的小脸蛋，她的皮肤本就白，这一掐，两团粉红立刻跃上脸颊，看起来更可爱了。
见着黎育清对老夫人撒娇，黎育凤气愤不己，凭什么她可以坐在那里、凭什么她可以对老太爷说一堆话，要比漂亮、比可爱，自己可是半分也不逊于她！
黎育凤再也忍耐不住，以往，她怎么也不敢在老太爷、老夫人面前说话造次，可今儿个见老太爷对那三个贱种那样亲切温和，她满心不是滋味，她不顾一切，抢上前道：“老太爷，你太不公平，黎育岷、黎育莘出这等大事，不罚己经是过了，还赏他们到锦园念书，那以后黎府的哥哥弟弟们全不守规矩造反起来，天天吵、日日闹，黎府的名声可就好看啦！”
这是在指责他处置失当？老太爷锐眼眯紧，向杨秀萱望去一眼，杨秀萱低下头，不敢与老太爷对视，就怕老太爷以为黎育凤是受自己指使。
他收起怒气，没指责黎育风，反倒说：“五丫头说的对，此事不能不罚，不过看在你们兄友弟恭的分上，两个人一起到外头罚站，三个时辰后进来向老夫人跪安，再回自己院里。”
“是,育莘领罚。”黎育莘笑着应下。
“是，育岷领罚。”黎育岷满面春风，因为这不是罚，而是赏，黎育岷不似黎育莘心思浅，他心底明白，老太爷的下一句话黎育凤有得受了。
丙然，在两兄弟双双应声、退到门口罚站后，老太爷接着道：“至于你，五丫头，是谁教你在大人说话时插嘴的？是谁教的规矩可以不喊四哥哥、五哥哥，直唤姓名？”
这话问的是黎育凤，可老太凌厉的目光却紧紧盯住杨秀萱，令她全身起了一阵阵寒意，瞬间她冷汗淋漓，背后一片湿