“……你其实是拐着弯在问我，后不后悔吧？”
“也是。你顺道答一答好了。”
爹，你这人真的很死要面子，就坦率地问父亲，与你在一起后不后悔就好了嘛！何必拐着弯，又刻意表现出很不经意的样子，看起来很惺惺作态耶。
“我不后悔，小恩。来生我还是希望遇上你，但是这回，我会贪心地渴求能以更适合的身分与你相遇，少走些冤枉路。”
“说到底，你还是在意的！”
“你心里难道就没有一丝遗憾？不能子孙满堂，让世人认同我们。”
“一点也不，我们还有意同，他是个贴心懂事的好孩子，强过别人不肖子孙满堂，败尽家产。你若有工夫想那些有的没的，倒还不如求个平安康泰的身体，少受些折磨，这比什么都重要得多。”
“无论我们身分如何不妥？”
“当然。只要你还肯要我，我一定守牢你，就像这一世。”
“嗯，约好了，谁也不能悔？”
“不悔。”
那时我只觉得，这两个人也太未雨绸缪了些，今生都还没走完，就急着商议来生之事，日子都还长着呢！
那时的我哪里知道，以为还长长的人生，一转眼就到了尽头，那夜琐碎的家常话，竟成了诀别语，音容笑貌走入回忆，人间从此绝响。
此后，只能在梦里，低回思忆，年复一年。
之三、魂梦相随
中秋过后不久，父亲走了。
明明，前一刻还言笑晏晏的人，下一瞬就没了，教人如此措手不及。
案亲是在睡梦中走的，无病无痛，走得极为安详，也因为事前完全没有征兆，我一点心理准备也无，至今仍无法接受。
爹像是早预料到了一般，没有任何的意外，很平静地接受了事实，有条不紊地着手处理起父亲的身后事。
看着布置好的灵堂，我的泪水再也无法自抑，汹涌成河。
“哭什么？没出息。”爹斥了我一句，依旧镇定地指示着婢仆打点里外。
案亲头七这夜，我一直拿不定主意，是要让爹最后再单独与父亲说几句心里话，还是父亲会希望他在这世上最关爱的两个人都能陪在他身边？
然后，爹便开口了。“待着吧！我也需要！有个知他、懂他、也爱他的人，陪我谈谈他。”
于是，我留了下来，安静地陪着他折纸莲花。
饼了大半夜，他才缓缓开口，告诉我说：“严老爷当年请高人批过命，说他最多活不过四十九岁。多年前，那位指示我的高僧也不约而同地断言，四九是他的命数，谁也更改不得。所以严老爷即便想借尽我的阳寿来为他延命，也不敢真与天争。这些年来，我早有心理准备，能陪着他走到这地步，已经没有什么好遗憾了。”
难怪爹接受得如此坦然，不曾如我一般慌了手脚。
如今想来……中秋那一夜，真是在交代身后事？父亲知道，这会是我们团圆的最后一个中秋，甚至开了珍藏的那两坛酒，让爹与我知道，这一生，我们给他的快乐很多很多，人生至乐，他已得到。
爹停顿了下，淡淡接续。“若那高僧所言属实，他是毋须再入轮回的，今生一尽，我们根本不会再有来生。”
可是爹还是应了那道来生之约，神态如此自然，不敢告诉父亲实话，连我都信以为真了。
“你知道吗？我从来没有当着他的面，清楚地告诉过他，我很爱他。”
“咦？”我以为成天巴着父亲耍亲热的爹，应是把黏腻情话当三餐在喂父亲才是，没想到竟是连最基本的互诉情衷也不曾有过？！这太教人意外了。
“我曾经说过一回，结果被他推开好多年，差点就失去他，所以后来在一起，也不知怎地，就是没敢再说出口，心里想想，反正他心知肚明也就好了，怕说多了反而让他不自在。
“其实我也知道，自己是太强求了，从小，只要是我渴望的，他都会竭尽所能满足我，在这件事上头也是如此，明知道他为难，明知道他给不起，还是撒泼闹脾气，到最后，他一定会舍不得我失望，什么都顺了我。”
“我都知道，我七岁就看穿他的弱点了，这么多年来一直握着这个弱点对他予取予求，只要我难过、表现出受伤的样子，他根本不会去想那是不是他愿意给的，只要能让我开心。”
“我很自私，一心只想独占他，完全不在乎他的意愿。中秋那一夜，他说他有遗憾……我也知道，他和我是不一样的，我只要能和他在一起，就觉一生都圆满了，可是他有遗憾，这不是他真正想要的人生……”
“就算这样，只要他允了我，我说什么都不愿放手，不论他爱不爱我、有没有来生，上穷碧落下黄泉，我就是要找他，谁要他应了我！”
情到狂时，便是如此吗？爹的爱，偏执得好可怕，我却没有办法指责他半句，隐隐为他坚持了一生的执恋而心酸。
“爹这么说……对父亲不公平。”也不知是舌头上的哪根筋失误了，话不经大脑地成串溜出口——
“你只知自己是父亲的软肋，所以他可以任你予取予求，那你怎就没有想过，这么多、这么深的感情里，有一部分便是爱情？！他若没有与你相同的感情，怎会任你对他做尽情人之事？
“大半年前，我还在为萧眠的事困扰时，他要我从心而至。他开导了我好些话，问我对萧眠有没有那样的情绪？心会为一个人疼，想担待他的喜与怒、欢与愁，一生陪着他走，至死无悔？”
“我反问他：“这便是你对爹的心情吗？”他笑笑地回我：“是啊！”于是我又问他，是否对你说过这些话？他说，情到深处，无须言语，你会懂的。可我现在瞧，你根本就不懂！”
“他遗憾，不是觉得自己的人生不圆满，而是没能给你更多，他总是将你摆在自身之前，为你着想太多、心疼太多，只要你好，他便什么都好。他比你以为的，还要更爱你，这么明显的事，连我都知道了，你居然不知道，还说这种话冤他，你到底有没有良心！”
灵堂内，静得只剩我慷慨激昂陈述后、顺不过气来的喘息声，等我回过神来时，才发现自己已经拍桌站起，指着爹的鼻子像骂儿子一样溜口……
完了！我这是在对谁说话呀……
“你……说得对。”爹一时不察，竟被我骂得乖乖认错。“我被他拒过一回，心里头怕了，便不敢再奢想，只当是自己强求，他拗不过只得应了我，连他的用心都没能体会到，是很不该。”
“呃……”既然他没计较，我最好也不要去提醒他刚刚的放肆无状，连忙亡羊补牢道：“其实，父亲真的很在乎你，就算是将你拒于观竹院外的那些年，心里还是惦着你的。你以为，他为何从不肯让我喊他爹？因为那是属于你的，他连这个都替你设想了，不愿夺占你一丝一毫的权利，即便只是孩子的一声呼唤。”
后来，我们又聊了很多，谈我与他记忆里的严君离，那个温润如玉、清雅卓绝、让爹半生痴狂的男子；那个襟怀如海、教诲如山、令我一世景仰的严父。
我以为会很难受，但其实没有，谈着他，就如小溪蜿蜒流过，暖暖熨着心房。
他本来，就是这般温柔的男子，留给我们的，都是美好与幸福，想起他时，嘴角应该挂着微笑，而不是只觉痛苦，这样才对。
案亲一定也希望这样。
我们父子，从来没有这么贴近、这么亲密地分享过心事。