“当然。”耀平笑着点点头，“美丽的少女就像美好的花朵一样。扶桑虽然是常见的花卉，但是气质可亲，像邻家小妹妹一般，不装模作样，这是最可贵之处。况且这是补血润咳，可以入药的花材。”耀平不着痕迹的以花称赞她。
“四哥，那射干花的花色橘红鲜艳，花形宛如欲振翼而去的羽翅，看来电是玲珑可爱，你要把它比喻成什么样的女孩？”香绮故意给他出难题。
“射干花花朵看来小巧玲珑、颜色艳丽，但是《本草纲目》上记载‘射干性寒，多服泻人’，《神农本草经》也将之列为下品，依我看，这花就像外表袅娜多姿，实际却阴险狡诈的女人……”耀平顿了顿，这才往下说：“像娘配给你的那个贴身婢女，基本上和这花相去不远。”
“四哥也知道小红？”
“刚刚在府里见过。”
“小红应该不至于吧。”虽然小红不合己意，但也不至于是个阴险狡诈的人吧！
“射干使用的部分在块根，所以它的毒性隐而不显，因为花朵娇艳，让人误以为是香花，实则不然。”
香绮低头细想耀平日和小红的相处情况，虽然她说不上来是哪里不对，但是和小红相处总有不自在的感觉，每次叫她帮忙把风，却反而引来娘亲的注意，以往她觉得这是巧合，但如今听了四哥的话，她不由得仔细思考。
“或许小红只是……”
耀平拍拍她的肩，“好了，别再想了。”
“四少爷，咱们回来了。”阿福在药草园里找到他们两人。
“你们来啦。培茗，你觉得金陵如何？”
“和京城一样热闹，少爷，我们还救了……哎哟！”茗尚未说完就被阿福踢了一脚。
“是吗？那你应该可以适应得很好，以后若是碰到什么问题，可以直接问阿福。”耀平怀疑的看了鬼鬼祟祟的两人一眼。
“没问题，以后培茗老弟有什么问题就直接找我，我肯定帮忙到底！”阿福豪爽的猛拍培茗的肩膀。
“对了，二少爷让我们带一个小泵娘过来给四少爷瞧瞧……若是可以话，就请四少爷直接录用，若是四少爷不满，就把这小泵娘送回去。”
“是吗？二哥动作真快。你说的小泵娘人在哪儿？”耀平没听出阿福话中的迟疑。
“她在大厅候着。”培茗抢答。他有把握主子一定会满意这个小泵娘。
“走，我们到大厅瞧瞧去。”耀平拉起香绮的手，往大厅走去。
※※※
大厅里，一名穿着破烂衣裳，身材瘦弱的女孩，局促不安的站着，偷偷打量这个陌生的环境，看见香绮和耀平进门，立刻跪下，猛向两人磕头。
“你快起来，不用行这么大的礼。”香绮赶忙将女孩扶起。
香绮仔细打量眼前的小泵娘，只觉得她又瘦又小，眼睛里写满对未来的恐惧和不安，她感到十分同情。
“你今年多大年纪？叫什么名字？”
“奴婢今年十五，名叫苦儿。”女孩必恭必敬的回答。
“家里还有哪些人？怎么会到这儿来的？”这回换耀平开口问道。
“回少爷的话，家里还有叔叔和婶婶，爹和娘早在几年前就过世了。”提到伤心事，苦儿的眼眶红了起来。“爹娘过世后，苦儿就寄住在叔叔家，婶婶老抱怨家里穷，又嫌苦儿是个赔钱货，三番两次怂恿叔叔将苦儿卖到妓院，叔叔本来不肯，可是家里实在是穷得没法子，只好狠心将苦儿带到妓院。叔叔和妓院的老鸨正在讲价时，苦儿趁人不注意，从妓院偷跑出来，碰上阿福大爷和培茗大爷……”
“阿福，你怎么可以带培茗去逛妓院？”耀平一脸责备的问道。
“四少爷，这是凑巧，凑巧。”阿福干笑道。
“少爷，咱们因为看这小泵娘可怜，不忍心看她被推入火坑，所以和阿福大哥凑了几吊钱，打发她叔叔。”培茗想到自己刚才英雄救美的行径，不自觉的挺起胸膛。
“香绮，你看把苦儿收做贴身丫环如何？”
闻言，苦儿再次跪下，向香绮磕头，“小姐，请你救救奴婢，奴婢给你做牛做马……”
“你别急，快点起来，既然我知道了这件事，当然没有坐视不管的道理。”香绮赶忙将跪在地上的苦儿拉起来。
“那小姐的思是肯收留苦儿哕？”她一脸不安的看着香绮。
香绮笑着点点头，“反正多个人手帮忙也好。”
“多谢小姐救命之恩，苦儿一定尽心伺候小姐，做牛做马的报答小姐。”
“做牛做马倒是不必，认真伺候小姐才是真的。”耀平提醒她。
“是，少爷。”苦儿恭敬的回答。
“不过苦儿这名字不太好听，怪命苦的。”香绮微蹙眉的说。
“说得也是，现在她是你的丫环了，我看就由你替她取蚌新名字吧。”耀平建议。
香绮低着头，想了一会儿后，她拍手笑道。“我想到了，就叫若儿怎么样？若字的写法和苦字差不多，只不过将苦字下的古字朝左边岔出，象征你今天的命运岔出来，今后不再受苦受难了。”
“这是个不错的名字，若是杜若的古名，杜若就是高良姜，高良姜全株具有香气，也算是一种香草。”耀平说话真是三句不离本行。
“若儿谢谢小姐，谢谢少爷。”虽然她目不识丁，也听不懂耀平在说些什么，不过小姐说今后她不再受苦受难，她想或许这是个好名字吧！
第六章
紫云轩晚宴后，宗平、震平到耀平所住的松柏阁，继续把酒言欢．话古叙今。
此时夜深器重，一轮皎洁的白玉盘升上青空，银白的月光照在静谧的大地上，让这个团圆的夜晚，增添一番温馨的色彩。
山松柏阁的名字便可得知，此处栽植的树木足以松树和柏木为主。四季长青的松柏错落有致地分布在宽敞的庭院内，其中最特别的一株，当属造形像蟠龙抱柱的老松树。树的位置恰好位于松柏阁的主阁旁，夏天主阁二楼的书斋受到松树的遮荫凉爽直人；冬天粗壮的树干和横生的枝叶又可抵挡风雪肆虐，加上树型特殊的缘故，使它看来不像一棵普通的松树，倒像是松柏阁的守护神。
松柏阁和紫云轩一样都是两层楼的建筑，一楼有大厅，宴客室、两间客房、饭厅，二楼则是藏书阁、书斋、偏厅、卧房等。大厅内的地板，是山云南一带出产的白色大理石铺成，月光由敞开的纱窗照入室内，让原本已经光可鉴人的地板，像结了一层淡淡的银霜，反射出品透玲珑的光泽。
大厅里除了自家兄弟三人外，只有一旁服侍的阿福以及培茗两人。原本郭夫人打算拨几个年轻貌美的丫环伺候，却被耀平推辞，只要了一个供跑腿传唤的小厮，和两个收拾打扫的老妈子。
耀平斟了一杯惠泉酒，向两位兄长举杯，“大哥、二哥，我敬你们一杯，感谢这几年来你们代我尽心服侍爹娘。”
“何必说这些客气话？孝顺爹娘本来就是为人子女应尽的本分，有什么好谢的？”宗耀平也举杯回敬。
“大哥说得对，反而该是我们敬你才对，这些年来委屈你了。”
“没错，这些年让你流落在外，说起来都是我们做兄长的错。”宗平附和道。
“大哥言重了。”
三人轮番敬酒吃菜，酒酣耳热，话匣子一打开后，三人也不再拘束，随意说说笑笑，谈些趣事。
震平眯着醉眼，高兴的说：“这几年来，你在京城出名了，不但光耀咱们郭家门楣，爹提到你更是赞不绝口，他咱们家居然出了个神医，在宗亲面前，你真是替爹娘挣足了面子，当初我千里迢迢送你到老三那儿也算是值得了。”