有的时候，他会独自一个人坐在院子里叹息……
有的时候，他会失了魂的呆坐在她的床前……
“子湘，你是不是有心事？”
“没有！”
她问过他一次，他没说，她就不再问了。
寂静的夜，她时常想起他曾经对她说过的故事，并极尽她的思维，想像他的爹娘是如何地遭到他外公的迫害，而有情有义的为爱牺牲……
这些潜伏的不安因子，和子湘日渐忧愁的神情不谋而合。
恐惧渐渐产生——
尤其是当程子湘外出的时候，她的恐惧更为强烈。她害怕子湘这么一走，就可能不再回来了。
每每引领盼望，一颗悬挂的心，总是要到子湘平安出现在她的面前时，才会安定下来。
天！她该怎么办？
回首从前，她告诉自己——
要相信他！
００
在程子湘的授意之下，柳英川和江萍两人找上了范江。
“范江，咱们都是江湖出身，我有话就直说了。子湘已知道你为程浩东做事，所以要我们转告你，要你做个选择。他没有责怪的意思，正所谓人各有志、所向不同，他希望你看在昔日大家相处理的情分，好好的想清楚，不要再脚踏两条船。”
范江长叹一声，说道：
“其实，最近子湘在讨论事情时都刻意避开我，我心里早就有谱了。如今他要你们来跟我说，不给我难堪，已经是够宽待我了。他是好人，可是我欠程洁东人情，我有我不得已的苦衷……请你们代我向子湘致意，欠他的情，我‘鬼算子’范江会记在心中。”说完，他微一闪身，倏地在他们的眼前消失。
柳英川和江萍当场傻眼，他们没想到十年前的江湖上出了名的“鬼算子”，竟然就是范江。
“看来，子湘的顾虑是对的，程浩东的势力的确是非同凡响，连鬼算子这等厉害角色也网罗了！包难怪连巡按大人和他一个鼻孔出气。”柳英川恍然大悟地说着。
“可不是吗？十几年前，鬼算子大战关东三魔一天一夜，第二天，关东三魔被人发现死在他们的关东窟；不过，那一战之后，鬼算子也自江湖上消失，有人说他受重伤死了，可是从来没有人看到过他的尸体，原来．他投靠了程浩东。”
“唉——我们跟他相处三年了，竟然都没瞧出来！”
“不只是你们，连我也被他蒙在鼓里。”程子湘从后室冒出来。
“那你又是怎么知道的？”江萍好奇着。
“上次我到赵远山那去的时候，突然想起程浩东所设计的陷阱太巧了，巧得刚好让我们赔光所有的资产，所以，我想这中间一定有人将我们最秘密的事情传出，于是我趁着这次带玉娘出游的时候，请南宫旭帮我查一查，果然不出我所料，我离开后，范江就到程家去了。我一得到消息便赶到星芒山找南宫旭，他又告诉我有关范江的真实身份，我才知道他就是十年前大战关东三魔的‘鬼算子’。”程子湘顿了一下，两眼望了望他们两人后，盯着柳英川问道：
“英川，他的身手，比起你的怎么样？”
柳英川叹道：“真要动起手来，我没把握赢他。”
他转向东萍。“你呢？”
江萍苦笑。“英川都不是他的对手，何况是我？”若是平时，她绝不可能如此认输，可是在这重要关头，她只能实话实说。
“像他这样身手的人，程浩东身边起吗有二十个。”
“二十个？不会吧！”江萍愣住。她并不是贪生怕死，而是觉得不可思议。
“前几天；管家良叔来找过我，他说程浩东知道玉娘没有离开之后，决定要对付我，良叔一得到消息，便赶来通知我。如果我们决定面对面硬干，我想我们是斗不过他的。”
“子湘，我们不怕死！”
“我知道你们不怕死，可是我不希望你们为我而死，况且也没那个必要。当初我费尽心力的救回你们的性命，目的不是要你们像个傀儡一样，任我摆布，否则我和你们那‘黑鹰帮’的帮主又有什么两样呢？放心，事情我都安排好了，等冬至那天，就会有所结果；不过，这事情千万别让玉娘知道，她现在有孕在身，过度忧愁会影响胎儿，切记！”
程子湘说完便问身离去，留下面面相觎的两人。在沉寂过后，柳英川说道：
“子湘真的很爱她！”
“你总算承认我的看法。”
“江萍，还是你聪明！”
话中有话，江萍觑了他一眼。“你好像很了解我？”
“当局者迷，旁观者清。”
“或许吧！”江萍叹着气。“除非是他想要，否则永远没有机会，就像司马嫣红一样，到头来还是一场空，还有那个野心勃勃的萧梦芸，她永远也不可能得到子湘的爱。”
柳英川笑了笑。“那你怎么办？”
“什么怎么办？”
“落花有意，流水无情。”
“放情乡野，寄语山水。”
“那何苦？”柳英川嘴角提起一丝怪笑容。“考虑看看吧！”
“考虑什么？””我喜欢吃你煮的家乡菜。”
江萍看向他。突然发现，其实，一直守在她身边默默照顾她的人是他……他就像是她的亲人一样……
她低下头，无意识地把玩着手上的手绢。
“勉强罗！”
柳英川一听，大喜，轻轻地搂住了她……
４４４
很深的夜——
柯冰玉却是辗转难眠。
今天的子湘特别的开心，笑声也特别的大，但她也嗅出了一股非常不寻常的味道——他笑声隐隐地透着无奈的凄凉，让她觉得，好像有什么大事要发生了。
“不行，一定要问清楚。”
她这样告诉自己，可惜快天亮的时候，她终于敌不断向她攻击的瞌睡虫，迷迷糊糊的睡着了。
待她醒来的时候，已经快中午了。
“子湘——子湘——”她匆忙地穿上衣服大叫着。
正好从外回来的子湘听见她的叫声，立刻跑向她，两人差点撞在一起。
“什么事？慌慌张张的？”
“我以为——”她不敢说出她的惊恐。
“以为怎么样？
“没事——”
“没事就好！”于湘笑着拿出一副卷轴。“我刚才回来的时候，在路上买了这个东西。”
“是字还是画？”
“是字！”他在桌上将卷轴打开。上头横题着四个字——
避城春色
下面则有三行字——
亭前垂
柳珍重
待春风
这“管城春色”，属于“九九消寒图”的一种，是用来消寒的。图上有九个字，每字九划，九九八十一，一共有八十一划。从冬至这天开始，大地阳气渐生，过没多久后，南飞的雁儿将避热开始往北飞，喜鹊也会开始忙着筑巢，准备孵卵。直到八十一天过后，才算寒尽逢春。所以，每过一天，人们就在图上划上一笔，等到九九八十一划全画上了，也就是过了八十一天，就表示冬天过了。
柯冰玉看着他摊在桌上的“九九消寒图”，轻声的念道：
“亭前垂柳珍重待春风。”念完，她静静的看着他。“子湘，你是不是要离开我了？”
程于湘怔看她一会儿，轻轻的点了点头。“我必须回程家一趟，这一去，是好是坏很难说，不过，我会回来的。”
“我——”她一直担心的事情终于要来了。“子湘，可不可以不要去？我们可以找个没有人认识我们的地方，重新生活——”她紧紧地抱住他，怕他真的会从她的眼前遁去。
这副无助焦急的模样，他看得好不心痛，沉寂一会儿，缓缓地说道：
“好，我答应你！”
她反倒愣了。
瞅起含泪的眼眸，她看见他眼里坚毅的眼光。他不是在安慰她，他是认真的……他爱她、他可以为了她、为了他们的孩子放弃报仇的念头。