楔子
层层山峰，步步云雾。
灵山，一座终年积着云雾，只见山腰不见山顶的神秘之境，围绕着山脉的云带如同通往天上的云梯，于是人们相信，此山必有仙居，有仙则灵，因名灵山。
云深不知何处之地，则有一株生长千年、终年开着白花的梨树，白花开了又谢、谢了又开，春如絮，冬如雪。
山里有只白狐很喜欢这棵梨树，知道梨树有仙灵之气，所以爱在树下打盹，有时饿了也会啃掉下来的果子，久而久之，他的身上也有了一点灵气。
某日，一只修炼数百年的黑狐瞧见他，吃惊于他身上的灵气天成，堪成仙材，便问他愿不愿意成仙，想不想修炼？
白狐不理他。
成仙有什么好？
成仙之后，必须离开灵山登上仙界，可是他喜欢这棵梨树，喜欢在灵山的日子，他宁愿一辈子当只狐狸待在梨树下。
没多久，他有了另一个朋友。
一只小喜鹊也发现了梨树，他高兴地在梨树枝上筑巢，把白狐当同伴，还会帮白狐啄果子，从此白狐多了一个朋友，更不想考虑什么成仙的事了。
然而他与小喜鹊相伴的时日极短，有一天，小喜鹊没飞回来，隔天也没回来，之后的第三天、第四天……他再也没出现了。
他怎么了呢？
是找到更好的伴侣，更好的居处，还是发生了不幸？
白狐第一次想着，要是能遇到黑狐多好，就可以问问有关小喜鹊的事了。
饼了几年，黑狐又到灵山了，他问白狐愿不愿意修炼了？
白狐问他有关小喜鹊的事，黑狐说他知道也不能告诉他，除非他愿意修炼，那么所有他想知道的事，自然都可以知道。
白狐沉默了。
黑狐见他犹豫了，便坦白自己其实受了重伤，可能得维持狐形好一阵子，如果白狐愿意学习幻化成人形，便可以代替自己去人间的家里取治伤的灵药，为了报答，他可以帮忙查查小喜鹊的事。
白狐答应了。
于是他开始学着修炼，十年复十年……他修炼了，可答案也随着时日的流逝，随着修仙之路的心无旁骛，变得再也不那么重要了。
眨眼间，几百年过去了。
终于，白狐也离开了灵山，离开了梨树，从此化身为人，也有了名字——行云。
第1章(1)
濮州——
拥有好山好水又物产丰庶的濮州，自古以来便是文人墨客、富贾豪商喜欢的风光名城。
尤其几任的濮州地方官都是廉洁爱民、勤务重治的清官，把濮州治理为天下首善之城，人民安居乐业、丰衣足食。
为此皇上还曾大大表彰濮州地方官，几位大老爷前后都被擢升回京任官，担任朝廷要职，名满天下。
然而濮州百姓知道，大老爷们虽然清廉爱民，可是濮州大大小小的整治开销可不全都是国库买单，若没有濮州首富乔耆玄的倾囊相助，那夏季该挡洪的堤防便建不起来，愁收的农户便无钱能活，要兴建的学舍便办不起来……那他们濮州就算山再高、水再好，人也过不得这么好。
说起濮州首富乔耆玄，全濮州没有人不识得他，因为濮州有一半的土地都是他的财产，一半的商家都是乔家的产业，举凡乔家钱庄、乔家米铺，乔家酒楼、乔家镖局……各种行号都有他乔家经营。
然而不只经营，他也广用这些产业帮助百姓，钱庄救急、米铺赈粮、镖局修路……就连濮州最有名的学舍都是他出钱赞助，说他是铺桥造路的大善人，一点也不是虚夸。
此时，就在乔家开设的药堂里，有一位十五岁的清秀少女，她背着竹篓，怀里揣着为数不多的铜钱，面容不安地请求药堂掌柜。
“乔掌柜……我来给我阿爹抓药了，跟上次一样的药方子，你看看钱够不够……”
正在记帐的掌柜乔善抬起脸，见是单喜，便放下笔转身去配药，一边道：“喜儿，你爹的病有没有好些，换了这帖药，他觉得怎么样？”
“阿爹说感觉好些了，可我觉得他身体还是好虚，下床没走几步路就得我搀了，还有他的痰中带血，乔掌柜……这样算有改善吗？”
单喜的爹前个月在山上倒下，请了城里的大夫去看，说她爹是患上了痨症，必须好好赡养，连门都不能出。
只是药都吃了个把月，方子也改了几次，单老爹的病却不见大好，不禁让相依为命的单喜心急如焚。
“不然这样吧，”乔善眉头一拧，随即转身对她微笑。“我明日挪个时间上你家给老爹把脉，看看老爹的病有没有改善、方子要不要改改，啊？”
“真的吗？”单喜睁大水眸，感激万分。“谢谢你，乔掌柜，谢谢……”
他们父女俩不住在城里，而是城外山脚的小村内，为了治阿爹的病，她已经好几次进城请大夫给爹看病，一来一往不是趟轻短的路程，所以听见掌柜主动表示愿意来这一趟时，她真的好感激。
“别谢了，只要你爹的病能好，这比你跟我磕头还让我开心。”乔善包好药材给她。“来，喜儿，药拿着。”
“乔掌柜，钱给你，你点点看……”
乔善马上推开钱袋。“不点不点，你别给！明天我还去你那儿呢，等你爹病好了，再一起算也不急，知道吗？”
一袋辛苦攒来的铜钱又回到自己手里，单喜既安心又愧疚，只因这些钱已经是家中最后剩下的一点钱了，平日她代替爹爹进城卖柴的钱，根本连他们吃饭都要不够了，更别说是买药。
然而买药付钱是天经地义之事，如今她拿了药却不付钱，当然觉得亏欠人家。
“乔掌柜，你放心，等阿爹病好，我一定会把钱给还清。”她握紧手中的钱袋，对自己发誓，她一定会好好报答这救命之恩，就算要她做牛做马一辈子，她也心甘情愿。
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靶激地走出了药堂，单喜在门口遇到了城里的王大娘，她是跟阿爹买柴的老主顾，对自幼失母的她也是十分疼爱。“唉呀喜儿，怎么进城了？你爹呢？”
“大娘，阿爹在家休息，我是进城来拿药的。”
“那你爹的病好些了吗？大夫怎么说？”
“大夫说明日会再来给阿爹瞧瞧……”单喜不敢跟王大娘说掌柜那席话，怕让王大娘惦记进心里，让她平添烦恼。
阿爹教过她，做人不能老给人惹麻烦，一定要将心比心，不要让人为她担心着急，她一直记得，也从不让人担心。
“那就好、那就好！喜儿，我这儿有只刚宰的鸡，你带回家去炖汤，给你爹补补精神，还有你自己也多吃点，瞧你这些日子折腾的，都比你卖的柴还瘦了！”
“大娘，这怎么好意思……”
“还有，”王大娘随即从兜里掏出一袋银两，塞进她的手里。“看病要钱，买药也要钱，这些你备着，以防不时之需……”
“大娘，这不好！”她连忙摇头，慌张地要把钱还回去。“阿爹说过不能随便收别人的馈赠，您给我只鸡已经够多了，银子我是绝对不能收的。”
“什么随便？这钱又不是给你玩乐花用，而且我王大娘也不是什么别人，是你爹的老朋友啊！”王大娘毕竟是世故些，三两句就把她的理圆了。“几年前我那口子刚死的时候，我也受过你爹不少恩惠……再说我们濮州人做人，最重视彼此相助的道理，你怎能不接受我的帮助呢？”
濮州既出了好官，又有乔家大善人济世，因此濮州老百姓就算没念过书，也都知道做人不该自私，街坊有难必须彼此相助，于是大伙儿都信人助人，不求回报，比如买酒的客人忘了带容器，酒楼老板也愿意出借自家酒壶给对方，即便是第一次上门的客人也一样。