狂徒？湘青心想：你的行为也许是，但外表可一点儿也不野啊。
“姑娘，”因为她正想得出神，所以他虽叫的小声，她仍几乎跳起来。“我记得这箭在我翻身进屋里之前，就已经被我硬生生拔掉了，怎么还会在你手里？”
“是我隔天趁天亮前到屋外去找回来的，不然若被他们发现箭在我的绣楼外，你想他们还会相信你已负伤逃出王府去了吗？”
明白她的巧思之后，南星对她的感恩不禁再深一层。“我已经打扰你几天了？”
“这是第七个晚上。”
“我竟昏迷了那么多天！”南星愕于自己的虚弱，讶异于她的坚强，而他也到个这时候，才发现到她泛灰的眼圈，憔悴的神情，为了照顾兼窝藏自己，这一周来，比较辛苦的人，铁定是提心吊胆的她，而不是全然不知的自己。“南星亏欠姑娘的恩情，恐怕穷此一生，都难以报偿。”
湘青浅浅一笑说：“怎么会？只要你赶快好起来，就是对我最好的报偿了。”
南星想不到她会有此一答，大受震撼之余，只得找“最安全”的事来当话题。“姑娘学过医术吗？否则怎懂得为我疗伤止痛？”
“不懂，这全是拜同仁堂的药师所赐，也是公子吉星高照，才没有被我越医越糟。”
“对了，还没有请教姑娘芳名。”。
“你刚刚不是才说名字并不是最重要的吗？”
“我……。”南星没有想到方才的矛，会变成如今的盾，更料不到她会慧黠至此，只得摇头苦笑。
倒是湘青见他首度露出困窘的样子，不禁嫣然一笑说：“我姓顾，叫湘青，祖籍湖南，母亲认为我只是故乡的一株小草而已。”
只是一株小草？南星认为她实在过谦了，跟前仅着家居便服，神色又有些疲惫的她，仍旧美得惊人，若是仔细装扮起来，那还不晓得要有多么动人。
“你饿了吧？”湘青见他半晌不出声，以为是他又累又饿的关系，便问他可有特别想吃的东西。
想不到南星却答非所问的说：“姑娘是王府中人吗？”
“不，我只是来这儿暂住一段时日，为格格绣制婚嫁物品的人。”
听到“格格”两字时，南星的脸色微微一变，不过湘青没注意到，而他也随即恢复正常。“那你来多久了？对后花园熟吗？”
“我是立秋前到的，这宅第虽大，后花园倒是常去，还算熟悉。”
“那好，流杯亭旁有座假山，是以太湖石堆筑而成的，姑娘知否？”湘青点头后，南星才继续往下说：“那座假山分三层，底层空道，中层置有五只荷花缸，夏末秋初，山上荷花盛开，向来蔚为奇观。”
湘青接道：“顶层则建有小绑，今年中秋，王爷一家还曾至阁前平台赏月，那地方堪称王府内胜景之一，我当然知道。”
“好，我有一包东西，藏在底层圣祖康熙帝所书的‘平’字碑后凹槽里，姑娘可不可以尽快帮我拿过来？”
湘青张望一下外头天色说：“现在日头越来越短，天亮的也慢，我看趁现在尚未破晓之际，我便为南公子走一趟好了。”
南星的心一阵揪紧道：“你这么早去，不会惹人疑端吗？”
他的关怀让湘青心底立时流过一道暖流。“你放心，我有晨起散步的习惯，而且后花园向来没有太多的侍卫，我从后门偷偷溜进去，没人会瞧见的，就算见着了，也不会疑心。”
“那就好。”
湘青转身就往外头走去，南星虽然也想趁此漱洗一番，但大部分的心思仍记挂在她的身上，尤其是她那纤细的背影，更是令他大起不忍之心，遂冲口而出唤道：“青……姑娘。”
蓦然被唤其名，羞怯且震惊的湘青不禁愣住，却什么也不敢回头转身，对这名字，她已经做了太多“不该”做的事了啊。
南星也觉得自己叫得太过莫名其妙，只得讪讪的加了句：“你……要小心。”
她轻轻颔首后，便一溜烟的闪出门去，反倒是南星犹自怔怔的看着她方才所在的地方，仿佛她的影子仍留存在空中似的。
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“今晚我打地铺，床可以还给姑娘了，”两天之后，已经可以下床的南星坐在桌边说：“这十天来我看你也快累垮了。”
湘青摇摇头道：“不用了，公子的伤尚未痊愈，地气阴冷，如果又受了风寒，岂不更糟，这两日我不用整夜守在你的榻旁，可以在绣房里一觉睡至天明，已恢复大半，你就不必跟我客气了。”
“可是——。
南星还想再说，却已被湘青打断道：“来，试试这碗鸡丝面，我用的是整只老母鸡熬出来的鸡汤，最能滋补身子。”
由于南星肩、左胁都有伤在身，所以不管是提右手或动左手，难免都会因扯动伤口而疼痛不堪，所以在他清醒后的这两天，除了湘青无法帮忙的“私事”之外，甚余如穿衣、用餐等日常琐事，仍得麻烦她充当助手。
那天南星要她去拿的“东西”，原来是个包袱，里头除了有两套灰布衣之外，还有一套湘青从前所未曾见过的仪器物品，后来经南星一一解释，湘青才知道那是所谓的“外国针药”，她甚至在南星的指导下，为他打了两次针，累出一身汗来，不过也因此而大大开了一次眼界。
“中药、西药双管齐下，这次我的伤也不知到底是中医，还是西医治好的。”
湘青一边喂他喝汤，一边说：“你没听人家说：‘药补不如食补’吗？况且你那针筒虽然唬人，但为你打下康复基础的，可是如假包换的中药啊，”她放下碗匙，让他缓缓咽下后道：“这就叫‘中学为体，西学为用’，对不对？”
“你知道你实在是个特殊的女孩吗？”
“我再平凡不过，”湘青由衷的说：“何来特殊之处？你弄错了。”
“经人挟持，不慌不乱，犹能冷静的与门外的人对答，还不够特别？普通女子遇上这种场面，或许早已吓得昏死过去了。”
“那是因为我贪生怕死，唯恐你一刀压下来，我这颗头颅就不保了，当然得强自镇静，使出浑身解数啊。”
“那出外抓药，一心要将我救醒过来，怎么解释？”南星紧盯住她问。
“既然因一念之差，救了你这位刺客，当然不能让你死在我的屋里，否则尸体要如何处置？不定到头来还会被诬指与你同谋，那就更是跳进黄河也洗不清了，只好咬紧牙关，说什么也要将你救活过来不可。”
“大部分的女子在见伤见血时，都会头昏眼花，心惊胆战，甚至花容失色，尖叫连连，而你却不但敢为我包扎伤口，还细心到连载皓那支箭上的污血残肉，都记得将它清除干净，如果没有过人的胆识，这以上任何一项，都是无法做到的，不是吗？”
湘青很感谢他刻意掠去了为他剪开上衣，在他昏迷的那数日，自己天天都得面对，乃至擦拭他在外的胸膛之事没说。不论他是有心为她着想，或是无意中忽略掉的，她都不会无视于他周全的考虑。
“或许我生来胆子就较大，而且出身贫苦之家，什么事都得亲力亲为，碰上再凶险的事，也只能硬着头皮去应付，没有资格，也没有机会像一般千金小姐那样显露娇态，顺理成章的获得呵护吧。”