那盘旋在她头顶的声响，吵去她的眠。
“玄貘。”仰头，望他开怀模样，打从她有记忆以来，从未见过这般放肆的笑。
她看得傻愣，他亮灿笑容。
“醒了，走。”拉她起身，自然牵握她葇荑。“你扮男人，一点都不像，遮也遮不住这张会引人觊觎的脸蛋。”
她拒绝和他接近。
“你会冷嘛。”不许她离开身侧。“不然，我抱你喔。”
“你趁人之危。”睨睇他，发现玄貘一身擦伤破皮。
不算在意，但，还是看入眼里、放进心头，不然，妲己向来是看了也当没看见，才能没怜悯的冷眼旁观。
“我才没趁人之危，你道术高强，若不趁现在巴着你不放，等你恢复道法，你只要随便念个咒语，我就得变小猫、小狈去。”他汪汪、喵喵叫，存心逗她。
她抿住唇角，扬了个眉，这人，还真不畏她。
被人畏惧惯，她总一个人。
“为何救我？还三番两次？我们萍水相逢，非亲非故。”
“谁跟你非亲非故？你阿娘是我王母的闺中密友哩，你腕上的芙渠向玥，和我王母形容的一模一样。”
“你果真是西岛王储。”所以，他纵论事理的恢弘气度，其来有自。阿娘愁忧的脸，在提起西岛和故友时，才明亮美丽。
“才不是什么王储，我来去自如，九岁出海，踏过三海五洋。所以，我带你回西岛，你本来就是西岛人，去他什么东霖的。”
“东霖，我不在意，我要先找菂菂。”
“弟弟？你不是只有一个无艳妹妹，还是你妹妹的小名叫作弟弟。”
“不是弟弟，是菂菂。”她在玄貘掌心划着。“东霖的意思是莲花之实，是我娘帮我们取的小名。”
“那你也有小名喔？是啥。”
她不答，这话题到此为止。
但玄貘哪肯。
“你好小气，我都为你不顾性命，摔伤一身，还差点五腑六脏碎裂，你就连个小名都不告诉我，那我哪天真的成了鬼魅，一定缠你不放。”为加强可信度，玄貘还干咳好几声，以示伤重不轻。
他不会道法，可武功上乘，天下间没人为难得了他。
他孩子气极的俊脸立即偎上妲己肩窝，别扭着。
“好啦，好啦，我告诉你，你搔得我好痒。”她双手推去玄貘头颅，这人啊，让她无法拒绝，甚至是在意了，写在他掌间。“阿菡。”
“阿菡、阿菡……”他连说好几声。“以后我只管叫你阿菡、阿菡，你说，以后这世上没有妲己了，好不好？就让妲己在五丈原那场埋伏中殒命，这世上，只有阿菡。”
其实，妲己也罢，阿菡也罢，都同样只是玄貘眼前的她。虽然，她嘲讽传言，看似未受流言干扰，却是因传言缚得不能随心随性。
她细细想来，那十七个寒暑，还竟挤不出点啥来，除了妹妹，除了阿娘，却是孤单一片。
如今，心底却多了份惦念，望进玄貘这张脸，阿菡想寻出自己为何更改。
曾经，看望不入眼的，都一一收入眼底了，最多的，是玄貘身影。
那便是依赖吗？
就如同妹妹眼里，不是阿娘，便是她菡姊儿。
褪去东霖公主华丽绸衫，阿菡着穿男人袍衫，长发收拢冠帽里，一身文人装扮。五丈原上，玄貘陪她狂找大半个月，仍探听不到妹妹下落，或许妹妹已经出海，她决定先与玄貘出海东去玄玥。
春寒料峭，愈南行，气候愈温热。
她坐在马车内，一路颠簸，扯去身上披风，摇着宽袖，扇凉。
“热啊？那把窗衣拉开就是。”玄貘横过手臂，探往窗口。
“我不想看外边景色。”
“这一路风景凄凉，看多了也心烦，我怎么没想到，你再怎样冷情冷性，一旦亲眼目睹国未破家已亡景象，也会伤怀。”
阿菡未答腔，她绝无玄貘叨念的那些情绪。再多的残破都一样，纵然之前是繁华荟萃又如何，她对东霖并无感情。
“等下进城，你若看到什么需要的，尽避开口便是。”
“快到你所说的青禺了吗？”
“嗯，我们先进城去填个肚子，过午就出海。”
阿菡眸底发亮，尽早到西岛，便能早些和妹妹相聚，她这才撩起窗衣一角。
入了城郭，规模仅是丽京城的千分之一。
远穗楼是皇城内最高的宫楼，她凭窗远眺过京城风华。
这就莫怪皇城内，对于远穗楼的红影青光，绘声绘影，闹得满城腥膻。
那远穗楼竟还高过皇帝老子的寝殿宫室，自然损灭了东霖皇的天威，那男人怎可能咽得下，若非，阿娘死后，传言远穗楼鬼影幢幢，阿菡又喜于夜晚御风飞行，让流言更炽，大概是得被扫地出楼。
那鬼楼正好关锁两姊妹，任凭生灭去。
才进城门大街，仍是连月来，一样的毁坏景象。
街上，流民聚集，申吟不断，还能做生意的店肆，人人自危，铺肆外头还站了十几大汉，赶人用。
马车停歇，阿菡依藉玄貘扶搀，双脚落了地。
“大爷，你发发好心，我儿已饿了多日。”难民往主仆五人挤来，伸出乞讨的手。
阿菡轻巧闪过，绝不愿生人碰触，就算仅是触着衣角，她都鄙夷厌弃。
倒是玄貘脸上多怜惜，这异邦土地的百姓，终也是人，他们没多少选择机会。
“这就是兵祸连结，阿菡。”
“这不会是最后一场战争，也不是第一场，那是人心的贪夺无餍，况且，你也有一份。”
“你不说，我倒忘，武大，武三，你们身上有什么就给什么便是。”
“是的，少主。”两人随即被一拥而上的难民淹没，就连回答主子的声音，也被乞讨喧嚷掩盖去。
“这么做，并不能减少你的愧疚。”流民果真像蝗灾，待会儿，武大、武三是得被扒个精光。
“你以为我这是愧疚？”他眼神认真。
“不是吗？”问得心虚，玄貘无须愧疚，她自当明白，却无端端给他扣了顶帽子。
“你我是血肉之躯，他们也是血肉之躯，就算低贱，也还是人，所以，我向来赞成用商谈的订约方式，来解决争端冲突，战争永远都不能真正解决什么，只会埋下更多怨恨的种子，或许，就是因为这场战争，才会跟着再发生第二场、第三场。”
“看过的险恶世道，必然不少，怎么还能老耍赖胡闹？”她握上他手，由玄貘牵拉。
“就只在你面前。”
“当真？就只在我面前。”
“也在家人面前。”
入酒肆前，武二先亮出白银，门前的彪形大汉才让开，以避免被白冤冤饱食一顿，还得干上一场架，既要如此，架就先打，人就先赶。
东霖混乱了好几个月，人们还在等那监国公主，祭出法宝，平定国家纷扰。
酒馆里，多耳语，也多消息。
听说，全都是听说……妲己已死，就死在五丈原上，那无艳则行踪不明；丽京城残破不堪，幸亏监国公主智勇双全，力保东霖；西岛人马正和监国公主商谈订约，开放沿海港埠通商；而西极贪得无餍，怕是得要去泰半土地，否则难以罢休。
“关于妲己那一段，是你放的消息？”偎近些，说得小声，免得隔桌有耳。
玄貘撕了块烧饼，放入她嘴里。
她被迫细细咬嚼无味的面皮，吃惯宫里珍馐，胃已被养刁。
“你不喜欢？”恢复原来的嘻笑神情，极讨好，还想偎上她肩窝。
“正好，但……”妹妹会不会误信了。
“你担心菂菂相信？”
“你怎知道？”她睁大细长凤眼，玄貘怎知？
“我才不会读心。”原来，和某人处久了，便能模明对方心思，那是在意。