“人家是想和娘一起送你出门嘛！”琬儿羞怯的低着头回答。
“快让翠竹扶你进去休息。”震平以半强迫的口吻命令道。
“我看你出发后再进去。”她撒娇说，知道夫君最害怕这一招。
“好吧，可是我不在家的这段时间，你要好好照顾自己的身体，还有肚子里的小宝贝喔！”
“知道了。咦，你佩着我绣的荷包！”琬儿语气中带有一丝兴奋。
他拉起爱妻的手香了一下，“嗯，这样就像你陪在我身边一样。”
“大夫说你身子骨虚，要好好调养，加上你又快要临盆，一定要好好注意才是。”震平忧心的说。这趟出门，他最放心不下的就是即将临盆的妻子。
看着甜甜蜜蜜的小两口，郭夫人笑着吩咐丫环：“春莺，把我准备好的杏仁酥交给老管家，这是耀儿最喜欢吃的甜点。”
闻言，震平这才想到还没见到弟弟，他疑惑的问：“小弟人呢？怎么没见到他？”
“怎么？耀儿不是在车上吗？一大早我就要春莺到他房里去唤他起床。春莺，你有去耀儿房里吗？”郭夫人紧张的问道。
“回夫人，早上我到小少爷房里时，小少爷人已经不在房里。”春莺据实回道。
“这就奇怪了，阿福，你到花园去找找，看小少爷是不是又在那里磨蹭着了。”
“二少爷……我……”阿福支支吾吾的模样。
冰夫人觉得奇怪，便问道：“阿福，你知道小少爷现在人在哪儿吗？”
“夫人，请您原谅小的。”阿福突然屈膝跪下，抖着身体战战兢兢的回答。
“这是怎么回事？阿福，你别吓我啊！”郭夫人着急的问道。
“启禀夫人，事情是这样的，昨天晚上小少爷跑来马厩来找小的，他说怕自己睡过头错过出发的时辰，又怕夫人改变心意，不让他跟二少爷一道去，所以就央求小的让他睡在马车上，小的拗不过小少爷，所以……”
“什么？你是说小少爷在马车里睡了一个晚上？”震平大步走向马车，掀起马车车上的布帘，果然看见蜷缩在车中熟睡的耀平。
“这孩子真是的，就只怕人家丢下他，要是染上了风寒可怎么是好！”郭夫人又气又心疼。
“娘，耀平身体健康，况且现在天气渐渐暖和了，应该不会有事的，我们就别叫醒他，让他睡个够吧。等他醒了要是身体不适的话，我再让老管家送他回来就是了。”
看着恢复男童装扮的小儿子，郭夫人虽然依依不舍，也只好同意震平的提议，“好吧。”
“阿福，给你一个将功赎罪的机会，这一路上你要好好盯着小少爷，别让他再做出这种傻事了。”震平吩咐道。
“是的，二少爷。”阿福一脸如释重负的答应。
“娘，孩儿有一事相托。”
“我知道，你是要说你媳妇的事吧？”郭夫人笑咪咪的调侃他，“当初看你十分反对这门亲事，我和你爹还担心琬儿嫁过来会受委屈，现在看你这么关心她，我就知道这门亲事真是结对了。”
“娘，这是琬儿第一次怀孕，难免会紧张，万事就拜托您老人家多关照了。”因为心事被猜中，震平红着脸说。
冰夫人拍拍儿子的肩膀，“你用不着不好意思，夫妻之间恩恩爱爱本就是天经地义的事。娘会多注意琬儿的，你就安心的出发吧。”
“娘，你多保重，琬儿，你也多保重。”震平翻身上马，朝两个女人挥挥手。
看着马车逐渐驶离，郭夫人心中有一种莫名的预感，她觉得耀平像一只频频练习振翅的幼鸟，很快就要飞离她的身边。
※※※
车子尚未行至城门，耀平就被嘈杂的声音吵醒，不同于平日桧木浮雕的床顶和米色纱帐，映入他眼帘的是浅色竹藤编织的车篷和摇晃的布帘，他一时间想不起自己置身何处，听到外头熙熙攘攘的人声，才忆起昨天晚上苦苦央求阿福让他睡在马车上的事。
“不知道娘和二哥会不会责怪阿福？”他喃喃自语的起身。
“阿福，二哥没骂你吧！”耀平探出头问。
正啃着热呼呼的白馒头的阿福，被突然探出头询问的耀平吓得差点跌下马车。
“咳咳……咳……小少爷，你……你醒啦！咳咳……”被馒头噎到的阿福，因为缺氧而逐渐涨红的脸显得有些惊慌失措。
还不知道自己闯祸的耀平犹自说：“幸好跟上了，好在昨天你答应我睡在车上，不然今天我一定会睡过头。”他兴奋的观察来来往往的行人。
“呃……”阿福的脸由赤红转为青紫。
“你怎么不说话？是二哥责备你了吗？待会我会去向二哥解释的。”被周围热闹景象吸引的耀平根本没有注意到脸色不对劲的阿福。
“水……”阿福困难的吐出这个字。
一直专心驾车的老管家听到阿福的声音，往旁边瞄了一眼，迅速解下挂在车边的水袋递给他。
直到这会儿才恍然大悟的耀平，回过神来说：“原来你是噎着啦，我还以为你在生气，正想着要怎么跟你赔不是呢！”
编了一大口水，终于觉得舒坦多了的阿福，这才有机会注意到男儿装扮的耀平，他睁大眼睛打量耀平身上的棠色短褂和绢质长裤。
“不错吧！这衣服好久以前就做好了，但一直没有机会穿。”耀平一脸得意洋洋的炫耀着身上的衣服。换下一身别扭的裙装，耀平恢复了这个年龄应有的活泼笑容。
“小少爷，看到你穿着‘正常的衣服’，我还有些不习惯耶！”阿福摇摇脑袋瓜的说。
“什么叫‘正常的衣服’你给我说清楚！”耀平平日最讨厌别人拿装扮来调侃他，毫不留情的拧转着阿福的耳朵。
“哎哟！我的小祖宗，您下手轻一点，轻一点啊！”阿福强忍疼痛的哇哇大叫。
真是一对活宝啊！驾车的老管家一脸无奈的暗忖。
※※※
东年镇
一间由灰土墙砌成的狭小房子里传来妇人阵阵的哀号声，桌上的烛火忽明忽灭，焦急的男主人绕着方桌踱步。
“王产婆，里头情况到底怎么样了？”已经在外头等了三个时辰，他再也忍不住对着紧合着的房门大声询问。
房里除了传来妇人哀号的声音外，听不见产婆的回答，焦躁的他正想冲人房里一探究竟，房中传来王产婆的呼救声——
“快去请大夫，产妇失血过多昏了过去，就快要不行啦。”
没听见外头有任何回应的王产婆，满头大汗的冲出房门，看着瘫软在地上的男人，忍不住大声怒斥：“你坐在地上做什么，还不快去请大夫，你娘子的命就快要不保啦！”
“这……这……”看着王产婆手上的鲜血，男人吓得一句话也说不出来，他哪来的钱请大夫啊！
“你别这呀那的，快去请大夫，你娘子是难产，我只是个产婆没法子救她呀！”
‘你救救她，王产婆，我求求你要救她啊……”男人跪地哀求她。
“王产婆，你快进来啊，她快不行啦！”房间里传来助手的叫喊声，来不及和他多做解释，王产婆就匆匆忙忙的跑进房间。
“怎么会这样……”男人呆滞的哺哺自语，直到一阵嘹亮的哭声传入他的耳朵，他才大梦初醒似的自地上猛然跳起。
“丽卿没死，丽卿没死是不是？王产婆，你快回答我啊！”他不相信妻子会离他而去。
王产婆将清洗好、裹着布巾的婴孩递给他时，闷不吭声的摇了摇头，明白一切的他，抱着大声啼哭的婴儿，完全感受不到第一次当父亲的喜悦。