“没问题，我可以给你保证。”展凌云几乎没经过考虑就同意。
“那么……我也可以……安心地……走……走了……”程父温柔地注视女儿，唇畔含着一抹欣慰的笑。
倍活于世，只因为舍不得女儿孤苦伶仃，而今出现一名愿意照料程淮清的男子，他总算可以走得无牵无挂。
“爹，你到底在胡说些什么啊！”程淮清恐慌地哭了起来。
程父艰困地抬起手，不舍地擦拭程淮清脸上泛滥的泪水。
这么一个小小的动作就已经耗去他全身的力气，他的手臂突兀地从女儿脸颊上滑落，咽下最后一口气。
“不！爹，您不会离开淮清，不会的！”程淮清不敢置信地哭倒在父亲枯瘦的身上。“快点跟我说话，不管说什么都好，爹，求求您别丢下淮清，爹——”
程淮清哭得声嘶力竭，却还是不肯相信她的父亲已经离开人世，永远都不会回来了。
她不断哭着，碎心断肠。
“你够了吧！”展凌云实在看不下去，于是将她拉进自己怀中。
她没有拒绝他的怀抱，如同溺水者抓住啊木不肯放手般紧紧地攀着展凌云，将哀伤的、痛楚的、惶惑不安的心情全部倾泻在他宽阔的胸膛里。
他的心像是被人用力捏住一样，疼痛与怜惜的感觉占据了他所有的思维。虽然两人相遇还不满一个时辰，但是展凌云知道自己绝对无法狠下心不理会她。
她的慌乱与无助、她那哀痛欲绝的凄楚，是那么深刻地影响着他，让他的心也跟着起伏不定。
“别哭了，让你父亲安息吧。我……会照顾你的。”
就算是同情心泛滥也好，自找苦吃也罢，总之，他已决定将她纳入自己的羽翼下，直到她心底的伤痕复元之前，他都不会抛下她一个人无依无靠。
程淮清明白自己十分幸运，第一次行窃非但没为自己惹来一身麻烦，反而有了意想不到的际遇。
在展凌云的帮助下，她得以厚葬老父，也不致沦落到露宿街头，然而，她并没有为自己的好运气暗自窃喜。
亲人过世的哀痛占满了她所有的意识，只要想到父女俩相依为命的这些年来生活的片段，她的眼泪就忍不住泛滥成灾。
整整一个月来，她没有心思设想自己的将来，当展凌云带她进入宏伟的将军府时，也没有多大的感触。
她只是过一天算一天地活着。
自从安排她住下之后，展凌云就不曾出现过。对此，她并不觉得困扰，反而认为这种现象很正常。
身为护国大将军，展凌云哪来闲工夫仔细安排她的生活起居？她只不过是他动了一时善念而决定加以援助的孤女罢了。
独自走在静谧的花园小径，程淮清看着四周珍奇的花草，未曾化去的忧伤又开始侵蚀她的心，她抬头仰望着天际，眼眶中盈满了泪水。
“你怎么啦？”一道轻快的男性嗓音由树上飘了下来。
程淮清被突然冒出的声音吓了一跳，点点梨花泪沾染上她白皙的双颊。
“啊，抱歉、抱歉，我不是故意吓你的。”树上传来的声音歉意十足，在程淮清惊魂未定的时候，一个矫健的身影已落在她身前。
男子道歉的话语并没有收到效果，程淮清反而惊得倒退一大步。
“哎呀呀，真是抱歉了，我没想到你的胆子这么小。”展凌霄夸张地打躬作揖，“不过说实在的，我好像从来没见过你，你到底是谁啊？”
“我……”一时之间，程淮清竟然不知道该怎么回答。
“先自我介绍，我是展凌霄，府里的二当家。”展凌霄先说明自己的身份，以撤除程淮清的心防。
这名女子身上穿的衣服是上等质料，因此她在将军府里的身份绝非一般下人。既然如此，身为二当家的他，自然应该好好认识一番。
“二……二少爷……您……您好！”知道对方的身份之后，程淮清紧张得结巴起来。
“没必要那么紧张吧？我又不会把你吃了。”展凌霄不以为然地摆了摆手。“我的问题，你好像还没有回答哦！”
“我……我……大少爷好心收容了我，但是……但是我不会白吃白住的！”程淮清这才发现，一个月来她只是沉浸在自己的悲伤之中，忘了应尽的本分。危机感登时爬满心头，她害怕自己会被扫地出门。
“我大哥好心收容了你？”展凌霄不敢置信地提高嗓音。
程淮清说出口的消息对展凌霄来说真是不可思议，他当展凌云的兄弟不是三天两天的事，当然清楚自己的大哥是什么样的人。
展凌云一向冷漠惯了，从不多管闲事，并且视女子为天底下最麻烦的“东西”。如果连这种人也会善心大发，那么在朗朗乾坤里，似乎没有什么事是不可能发生的了。
“嗯。”程淮清点点头。
这时候，展凌霄才注意到程淮清耐人寻味的细致五官，并发现她那双水汪汪的眼瞳，闪烁着楚楚可人的风韵。
展凌霄露出一抹若有所思的神情。
“既然如此，你就是府里的贵客啰？”展凌霄往前跨了一步，注视程淮清的眼神是友善的。
“不……不是……不是那样的！”程淮清拼命摇着手。说难听点，她只是吃了一个月免钱饭的米虫，哪有资格被称之为贵客？
“我认为你是，你就一定是。”展凌霄独断地说道，在程淮清尚未来得及反驳之前，他拉住她的手，“身为主人的我，有必要带你熟悉一下环境。”
程淮清完全不知道该如何应付这种情况，只能呆呆地任人拉着走。
“首先，从我大哥住的地方认识起吧！”展凌霄不怀好意地说着，唇畔挂着一抹暖昧至极的笑。
“我……”
“你别吵，跟着我走就对了！”展凌霄刻意加大嗓门，硬将她的抗议打压下去。
丙然，程淮清再也不敢表示意见，虽然脸上写满不愿，却还是得跟随展凌霄的脚步快速移动着。
她不明白展凌霄的用意，只觉得他眼中热切的神采，似乎有些不寻常。
程淮清的疑问没有机会问出口，光是追赶展凌霄的脚步，就让她忙得分不开神……
第二章
展凌云一走出“浩然衙”，就见晨凌霄拖着一名女子往他所在的方位直冲过来。
“发生什么事了？”展凌云皱紧眉头，疑惑地问道。
“是这样的，我想带小清参观一下将军府，第一个地点就是浩然阁。”展凌霄老神在在地回答。
“小清？”展凌云不经意地瞥了站在展凌霄身旁的程淮清一眼。
听见展凌云的声音，程淮清自然地将头往上抬，对上他那双炯亮的瞳眸。
有好长一段时间，展凌云的脑子里是一片空白。
他当然已认出程淮清是他带回家的小乞儿，只是没料到经过梳妆打扮之后的她，看起来会如此不同凡响！
他一直以为她只有那双眼睛可取，没想到洗去脏污之后才发现，细致的五官在她有如白玉一般的小脸上搭配得完美无比。
她那双如秋水般澄澈的眼眸依旧耐人寻味，只要看一眼就忘不掉；她小巧的鼻子惹人爱怜，让人想化身成一只小粉蝶，轻轻拂过她形状优美的鼻端；她那柔软的双唇则像极了细致的花瓣，轻易地便可搅乱一个男人的心湖……
将程淮清带回将军府之后，展凌云一直刻意避开与她接触，以免自己的心因为她而摇摆不定。
然而，他的渴望只是暂时被压抑下来，一旦她再次出现，他为自己构筑的防御城墙即渐渐出现崩塌的迹象。
“怎么啦，大哥？”展凌云失神的模样看在展凌霄眼中真是再清楚不过，然而身为弟弟的他，并没有点破。