他的问话因远方一声清亮的马鸣而打住。“炽焰！炽焰也在这里，对不对？”
白发翁直到这个时候才呵呵笑开说：“对，那匹红马是在另一头。”
“我要去看——”才掀开棉被，如风便又急忙盖上，一张脸立时涨得通红。“您……您为什么要剥光我的衣服？”
“小伙子，年纪轻轻的，可别染上信口胡说的恶习，你的上衣明明是自己给月兑掉的，怎么好赖在我老头子身上。”
“是，上衣是我自己月兑的，但裤子……？”虽然对方是个同性长者，但如风仍然觉得不自在。
“啧，你那件裤子也早就被树枝利石割得破破烂烂，我要帮你疗伤，不月兑掉它，成吗？”
经他一提，如风才回想起那天驯马的事，也才注意到布满自己全身上上下下那绝大部分都已收口的伤痕。
“是您……帮我疗的伤？”
“不然你以为是谁？那匹几乎要了你的命的红马？或山里夜来出现的魑魅魍魉？”
事有轻重缓急，如风虽然仍急着想弄清楚眼前的情况，却不忘应该先谢过白发翁对自己的救命之恩。
于是他马上抱拳，坐起的身子也跟着深深一揖道：“晚辈莫如风谢过老伯的救命大恩，请恕我眼前无法起身向您行大礼。”
“我才不要你行什么大礼哩，又不是娘儿们，干嘛来这一套？听得我浑身直起鸡皮疙瘩，反正我救你又不是没有目的的。”
“目的？”
“是啊，傻小子，我樵叟今年五十七了，在这说长不长、说短不短的一辈子当中，可还没做过任何不要索回报的差事。”
“您救了我一命，我当然应该要想尽办法回报一二，但如风一无亲族相赞，二无恒产积蓄，恐怕——”
“谁要你拿那些俗物来回报了？我晓得你只是红原某个山谷里的一名小小的猎户，平常又都只猎捕足够自用的飞禽野兽，当然没钻下几个钱。”
“老伯认识我？”如风越听觉得越奇怪，这位自称“樵叟”的老人，究竟是何方神圣呢？
“不认识，”他坦白的说，“但几乎是与你初见那匹红马的同时起，我就开始注意你了。你大概不晓得吧，如风，这半年多以来，你看的是马，我看的是你，它虽是一匹千万中难得其一的良驹，但你的资质却远在它之上，堪称不世出的难得人才。”
虽见老人说得认真，如风却还是忍不住笑了出来。“我？”他指着自己又挺又直的鼻梁说：“除了会打猎以外，我几乎什么都不懂，哪谈得上有什么资质？更别说是什么人才了。我啊，生平无大志，只求能够平平安安的过日子。”
“这真的是你的希望？如果是的话，你又怎么会与那匹红马‘惺惺相惜’？”
“因为我看它都独来独往的，和我孑然一身的情形相似嘛，与其说是惺惺相惜，还不如说是‘同病相怜’，来得比较贴切一些；不，”说到这里，如风自已却又摇了摇头，苦笑的自嘲道：“它其实要比我帅气多了，我这个吃了败仗的人，恐怕连跟它相怜的资格都没有吧。”
“莫如风，你还真是个钝小子，”樵叟的眼中有赞赏、有庆幸，也有疼惜。“难道到现在你还不明白自己之所以会被那匹红马深深吸引的原因，其实就只有一个吗？那便是你在它昂然不屈的气势上，看到了自己的影子。所幸一切都还来得及，它那匹千里马，有你这位伯乐，而你这块璞玉啊，则有我这位巧匠。”
如风显然没有把下半句给听进去，光顾着问：“我是炽焰的伯乐？但我输了啊！”
“不，你赢了，在那天你全身冻僵、遍体鳞伤，外加意识昏迷，却依然紧紧的攀附在它背上时，你就已经赢了，最后还是它把你载到我的帐幕里去的，而且在我帮你疗伤的时候，还一直守在帐外。”
“真的？”如风喜出望外的叫道：“这么说，它是愿意和我一起过日子啰？这实在是太好了。对了，老伯，刚刚您提到的回报……”他突然大为紧张的说，“不会就是要我……要我把炽焰转送给您吧？”
“去，我才不要畜生呢！”
“您不要它？可是眼前我最值钱的财产就只有它了，虽然我绝对不会答应把它转送给您。”
“我不要马，”樵叟笑眯眯的说，“所以你大可以放心。”
“那您想要我怎么回报您呢？”
“拿你自己来回报。”
“我？”
“对，”樵叟的面容突然转为认真严肃。“我要你从今以后，开始跟我习武练功，研读经书，做我独门功夫——珠砂赤掌的传人。”
“不！”想不到如风一口就回绝说，“我不要学武，老伯，您再想想别的报恩途径，行不行？”
“不行，莫如风，在你这昏睡不醒的五天五夜里，我已经让你服用上乘的松贝、鹿茸、红参等等，一共二十七种珍贵药材炼制而成的丹九十颗，又外受我倾尽四十年来功力的运气通脉，如今你的体内，已具备有一般习武的人至少十五年的功力基础，如果不循序勤练，善用这十五年的功力，如风，我担心你不但日后会后悔莫及，恐怕连已迫在眼前，就快要走火入魔的悲惨下场也逃不掉。”
回想到这里，隐身在支矶石后的如风的嘴角，不禁悄悄的向上弯起。当年的自己，也实在是太好骗了，居然完全相信了爷爷的一派胡言。
不过话说回来，就算不相信，结果也不会有所不同，因为当他穿上爷爷帮他准备的衣裤鞋袜，走到屋外，看清他们所在的位置时，真是差点又昏倒过去。
“您……您竟然把我带到窦冈山上来？！”如风失声叫道。
面对他的大惊失色，樵叟却气沉神定的论述起周围的景致来。“听说这图呢，是圆形的盛谷器，而这山名的由来，就是因为顶上三掌像三个图，是不是？”
“难怪您刚才会说炽焰在‘另一头’，看来我们是在窦真殿所在的右峰上，您怎么会独独把它给留在后室呢？”
“那送鲁班殿里的老僧和我是多年的挚友，他会好好照顾炽焰的，你可以放心，再不然，你也可以随时过去看它啊。”
“您说的简单，这两峰相距少说也有数十来尺，仅靠两条铁索相连，上面的供扶手，下头的供踩踏，人走在上面，但见岩壁陡峭，头上山鹰盘旋，脚下百丈深渊，一个不小心，就难逃粉身碎骨的命运，请问我如何能够‘随时’过去看炽焰？”
“那就要看你功练得勤不勤了，”樵叟笑道，“武艺高强的人，别说是这两条铁索了，即便只有一线钢丝，走来照样能够如履平地。不然上山来的那天风雨交加，吹得铁索摇摇晃晃，我还不是照样扛着你过来了。”
如风看看他充满期待的眼神，再看看扭动撞击出声的铁索，终于下定决心说：“好，我练，一定要练到能在两峰间奔跑飞跃为止。”
樵叟闻言，立即笑得见牙不见眼，用力一拍他的肩膀说：“太好了，如风，我就知道自己绝对不会看走眼，你啊，可是爷爷我等了二十多年，也找了二十多年，才终于等到、找到的英才。”
从他那样自称以后，如风便唤樵叟为爷爷，专心一意的在窦冈山的右峰上与他学文练武起来。
这一学一练之下，如风才发现原来自己竟然是如此的好文尚武，并对于一切未知的事物，有着最旺盛的好奇心和学习精神。
或许他日后下了窦冈山，还是会选择做一名平凡的猎人，但对于和樵叟结识的这一段缘分，如今他已是怀着由衷的感恩心情在看待了。是樵叟为他开拓了视野，让他悠游在文史武术之中，如风知道打从决定和他练武的那一刻起，自己的生命便已经开展出另一番新天地了。