东方临逐与风起云乘坐的马车在中央戏台边停下，这里已经聚集了许多参加汇演的江湖艺人与看热闹的民众，周边有许多各式各样的小摊，现场热闹滚滚，十分喜庆。
两人来到预定的看台位置，那里已有家仆摆好的茶点水果。
东方临逐招呼着风起云坐下，剥了个冬沙城特产的黄金橘递给她，趁着表演还未正式开始，颇有兴致地打开了话匣子。
“起云，我最近去盐务司参观，发现了很多官盐与私盐的不同之处。”东方临逐歪着头，对着风起云眨了眨眼睛，就像个急于献宝的孩子，踊跃的表现希望博得佳人的肯定和表扬，“盐务似乎很有趣呢！”
为了拉近与风起云的距离，与她有共同的话题，东方临逐主动地去了解相关的盐务，去盐务司晃了几次收获颇多，忍不住就想与专业人士风起云分享。
“是吗？你不会也想下海，与我们这些可怜的盐商抢饭碗吧？”风起云不动声色，把玩着手中的黄金橘，打趣道。
她会任由东方临逐在她的盐行瞎晃，引诱他对盐务的兴趣，就是要让他主动去为她获取不易得到的官方情报。
“当然不是！”东方临逐忙不迭地摇头，“我是想知道盐市吸引你的原因，才会去盐务司了解情况。”
在风氏盐行，风起云常常为了与盐商谈判，而冷落了他，这让东方临逐心里很不是滋味呢！
“那么，你觉得有哪些不同呢？”风起云若无其事地顺着他的话询问，没有表现出任何在意的情绪，仍只是微笑地面对东方临逐，聊着家常似的。
“首先，官盐的质量和产量都优于私盐，价格也远远高于私盐。其次，官盐与私盐的市场不同，官盐占据了各大城郡，私盐以县乡为主。第三，两者的生产规模差别极大，官盐出自盐场，私盐则来自散落的盐户。”东方临逐意气风发，得意洋洋地阐述着自己的发现，“虽然私盐价格低廉，但这些主要的差别让私盐的竞争力大大低于官盐。”
盐市的利润巨大，即使在官盐的市场垄断下，仍有许多商人投入这块市场的竞争，风起云他们所面对的对手也越来越多，必须寻求突破来保持自己的优势。
“不错，功课做得挺足的。”风起云含笑颔首，出其不意地抛出问题，“那你觉得私盐该怎么做才能提高竞争力呢？”
“很简单啊，与官盐一样成立大盐场。”东方临逐有些热血沸腾起来，“这样的话，产量和质量都能赶上官盐，价格又比官盐低，就会有越来越多的人选择私盐了。”
“的确是个好主意。”风起云优雅地掰着黄金橘，好整以暇挑了瓣橘子送进东方临逐的嘴中，“但是，你知道为什么私盐只有盐户没有盐场吗？”
“呃？没有私人盐场吗？”东方临逐受宠若惊地吃下风起云亲手喂下的橘子，心思有些飘飘然起来，疑惑地问：“为什么啊？”
为了在风起云面前好好地表现，他之前只专注官盐与私盐的差别，倒没留心背后的问题。
“盐务司未曾颁发允许私人成立盐场的许可证。”风起云小心翼翼地观察着东方临逐的反应，装作不在意地说：“这样怎么可能会有私人盐场呢？”
嘿嘿，这个傻王爷只当她在与他讨论纯粹的专业问题呢！
风起云心情愉悦地再掰瓣橘子送进东方临逐的嘴中，等着从他嘴里听到更多美妙的信息。
东方临逐心花朵朵绽放，吃着风起云的橘子。风起云如此亲昵的举动，让他整个人好像飞上了天，踩着软绵绵的云朵，享受着她的服侍，扯着一点都不风花雪月的问题：“原来是这样，那我要认真再研究研究了，那盐务司要怎样才会颁发许可证呢？”
“也许，会有一些特定的条件和限定吧？”风起云若有所思地盯着东方临逐，继续喂着他橘子吃，看他傻傻的模样，嘴角上扬的弧度更大了。
“那我去盐务司找人把这个问题搞清楚。”东方临逐眼睛一亮，这次没准备好让他无法在风起云面前风风光光地表现，下次一定要再接再厉，绝不能这样被她问倒，他可不是不学无术的王爷，他也能成为盐务方面的专家呢！
东方临逐暗暗地握了拳，又陶醉地吃着橘子，着迷地看着闲雅的风起云，双颊荡出淡淡的红晕。
谁知，风起云突然笑容一敛，轻声叹气，“临逐，你好像是礼部的人吧？”
“对啊，怎么了？”跳跃性的话题，叫东方临逐一时没反应过来。
“盐务司隶属工部，身为礼部的你，这样大大咧咧地干涉工部内务似乎不大好吧？”风起云微微地蹙着眉头，声音里充满了担忧，“若工部的人弹劾你的逾越之举，怕会惹来不必要的麻烦吧？”
这个热血王爷做事稍嫌冲动，她可不想盐行被他的莽撞行为拖累。
“哦！”东方临逐恍然大悟，风起云是在关心他啊！
一股暖流，瞬间在心田漫开，胸口热烘烘的。
“起云，你放心。”东方临逐咧开嘴，神秘兮兮地凑近风起云，“跟你说哦，盐务司的长官以前是太学院的老师，我这个昔日学生求知好学，向老师虚心请教，怎么会是干涉工部的内部呢？”
不错，孺子可教也。
“那就好。”风起云眉头瞬间舒展，嘴角扬起，一缕精光划过那双骄傲的凤眼，目光投向中央的戏台，自然而然地转移了话题，“临逐，表演开始了呢！”
“是啊，相信会很有趣的！”东方临逐见风起云手中的黄金橘都喂给他吃了，赶紧殷勤地再剥一个。
于是，风起云一边与东方临逐喝茶聊天吃黄金橘，一边兴致勃勃地看着江湖艺人的精湛表演。
她想过不了多久，东方临逐应该就会给她带来满意的消息。
第3章(1)
江湖艺人汇演结束后，看戏的观众渐渐散去，意犹未尽的东方临逐也带着风起云离开了看台，心底琢磨着如何延长与她相处的时间？
“临逐，你先回去吧！”马车旁，风起云淡淡地开口，望着明沧湖的方向，远处隐隐有笙歌传出。
彩霞之下的明沧湖，雾气氤氲，风光旖旎。
绿柳拂扬的湖畔，聚集着京城众多的秦楼楚馆。
作为四大花楼之首的见月馆，悠然地伴着清澈明净的明沧湖。
“你还有事啊？”东方临逐掀动马车帘子的手顿住，讶异地扬起眉。
“我要去见月馆。”
近来忙着“讨好”东方临逐，与之“培养”感情，她都没有闲暇时间去看哥哥，有些事该知会他，好让他心里有底。
“呃，你今天有应酬啊？”一听“见月馆”三字，东方临逐脸色骤变，目光闪烁不定。
随之，脑海里浮现风起云被一堆男人虎视眈眈的画面，全身上下都难受得不对劲，霍地正色，忙不迭补充道：“我陪你一起去！”
“我只是去见哥哥，不是应酬。”东方临逐大惊小敝的紧张模样，让风起云莞尔失笑，委婉地拒绝他的好意。
目前，风起云并不觉得有让哥哥与东方临逐相识的必要，对她来说，东方临逐只是她计划中的一部分而已。而且，倘若冒然带他去见月馆，碰上莫王会有些尴尬，曝光莫王与他们兄妹的关系，只怕引来不必要的麻烦。
“是吗？”东方临逐半信半疑，见哥哥的话在家里不行吗？
“哥哥以花楼为家，我只能去那里见他了。”风起云明白东方临逐心中的疑问，不以为意地解释，“哥哥放浪形骸的模样，你还是不见为好，若被他传染到这种癖好，可会影响维王府的声誉。”