这家伙刻意停在这里是为了嘲笑她吗？弥花羞怒窘急地握住拳头。而在长长刘海下，有着意外凤眼的青年正轻笑着说道：“抬起头。因为公主，是不管遭遇怎样的窘境，都绝不低头的人物哦。”
弥花掀起眼帘，看到的是男子无声而笑的侧脸。
是的。《第十三个月》中的公主，即使受到精灵的惩处，也一直保持她应有的高傲。就算是残酷任性也好，那就是属于公主的魅力。那种被谁勒住胸口般的感觉又再次燃烧，好像在这纤细身体的内部隐藏着熊熊燃烧的火种。愤怒、不甘、怨恨……所有情感，都可以化作名为动力的原料。
“第十二名选手——千本弥花！”
随着主持人的声音，弥花就像真正的《第十三个月》中的公主一样，昂首走向舞台中央。
“父亲说在这城堡深处有一只野兽——”
弥花笔直、坚定地迈动纤细的脚果。
“代替被夺取的蔷薇，要用我的生命作为补偿的代价。”
弥花走到聚光灯最闪亮的舞台中心，牢牢站定，昂头看向评审席，“我依约来了——野兽！”大声的呼喝震动整个舞台，身体修长的少女拥有与身高同等的魄力，坚定的眼眸散发出水银般夺目的光耀。
被她凝眸注目，整个评审席都安静了下来。
她的表演没有丝毫讨好的意味，既不可爱，也不娇柔，但她却有一种让你无法移开视线的力量。像璀璨的宝石那样，令你相信，只有这样的美女，才能得到野兽的倾心。
是的，弥花对自己说，我既不娇弱，也不想摆出驳取同情的姿态。就算把我当成讨厌的女人也好，也必须承认我的存在！
她的视线就像针一样射来，但是贵史迎接着她的注目，被那仿佛有白色炽光在燃烧的热情，深深震撼。
而观众席上的某个少年，却像害怕被刺伤双眼的黑暗住民，轻轻避开了这样的弥花的眼睛。即使现在只是普通的少女，但是她一定有着与自己完全不同的未来。那种被称作“可能性”的东西，从来都不是公平地降临在每个人身上。而或者再也没有比这更残酷的事了。
你知道吗？在一圈花蕾之中，能够真正绽放出花朵的数目……
景棋涩然垂眸的刹那，也正是贵史昂首迎击上少女目光的瞬间。骄傲美丽的“美女”，她所征服的是变成野兽的王子，还是终将会恢复成王子的野兽呢？
“冠军应该是千本弥花吧。怎么说呢，她有种震撼人心的魄力，人无法不去看她……”短暂的广告时间，舞台上有嘉宾在等待表演。而评审们则在小型会议室内探讨可能得冠的人选。
“可是……她并不是我们需要的类型啊。”有人提出不同意见，“每年的节目，都是为了挑选本台需要的艺人而进行的宣传活动。我们要挑出的是具亲和力的偶像，本弥花的美貌太具攻击性。”
“如果这样说的话，”一开始支持弥花的年轻评委驳斥道，“另一位得冠热门金彩子的美貌也同样太过火了点。”
“美丽有什么不对？”
“不是不对，而是美到了不自然的程度！我们要选有生命力的演员，而不是会招惹女性观众反感的女圭女圭。”
“可是彩子的气质比较柔软，微笑的感觉和适当的示弱，就像邻家女孩般惹人怜爱呢。相反弥花就像个战神，虽然也很不错，但不适合电视剧的演出啊！”
“贵史先生的看法呢？
猛地被抛来矛头指向，一直未曾参与意见的男子，放下撑在环型会议桌玻璃板上的手肘，撩了撩浓密的黑发，犀利的视线左右梭巡，半晌，嘴角微扬，漾出一丝笑意。
“我同意你的见解。十二号选手不适合成为演员，处于节目的考量，不可以让她夺冠。”
“这是你真实的意见吗？”坐在身侧的现任制作人，抬眸向自己的前任投来意味深长的一瞥。
斌史回以犀利的微笑，交叉状垫在左手肘处的右手食指弹了弹烟灰，斩钉截铁地回复：“那当然。”
第五章我心中的宝石
站在聚光灯照不到的地方，等待别人对自身命运的宣判。这样的时刻，究竟该紧张、不安，还是为无法把握自身而感觉羞耻呢？
沉浸在仿佛不会冷却的炽热中，弥花心中只有一片燃烧而成的空白。就像拥有即使在这个舞台失败，也绝不向现实屈服的力量！
“下面，本年度NHK可爱少女大赛的评议结果已经出来了。让我们恭喜这位今夜的宠儿——”司仪提起麦克风，“一号！金彩子！”
雷动的掌声中，弥花与观众席上的景棋同时闭上了眼睛。是因结束而放松，还是因失败而失望呢……当景棋再次将视线投向舞台时，却并没有看到少女慌乱惶恐的目光。
弥花只是昂首站立着，再也不是只要有些许慌乱便会向他投去求援视线的脆弱女孩儿。虽然这样才是正确的，但在最近的地方亲眼目睹她的改变，却让景棋产生无以名之的焦躁。
“另外，我们要特别宣布，今晚的第二名，是仅以些微差距败出的十二号选手，千本弥花！她同时获得了最受评委期待奖！请大家给她鼓励！”
随着主持人再次扬起麦克风说出的这番话语，被人们包围在最中心的彩子猛然抬起眼帘，冲身后的高挑少女投来敌意且阴郁的视线。观众席上再次爆响的热烈掌声，表示弥花也得到了观众们的认可。
在失败时没有流下的眼泪，却意外在此刻闪烁眼底。这是只有先被爱才会产生想要回应的温暖心情，在这一晚的掌声中，成为弥花新的力量。
在景棋的陪伴下，走出电视台门口。即使什么话都没有说，弥花也持续着感受到那股包裹全身的温暖余韵。
“已经很厉害了，第二名呢。”少年轻快地说着。
“嗯。”弥花真心地点头。她已经很意外很高兴了。
被留在电视台接受专属胜利者战果的少女是彩子，可是弥花也得到了意外的礼物。望着弥花出神的侧脸，景棋没有说话。他知道以往这个节目是没有所谓第二名的，之所以会特别设立这一奖项，就已经证明了弥花的实力。
望着天上清澈的星星，景棋不知道自己为什么没有告诉弥花这点。把手放入衣袋，两个人默默行走。前面的道路竖立着间距相等的路灯，照亮越发幽微的前方。
就像倒霉的时候事情总会接连发生，当被幸运眷顾之后，好事也会成双出现。
有位广告商看到了弥花在电视上的表演。欣赏之余，向弥花递来了代言香水广告的橄榄枝。这对在模特界被叶久司近乎封杀而陷入绝境的弥花而言，不啻于迎来了柳暗花明的转机。
少女所代言的这款香水，名为“贵族”。
制造方表示，弥花所诠释的美女，就给人以这种香水的优雅氛围。
清凉的香味，有着些许属于金盏草的忧悒与神秘。在白色聚光灯下，穿着古代西欧宫廷服的弥花，却在绽放美艳笑容的同时，嘲笑着飘渺的幽香。
斌族是只有骄傲与自尊心高人一等的群体，却不懂得其他人内心深处的痛苦。总以为所有的人都和自己一样幸福，像孩子般天真而残酷的生活态度，让品尝到变迁的弥花不时泛起阵阵苦楚。
冰冷美丽的微笑，却获得拍摄者的交口赞扬。接下来的新款香水发布会、酒会、展示会……一系列的活动，作为代言人的弥花也自然获得了出席邀请。