“要我接掌爹的位子。”战戢仍有些茫然的问着。
“当然是你，难不成你还有其他兄弟吗？别告诉我是你爹在外面惹来的。”师悖卿刻意说个笑，想缓和一下两人沉重的情绪。
“为什么是我？”他害死了爹，怎能有这个资格？
“你是准？你可是我们唯一的儿子，不是你还有谁？”戢儿是吓傻了吗？儿子继承老爹的事业不是天经地义的事吗？虽然有一点小阻碍，不过她已向平了。
“而且，这是你爹的遗愿。”她见儿子仍然犹疑，连忙将丈夫的遗愿说出来，好让他接受。
战戢没有摇头亦没有点头，他看着师悖卿含泪却强颜欢笑的模样，明白她心中的痛不比他来得少，娘尚能如此坚强。全是为了他，他又怎能不为娘而勇敢一些？至少他得好好继承爹辛苦了一辈子才创立的兵器城，不能让爹娘失望。
好一会儿，他终于点头。
“那么，好好养伤，这样虚弱的城主会让人笑话的。”师悖卿从怀中取出护心丹交至儿子手上，看着他吃下后。便起身取来治刀伤的金创药，细心的涂抹在他的伤口上。
“娘……”战戢毫无表情的任人上药，他看向窗外。轻喊了她一声。
“嗯？”师悖卿轻应，并没有停下上要的动作，也没有抬头看儿子，因为她早已泪如雨下。撑过之前的强颜欢笑，她的心早痛得不知所措了。
“我会好好守护兵器城。不会让它倒下的。”战戢承诺的说。
“嗯。”她欣慰的点点头，儿子能这样，她也无所求了。
◇◇◇
自战戢接下兵器城后，三年内兵器城的规模扩大将近一倍，让当年反对的亲族不再有话说。他们所制作的兵器，不仅供应平常人家和江湖人士，而且已大量制造来供应官府的需求，兵器城现在已是家家富裕、人人富足。
所幸大部分的人并未因富有而息情，他们仍热爱打铁、铸造兵器，特别是当战戢又公布新发明的兵器同或新的冶铁方法时，他们更是乐不可支。
“大家快来，城主又有新点子了。”一名路人经过公告栏下。赫然发现新的兵器图，兴奋之余便扬声吆喝大伙儿凑近来看。
这也是兵器城内人们的特别之处。他们不自私，有什么好的都不会私藏。大伙儿奔相走告，坦然得很。
“这次是冶铁的新方法，还是新的兵器图样？”站在较后方的人因为看不到，又急着知晓，便大声问道。
“是新的小型防身兵器。”前方的人快速的回应。
一时之间兵器城的首要道路上迅速热闹起来，有人回去拿了纸笔开始抄录，有人蹲在公告栏下细细的研究，也有三三两两的人吱吱喳喳的讨论起来，每个人对这项新颖的兵器都有不同的见解。他们会采用自己觉得适合的方式铸造，十天后，再拿着铸造好的成品同聚在城主家的大院子等待测试，以求取最适宜的铸造方式。
此时，道路旁的小巷子口站着两个不为所动的男子，一个身材魁伟，一看就知道是北方人，另一个则较为清瘦，但其眉宇之间的威严却不可轻视。
“这群人真是疯狂。”申屠列啧声道。
他正是那魁伟的北方人，一场因缘际会结识战戢，恰巧他没地方去，便赖在这儿不肯走，硬是留在战家当起食客。
“是你少见多怪。”战戢看着大家争先恐后的样子，并不觉得特别。
这是战、师两族的天性，他们对兵器有着无与伦比的热情，虽然设计图经常要经过三到六个月的时间才能做成真品，但他们热爱那样的过程，因此每一张设计图都是人们的期待。
“是吗？我到一这儿有一年多了耶，”申屠列一脸疑惑。这一年多来，他总共只见过两次这样特异的场面，在其他地方可是不曾看过呢。
“一年多了？”战戢有些讶异，随即奉上七个宇。“你真是孤陋寡闻。”他摇摇头，嘲讽着申屠列。
“哼，还不是因为没法子出来见世面。”申屠列言下之意是在责怪战戢没有尽到地主之谊，才会这样大惊小敝。
战戢爽朗的笑了笑。“那么说还真是我的错喽！”
“嗯，”申屠列点头。同意的扬起下巴。
“那下回申屠兄若想逛逛兵器城了解民情，我一定请城中最有经验的人陪您走一趟，绝不会再害您变成不知民间事的食客。”战戢假意赔礼，并提出优厚的补助。
“好！”申屠列也不客气地点头答应，突地，他瞪眼看向战戢。“你打算让哪个人陪我逛逛？”他心中有不太好的预感。
“当然是我娘啦！她对外出的游子最有爱心了，而且我娘也是相当适合的人选。”战戢促狭的看着申屠列，恶作剧的感觉让他心情愉悦。
其实申屠列最怕的便是师悖卿，原因是他初进战家时，看见她的背影误以为她是战家的美婢，专门供人暖床用，于是开口嘲讽，说战戢是正妻未娶，小妾无数。
此话一出，依师悖卿暴烈的脾气自是转身赏了他一巴掌。之后误会解释清楚后，满怀歉意的他根本不敢和师悖卿说话。反倒是她经常三不五时见到他便开始训话，弄到后来，他只要一听到她的大名就开始头疼。
“哦，我又开始头疼了。我情愿孤陋寡闻，也不要和令堂共处。”申屠则声声哀号，像是见了多可怕的事情一样。
“我娘不好吗？”战戢挑眉，故作挑眉的看着他。
“啊，我的好兄弟．拜托别整我了，你又不是不知道我。”他真是有宽无处伸。
战戢看见申屠列又恼又惧的样子，唇边漾起笑意，最后更是忍不住大笑起来。“哈哈哈！”虽然娘的脾气的确是人人惧怕，但何曾见过一个满脸落腮胡、高大壮硕的男子怕她怕得又皱眉又嘟嘴，一副拚命求饶的样子？
“别笑了啦！天下又不只有我一人怕你娘。”申屠列努力的为自已扳回面子。
“咳咳，嗯，好，不笑了。你也别恼了，咱们还得出城去巡……巡呢？”好不容易止住笑，战戢将今日的行程提出来。
“嗯，你总算记得了。”申屠列心中还是有些不平衡，他堂堂一个男子汉怕个“大婶”已经很糟了，还被拿来嘲笑，实在不是滋味。
“走吧！”战戢拍拍他的肩，率先向城外走去。
◇◇◇
浓密的树林中，阳光自树叶的细缝中倾泄而下，偶尔几声鸟叫和不曾间断的蝉呜十分悦耳，回荡在树林间。
“咧！”一个长得獐头鼠目的矮小男子自矮树丛中窜出。
他看来十分狼狈，身上的衣服早被树枝刮破，脸上也沾了泥土。他神色慌张的一面拚命往前跑，又不时担心的向后望，不过他并没有停下脚步，因为他知道。如果自已努力跑，也许尚有一线生机，但倘若他慢下任何一步，都将会丢了自个儿的脑袋。
他是个江湖上的小混混，自号“西门公子”，专做一些诱奸良家妇女的勾当。故引起江湖侠士的追杀，不过因为他曾学过一点功夫，虽数次被各方人士追杀，却始终只是受些小伤，要不了三个月，他又开始活跃。
直到两个月前他被江湖上一个大门派的人盯上，他发现这次并没有如以往好运。虽然逃过一劫，却受了重伤昏迷在路旁。
待他醒来时，发现自己已在一间破庙内，身上的伤都已敷上药草，正当他在疑虑时，却发现庙外有一个人在烈日下整理药草。
那人身穿蓝灰色的劲装，身子相当瘦，自背面实在看不出是男是女，不过可以确定的是，那一定是他的救命恩人。