“你会，”罗太太用平静的声调说：“你会伤害许许多多人。”“是吗？罗伯母，为什么？请你先告诉我，你要我饶了谁？”
“皑皑。”“皑皑？”我更加惊愕了：“我对皑皑做了些什么，使你如此不放心？罗伯母，您根本不明白，我一直希望和皑皑做好朋友，但是，她拒绝我！我可以向您起誓，我对她没有丝毫的恶意。……”“你有！”她打断了我。
“我没有！”我申辩。“你抢走了徐中□！”“徐中□！”我叫，到现在，我才算模到了一点门路，原来闹了这么半天，是为了徐中□！我凝视着罗太太，凝视着她那在黑暗中的侧影，挺直的鼻梁和闪烁的眼睛！这是一张母亲的脸！我曾认为她是一个没有什么感情的母亲！现在我知道我错了！她是个十足的母亲。而且是个溺爱的母亲！可是，她对我的责备却未免太不合理！我曲起了膝，把手肘支在膝盖上，托着下巴，静静的说：“罗伯母，我并没有存心‘抢走’徐中□，我是‘爱上’了他！您不能因为我有这份感情，而责备我，是吗？”“你是存心‘抢走’他的，对不对？”罗太太紧紧的望着我说，她的眼光在柔和中又透着威棱，显出份奇异的逼人的力量，“你是存心的，一开始，你就知道皑皑在爱他！”
“或者，我有一些明白皑皑在爱他，”我坦白承认。“但这与我对中□的感情毫无关系，我并不因为皑皑爱他而我也爱他，我是因为他是徐中□而爱他！”
“你真爱他？”罗伯母不太信任的问。
“是的！”我坦率而不害羞的说。
“可是，他——并非一个很吸引人的男人。”
“你这样认为吗？”我说：“但他非常吸引我，也很吸引皑皑，是不是？”我不知道为什么要为中□辩白，我不喜欢听到有人贬诋他。“吸引这两个字并不十分妥贴，我相信，皓皓比较容易吸引女人一些，可是，真正感情的发生，并不是单单吸引两个字来包括的——”我迟疑了一下：“举例来说吧，一般女性一定不会喜欢罗教授，他那样暴躁易怒，粗犷不羁，而又不修边幅，但他却很能吸引你，对吗？”
或者是我敏感，我觉得罗太太颤栗了一下，我的话有什么地方使她震动了？她看来非常的不安和疑惑，那对眼睛中明显的带着些防备的神色，她在怕什么？怕我吗？为什么？片刻之后，她的嘴唇蠕动了，突然说出一句话来：
“忆湄，你放弃了他吧！”
“放弃谁？”我一愣。“中□。”“为什么？”我本能的抗拒了。
“为了——皑皑。”她低低的说：“如果你不来，中□会爱上皑皑的，或者已经爱上她了，你一来，把所有已建铸的感情全破坏了。皑皑不会表达自己的感情，看外表，总会觉得她是个冷冰冰的女孩子，但她脆弱而热情。忆湄，你和皑皑不同，你坚强，你洒月兑，你快乐，你禁得起打击，皑皑却不行。”我头一次听到罗太太这样清清楚楚的分析事情，也是头一次听到她这样有条不紊的讲上一大篇话，看来，她并非终日精神恍惚的！她也有清楚的理性和思想！可是，她所要求我做的事，是可能的吗？
“罗伯母，”我说话了：“您太自私。”
“是的，我太自私。”她轻轻的说，叹了口长气，“不过，忆湄，你那么坚强，失去中□，对你不会是个太大的打击……”“你怎么知道？”我反问：“罗伯母，人生有很多东西可以‘放弃’，但是，绝不是爱情！如果有人能为了成全别人而放弃自己的爱情，那么，她是神，而不是人！罗伯母，你把我估得太高了，我是人，而不是神。”
罗太太再度颤栗了一下，我又刺到她什么地方了？
“可是，忆湄，”她仍然想说服我：“你不会像皑皑一样的爱中□。”“你又怎么知道？”我挑战似的问。“不会有一种度量衡，能够衡量出爱情的多寡。而且，就算你认为皑皑比我更爱中□，这也不能成为我放弃中□的理由！”
“当然，”她自语似的说：“可是如果没有你，皑皑会得到他！”我相信这是实情！但，罗太太这样一说，却提醒了我一件事实，我突然明白她为什么认为有资格和权利要我放弃中□了！我是罗宅收容的孤儿！我无权和罗家的小姐争爱！假如我和皑皑的利害相冲突，我只能牺牲而成全皑皑！因为她是罗家的小姐！我是孤苦无依的、渺小的孟忆湄！
“哦，罗伯母，”我觉得深深的被刺伤了：“或者，您有些懊悔收容了我！”我的傲气在一刹那间抬头了，带着激昂的情绪，我慷慨陈词：“是的，罗伯母，我只是你们罗宅收容的一个孤女，但是，我不能因为你们是我的恩人，我就处处要听你们的摆布……”“哦，你错了，”罗伯母轻轻的打断了我：“我并没有想摆布你……”“但是，你要我放弃中□！”我的声音高了起来：“您能不能为了另外一个女人而放弃罗教授！你能吗？”
罗太太猛的从床上站了起来，眼睛睁得大大的瞪着我。我想，我已经触怒了她。但，受伤的自尊使我顾不了这一切，我继续说：“你能要求一个人放弃他的生命、意志、前途、梦想、快乐……这一切吗？中□对于我，就是这一切的一切！我怎能为了一饭之恩，把所有的东西都放弃？如果您认为给了我一个安身的地方，就有权对我作如此的要求，那么，我宁愿明天就迁出罗宅！我和中□一齐迁出去，赤手空拳打下的天下比有所倚靠和助力而得到的更加有意义……”
“忆湄！”罗太太喊了一声：“我并没有这个意思，只是皑皑太可怜，因为我知道她那份感情，和她那份柔弱，我知道得太深太深了。你要体谅我是一个母亲……”
“皑皑，”我说：“她应该稍稍坚强些，我相信她会坚强，你不能把她再训练成一株菟丝花。”
“菟丝花？”罗太太错愕的问。
“是的，菟丝花！就像小树林里的那一株，你没注意到吗？攀附在一棵松树上，根部深入在松树里，靠松树给予它养分和生命。一旦松树倒下了，菟丝花也就完蛋了。罗伯母，”我率直的未经深思的说了出来，“你已经是一株菟丝花了，你希望皑皑做第二株菟丝花吗？在我，宁愿做疾风中的一苇劲草，也不愿做一株菟丝花！”罗太太呆愣愣的站着，似乎被我的话所震住了，而陷入一阵深深的沉思中。我感到我的措辞未免太过份，最起码，我不该对一个长辈这样讲话，于是，也懊丧了起来。但罗太太忽然回过头来看着我，她的大眼睛里竟蓄满了泪，亮晶晶的闪着光，这使我惊惶而莫知所措了。她轻声说：
“不错，应该做一苇劲草，而不要做一株菟丝花。可是，忆湄，菟丝花是一种植物吗？”
“是的。”我不解的点点头。
“也是大自然界里的一种生物吗？”
“是的。”我再点点头。
“它的存在，它的生命，是上帝给予的吗？”
“我想——是的。”我更困惑了。
“那么，菟丝花不能不做一株菟丝花，是不是？我是说，假若它已经被造物者指定是一株菟丝花的时候，指定它必须攀附在别的植物上生存的时候！它不能对造物者说：‘我不想做一株菟丝花，你让我做一株劲草吧！’是不是？菟丝花就是菟丝花，你怎能要求它不是菟丝花呢？生命的本身，并无过失，对不对？”听起来满有道理，但是我的头已经转昏了。什么菟丝花菟丝花的，我简直弄不清楚了。罗太太幽幽然的叹了口气，用更轻的声音说：“这就是我的悲哀，我——不能不做一株菟丝花！”