堡作的事还好解决，最难解决的……是初樊。
她约了他，在午后，问他愿不愿意陪她在雨中散步？
他当然愿意。
本来他们是各撑着一把伞的，走到中途，向冬念将自己的伞收了，然后钻进初樊的伞里，钩住他的手臂。
这向来是她最喜欢赖着他的姿态。
“真希望可以这样一直陪你走下去……”向冬念感慨着说。
初樊的心缓缓地一沉，对于她这句话，他有了不祥的预感。
这些日子以来她的不对劲或许即将有答案。
“冬念，你想跟我说什么呢？”
向冬念停下脚步，连带着初樊也停了下来。
她转向他，仰首，双掌捧着他的颊，故意玩弄着。
“瞧瞧这张俊脸，我要多看个几眼，要不然以后可能会思念得紧。”
初樊绝望的屏了气息。“你这话……是什么意思……”
“我已经办了留职停薪，要到英国做短期进修。”
“要去多久？”
“大概三个月左右吧？”
初樊梢稍松了口气，才三个月而已，还好。
“那你好好照顾自己，我在台湾等你回来。”
向冬念的黑眸里染着淡淡的哀伤。
“三个月后我并不会马上回到台湾，我留职停薪的期限办了半年。”也就是说半年内她都不会回到台湾。
半年……对恋人来讲半年的分离算久的，但无论如何他还是会等她回来的。
“我会等……”
“嘘……”向冬念忽然将食指抵住他的唇，摇头再摇头。“初樊，我不要你等我。”
“为什么？”
向冬念落寞的说：“我们对未来的“目标”并不一致，再等下去也是多余。”
“我不懂，你所谓的“目标”是什么？”不等，就如同分手不是吗？
她要跟他分手？初樊绝望的几乎快没了呼吸。
“初樊，我从没想过结婚的可能，更何况是生小孩……”既然目标不一致，那么就该早些放手让他追求下一个幸福。
初樊蹙起了眉，也蹙起了心。
他想起来了，一切都是在回宣兰那天之后变得怪异的，原来原因出在这里。
“既然你不想结婚，也不想生小孩，那我们就……”
“不要，初樊，不要说……”向冬念制止了他。“不要轻易背弃自己的梦想，不要因为我而说出你并不想执行的诺言。”
“我……”没有两字，初樊说不出口。
是的，他的确有，他喜欢婚姻关系，喜欢小孩，他不能对向冬念撒谎，说可以为了她而放弃。
“但我们之间真的不能妥协吗？”
“不知道……或许以后可以，但现在……恐怕无法妥协。”
好几个夜晚她试着说服自己，婚姻没什么了不起，小孩也没什么好可怕的，她向冬念可是个女强人，有什么她面对不了的。
但她终究还是面对不了，想起婚姻跟小孩，想起初樊幸福的远景，她的手脚就会忍不住发冷。
“我不敢保证。”
初樊紧紧握住向冬念的柔荑，她的冰冷让他震撼，还有她伤心的神情更是让他痛着、不舍着……
他怎舍得让她难过？
会做这个决定，相信她是比他还要痛苦的。
若他还执着留下她，只会让她更憔悴痛苦罢了。
他不舍，真的不舍。
手掌抹去她脸庞的泪水，初樊狠心对自己做了决定。
“我陪你走完这一段路吧！”路的尽头就是他们分离的交叉路口。
他们十指紧扣，这一段路走得痛苦也伤心。
第10章(2)
在跟初樊分手后的一个礼拜，向冬念飞往英国做短期的进修。
她把自己逼得很紧，将所有心神都放在进修的课业上，这样才不会胡思乱想而感到痛苦。
但也是因为如此，在进修课程结束之后她就好像顿失依靠，不知该往何处去。
于是她做了件自己以为这一辈子都不会做的事——她打了电话给人在瑞典，跟男友同居的妈妈。
向来对自己态度冷漠的女儿竟然说要到瑞典来找她，余芝兰求之不得。
这么多年过去了，人也老了，现在最挂念的莫非就是一直感到歉疚的独生女。
向冬念飞往瑞典，并且在妈妈极力的挽留之下，她在瑞典留下了，这一住就是两个多月过去……
下雪了！
向冬念望着窗外，这北方国度今年第一场初雪，她情不自禁的离开窗前，走到庭外，站在雪中，仰望着天空。
不知站了多久，直到有人将外套披到她的肩上。
“雪是很美，但小心别让自己感冒了。”是余芝兰，她才刚到家，就看到女儿独自一人站在庭园中看雪，清丽的脸庞写满落寞。
这两个月来她努力修补跟女儿的关系，在她的努力下，母女间的感情已有好转，但她懊恼的是，女儿显然有心事，但她还是无法打开女儿的心房，让女儿对她畅言。
“妈，谢谢。”
余芝兰拍拍女儿的手，却瞬间拢起她那两道划得细致的眉。
“你的手怎么这么冰，快进来吧！”说完就拉着向冬念进屋。
在玄关就嚷着管家快送热茶跟热毛巾来。
“妈，我没关系的。”
“还说没关系，你还不能适应这国家的冬季，要小心别生病了。”
余芝兰拿着管家送来的热毛巾帮女儿暖手。
“妈，我自己来就行了。”向冬念要妈妈别忙了。
她看着妈妈依然美丽没有皱纹的脸庞，坦白说，她们两个站出去还比较像姐妹，不像母女。
“妈，你现在幸福吗？”
余芝兰一愣，没料到女儿会突然这么问。
但她还是回答了女儿的问题。
“嗯，很幸福。”
“你跟詹姆士叔叔并不打算结婚是吧？”母亲跟詹姆士叔叔已经交往同居快十年，他们仍然没有婚姻关系。
“事实上，詹姆士跟我求婚好多次了。”
“那你为什么不答应呢？是不是受到跟爸那一段不愉快的婚姻影响？”
“你跟你爸一样不愧是律师，问话都好犀利，直接切入重点。”
“啊，我很抱歉……”向冬念以为自己的问话伤了母亲，连忙道歉。
“不用道歉，我是开玩笑的。”余芝兰掩着嘴笑着。
她端起红茶轻啜了一口，双眸迷蒙的回想起当年。
“没错，一开始是的，我不想再婚的确受到跟你爸婚姻失败的影响，但后来我才发现，那根本只是借口而已。”
“想当年我跟你爸爱得死去活来，结婚后却互相伤害，我们都是那么自私的人，像我们这么自私的人哪有资格怪罪婚姻，说到底是自己的过错，跟婚姻无关。”余芝兰都已经释怀了。“当年我跟你爸要是愿意对彼此有多点信心跟包容的话，就不会毁了我们的婚姻。”
“所以婚姻是无罪的，你要想想，夫妻俩是要携手共度一辈子，在几十年的光阴当中又岂止只会面临到一个危机，若彼此愿意给对方更多的自信、包容跟谅解，一起携手度过，那才能真正的白头到老。”
“既然如此，为何你始终不肯嫁给詹姆士叔叔呢？”
“呵呵，其实早就想嫁了，但每次看到年纪比我小的他求婚失败那股懊恼的可爱模样，就忍不住想欺负他，所以就一次又一次这么拖了下来……”
“呃……”向冬念的额头冒出三条黑线，没想到妈妈会这么幼稚，婚姻大事耶，她当办家家酒吗？
“我想按照惯例，詹姆士会在圣诞夜再求婚一次，届时我就会点头答应了。”也不适宜玩弄他太久。
“所以你回台湾后可能还要再飞一趟瑞典，妈妈希望你能够来参加我的婚礼。”
“会的，我会的。”
“若那时可以带你男友一块来就更好了。”余芝兰猜，女儿这两个月来的若有所失肯定是心头搁了个男人。