“淮清，你到这里来做什么？”展凌云飞身跃下高台，无法形容乍见她的那一刻心中受到多大的震撼。
“太好了，你……还没……走……”程淮清气喘吁吁地拍着胸口。
“快点回家去，这里不适合你。”展凌云想到自己此时的身份以及担负的使命，勉强克制想拥她入怀的冲动。
“你……不高兴见到我？”她的心登时凉了半截，脸上血色尽失。
“当然不是！”展凌云气急败坏地低喊，苦于在众目睽睽之下无法表露自己的心情。
看见他眼中流露的焦急，程淮清似乎感应到他心中的想法，随即释然地一笑。
她的笑容让展凌云松了一口气，这时候，她的泪水却突然毫无预警地滑出眼眶，让他好不容易稍稍平静的心湖在一瞬间又涌起滔天巨浪。
“别哭呵……”
“对不起，我实在太软弱了。”程淮清以袖子抹了抹眼泪，从怀中掏出一方丝帕，“我没有什么东西可以给你，就只有这个。”
“送给我的？”展凌云伸手接过，动容地看着那上头一针一线刺绣而成的佛像。
“你一定会平安无恙，每一日，我都会祈求上苍保佑。”
“你该回去了。”展凌云情难自禁地伸出双手，轻抚她带着湿意的脸庞。
她的泪再一次决堤，濡湿了他的手掌。
“你怎么这么爱哭呢！”展凌云叹了口气，温柔地以手指抹去她脸颊上的热泪。
“别让我舍不得离开，快点回家去。”她的伤感，让他跟着染上离别的愁绪。
“你干脆别去了，塞外朔风野大，连生活都不容易，何况是打仗？”程淮清突然攫住展凌云覆着铠甲的手臂，一想到他即将面临的危险，她的心就疼得几乎快死去，“我真的……不在乎是不是能独占你一个人。”
“别哭，我的淮清，别哭！”展凌云顾不得下属的眼光，忍不住将她一把搂入怀中，“我一定会安然无恙地回来，我给了你我的承诺，绝对会信守到底。”
“我要在这儿为你送行，直到看不见你。”程淮清抬起下颌，笑中带泪地看着展凌云。
她的神情是那么坚决，那双盈满温柔情意的翦水双瞳有一种让人无法违拗的魔力，他知道自己无法拒绝。
所有人马差不多已经上路，当主帅的兵车整装完毕，展凌云将丝帕贴身收藏，利落地翻身上马，随着出征的行队往北出发。
程淮清亦步亦趋地跟着，马蹄之后扬起的漫天尘沙几乎令她停止了呼吸。
她不屈不挠地追随着，甚至不顾一切跑了起来，翻飞的黄土阻碍她的视线、刺痛了她的双眼。
马匹行走的速度愈来愈快，展凌云的身形缩成一个小小的黑点，她已经快看不见他——
“凌云，我会等你、一直一直等着你！”程淮清声嘶力竭地呐喊着，但是，激狂的野风却毫不留情地吹散了她的声音，她根本无法将自己的承诺送达遥远的彼方。
程淮清来不及注意绊脚的石头，重重地摔了一跤，即使是在这样的情况下，她仍然不死心地凝望着展凌云消失的方向。
就在她以为即将看不见他的时候，远方渺小的黑点突然愈变愈大，原来是展凌云掉转马匹循着原路奔驰而回——
程淮清尚未由错愕中回复知觉，就被展凌云重重地揽进怀中！
“我会记着你的承诺；你也别忘了我说过一定回来。”展凌云不舍地看着她狼狈的模样，内心翻涌的情意如排山倒海一般狂袭向他。
他像一个独占欲极强的掠夺者，一次又一次狂吻着她娇弱的唇瓣，似乎想将自己早已不言而喻的深情挚爱，牢牢地镌刻在她的唇间以及她的心版上。
她则抛下无谓的矜持，响应着他缠绵的热吻，仿佛早已承认两人之间所有的纠缠永远拆解不开，她愿意沉浸在他的爱情之中，只为了等待他而存在。
“我真的得走了。”良久之后，展凌云勉强自己收回心神，松开怀中的佳人，手掌却仍眷恋不舍地轻抚程淮清沾染上黄土的脸颊，“千万别追在我后头，知道吗？”
“嗯。”程淮清柔顺地点头，泪水却随着这个简单的动作落下脸颊。“
“那么，我走了，好好保重自己。”展凌云困难地将手缩回，用力地甩了甩头，他强迫自己不能看向她的眼睛，否则恐怕永远都离不开了。
程淮清睁着泪眼，看着他再度上马绝尘而去。
狂风起，尘烟漫天，程淮清立在旷野间，望着他消失的地平线潸然泪下，一颗心仿佛也跟随着他飞奔至海角天涯……
展凌云离开之后的两个月，程淮清发现自已有喜了。
原本低潮的情绪，因为这小生命的到来渐渐变得开朗，虽然对凌云的担心没有一刻放下，但是她变得比以往更有信心。
她幻想着孩子的模样，猜测着凌云得知她有孕的消息时会是何种表情。
她的生活是安适平和的，自从展夫人知道自己即将升格当祖母，对她的照顾更是无微不至。
她什么都不缺，也不再担心展家容不下她，现在就等凌云回来，只要他一回到家，她的生活将会是圆满而无可挑剔。
程淮清引颈期盼着军中的消息，每当朝中侍卫传来捷报，她便知道距离美梦成真的日子又更近了一步……
第十章
又到每半个月传送三次讯息的日子，一大早，程淮清就与展夫人在门外等候着。
直到正午时分，府邸前传来一阵骚动，管事拉开厚重的门栓，外头的马儿立刻蹦开尚未完全开启的门扉、甚至踹倒了站在门口处的管事，朝大厅的方向直冲而来，感觉上十分紧急。
程淮清的心，不由得提到喉咙口。
侍卫在厅前拉住缰绳，并以利落的身段下马，他脸色沉重地站在厅口，所有人心头登时笼上一股不祥的预感。
“怎……怎么了？”展夫人颤抖地询问。
侍卫咬了咬牙，决定一口气说出最新的消息——
“奉圣上之命特来呈报，护国将军战死沙场，请诸位节哀顺变。”
仿佛朗朗晴空忽然下起前所未见的暴风雨，这突如其来的噩耗，来得让人措手不及……
出不入兮往不返，平原忽兮路超远。
带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不恁。
诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。
身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。
屈原
将军府里，笼罩着一片哀愁，如泣如诉的挽歌吊唁着将军早逝的英魂。
程淮清凄然地看着一幕又一幕接连不断的祭祀，看着一波又一波人潮涌进将军府，看着一幅又一幅挽联被人高高地悬挂在厅堂上……她的心已经痛到没了知觉。
她恨不得自己是聋子，听不见那些哀怨的声调。
她恨不得自己是瞎子，看不见那一片刺眼的白。
她恨不得自己能够即刻死去，以追上凌云的脚步与他共赴黄泉。
她的生命、她的思想、她一切的一切，都是依附着他而存在，没了他，所有的期待与梦想皆已成空。
程淮清心灰意冷地将一尺白绫悬在梁上，抬高手臂在底部打了个稳固的结，她含泪的双眼依旧美丽，绝望却是惟一的神情。
当她踮起脚尖将细致的颈项套进白绫绳里时，唇畔竟不可思议地扬起一抹解月兑似的笑容，她已经下定决心，不论上天或者入地，都要追随凌云的脚步不离不弃。
如果能够再见他一面，她宁可拿自己的生命作为交换。
没有丝毫的恐惧，也没有丝毫的犹豫，她像是承受恩泽似的等侯死亡。
“啊——”展夫人的贴身丫环娟儿拿着补药进门，当她看见程淮清摇晃的身子，立刻惊恐地呼叫出声。