他的声音由沉痛徐缓，渐渐高亢起来，愤怒不平之气，溢于言词之间，竟分外慑人。
聚在一起的都是附近的人，大多得过他的恩惠，谁也不好反驳什么。遥望宋嫂渐渐远去的伶仃身影，一声声哀绝的“我错了”传入耳旁，再听苏吟歌这一番话，多多少少也生起恻然羞惭之意，竟是谁也没再出声，就这样渐渐散了去。
苏吟歌冷眼望着宋三，一步步向他走近，“怎么样，你的伤，要不要我来看看？”
宋三自己知道，头上的伤并不重，只是破皮流血罢了。这时见这素来好性子的苏大夫冷笑着走近，心头却是一寒，哪敢让他来看，慌得忙摆手，“没事，没事，不用麻烦你了。”一边说一边跌跌撞撞地拖着王寡妇退入门内，因走得急了，几乎一跤跌倒。
看他慌乱之态，苏吟歌也没有什么得意取胜之喜，反对着在自己面前砰然关上的大门，微不可闻地叹息了一声。
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“宋嫂，宋嫂！”顾青瑶小心翼翼地叫着，一路上，已不知说了多少真情真义却又苍白无力的宽慰话，却实实在在一点儿作用也没有。
宋嫂茫然地抬眼望着她，牢牢地抓住她的一只手，像是抓住唯一可救她升天的一根稻草，“我错了，是不是？一定是我错了，是不是？他只是有些不规矩而已，我不该把他打骂得那么厉害，我不该当众叫他下不了台，我不该一走了之，等着他来接，却给了别的狐狸精乘虚而入的机会。都是我的错，对吗？当初，我要是可以温柔一些，不要骂他，不要打他，天天和他在一起，就没事了。他就知道我的好了，他就不会去看别的女人了。是我的错，全是我的错，对不对？”
她已经不会哭，不会叫，反反复复只知道说这几句话：“可是，我现在已经知错了，我真的知错了，我什么都能改。二十年夫妻，他怎么就不恕我这一回？他真的要休我？他真的要休我？”声音越来越高，越来越尖利，“我做了他二十年的妻子，现在他说要休我，我怎么活下去，被休的女人怎么活得下去？”
“宋嫂，不要这样，女人没有男人也能活得好好的。”顾青瑶急急地说，“你看我，不也是被休之妇，如今不也活得好好的？人前行走，一样挺胸抬头，便是那闲言闲语，如今都少了。”
“我和你怎么比。你是读过书有学问的人，我却是个什么也不懂的妇人，我……”宋嫂惨然地说。
“有什么关系，宋嫂，我可以教你读书识字，你以后知道得多了，懂得多了，就会觉得这世上有许多有意思的事。就算与丈夫分离，也并不是不能忍受，也并不是天塌地陷的事。”
宋嫂目光依旧遥无焦点，虚弱地问：“会吗？”
“会！”顾青瑶握紧她的手，努力想要给她再次站起来的力量，坚定地说，“一定会！”
第七章
“苏先生，请你们一定要帮帮忙。”
天刚蒙蒙亮，医馆的大门就被一阵急促的拍打声敲开了。林艳如衣衫发髻都不曾梳理整齐，满头都是汗水，冲进来拖了苏吟歌就要走。
因为拍门声太响，连睡在里间的顾青瑶都听到了声息。披衣出来，又看到这衣衫不整的青楼女子和苏吟歌拖拖拉拉的样子，她略一怔，但这次却未多想，开口就问：“出了什么事？”
林艳如见了顾青瑶更是高兴，上前把她的手也一把牵住，“顾姑娘，也请你帮帮忙吧。我刚听到消息，我的一个好姐妹昨天被官府抓去，当堂用刑，打成了重伤。监狱里一向是不理囚犯死活的，别的大夫也不肯到监狱里给人看病。只有苏先生，以前常无偿为犯人诊病。只是我这姐妹是女子，受了杖刑，如果顾姑娘肯出手相救，就更加方便得多了。”
彼青瑶想到还躺在床上没起来的宋嫂，略一迟疑，“这……”
“顾姑娘！”林艳如情急之下，一屈膝，跪下就给她磕头。
彼青瑶吓了一跳，手忙脚乱地扶起她，“快别这样，不管她在哪里，只要她是人，我怎么会不救。”情急之下，月兑口说出这些话，又惊觉这分明是苏吟歌的话，不由得侧首向苏吟歌看去。
苏吟歌听顾青瑶方才一语，也是神色微动，凝眸望去，目光里有一种暖暖的温柔。
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监狱，是世间最阴冷可怕的所在之一。
永远阴暗不见阳光，空气中怪异的腐臭气息，让人不敢相信这是人可以生活的地方。而不绝于耳的申吟哀叫、惨呼狂喊，更让人疑是幽冥鬼城。
活生生的人，在这个地方，也会变成鬼一般。
至少顾青瑶眼前这个据说也十分美丽的女子，此刻全身都是干枯的血渍，披头散发，脸色苍白得似一个鬼。
人心似铁，王法如炉。一个娇弱女子，几十杖挨下来，皮开肉绽，筋折骨裂。到如今，竟是连申吟都因为无力而显得异常低弱。
彼青瑶虽也看过不少伤情病势，但见这般凄惨的样子，也不由得为之恻然，急忙为她处理伤口。可怜此时，血已干透，把皮肉和衣裙都缠在一处，月兑都月兑不下来。幸好苏吟歌常有为监狱犯人治病的经验，早带了小刀与剪子，就这么把衣裙剪掉割破，露出伤处。
棒杖之伤虽重，但治疗的方法并不复杂。以顾青瑶目前的能力，处理起来，并无问题。苏吟歌只是在旁确定了一下伤情，知道顾青瑶可以应付，就立刻避了开去，以免再看女子身体之私。
彼青瑶第一次独立为重伤者治疗，竟是身在这阴暗恐怖的牢房之内，听得一阵阵哭叫哀声，只得竭尽全力集中精神放在伤处上。
她是努力镇定，而林艳如却从第一眼看到这女子的重伤惨状后，便已泪如雨下，“纤儿，我劝过你多少回，不要太为男人着想，总该替自己打算打算，你总是不听。到如今他把你害成这样，也不见得有半点儿惭愧。”心中愤怒，痛哭难止，却又怕惊了顾青瑶救人，不敢放声，只得咬着牙恨恨地骂，不断地拭泪。
纤儿伤得气息微弱，挣扎着说：“原是我偷窃客人珠宝的事发了，你怎么要去怪他？”
林艳如一面落泪，一面冷笑，“你藏东西的地方，只告诉过我和他。我既没举报你，难道竟是你自己告诉官府，往哪里去起脏的吗？他如今高中了，要外放当官了，要讲国法天理了，你配不起他了。当年，要不是你靠着偷来的东西典当换银子，他早饿死冷死了，哪里能等到今天来大义灭亲。他吃着贼脏，用着贼脏，靠着贼脏登了天，而今就来举报你这个贼了。你怎么还这么傻，到如今还在护着他。你也是青楼里十几年活过来的女人，怎么就没看透，这世上，并没有一个好男人，却还要跳这个火坑。”
彼青瑶为纤儿上药的手猛一颤，心也在同时剧颤。原来，又是痴心女子负心汉，到头来伤的又是女人的心、女人的身。
纤儿惨白着脸，却微微一笑，“他真傻，为什么就急着干这种事呢？我听说他高中了，心里就高兴，这辈子也就够了。虽说以前他答应中了就迎娶我，但我原本就没想着要去寻他嫁他。他是要当官的人，若是娶了一个青楼女子为妻，他的前途和脸面也就都完了。我既真心为他打算，怎么会不明白这些。只要他好，我就好了。我不恼他不想娶我，我不怨他告发我，我只恨……”她开始语气还很平静，说到后来，渐渐凄恻，一张口，竟生生地吐出一口血来。她却恍若不觉，仍淡笑着说：“我只恨我这颗心他从来都不明白！”