“打哪儿送来的?”鱼澹然随口问道。
“不晓得。送信来的人被鱼福打发走了，绿儿没见著。”
鱼澹然急于拆信阅读，因为她心里正惦记著两个人，无论是谁捎来的信，她都会备感温馨，万分珍惜，
“是白容膝，我还以为是娉婷姊姊呢。”
鱼澹然在绿儿面前故作不在乎状，娇嗔道。
鱼姑娘芳鉴：
炎炎酷暑，不知姑娘是否一切安好?容膝自南归以来，日日如昔，读书、作画，和三五好友把酒言欢，生活恬淡而自得。
唯偶时忆起京师，姑娘之纯真、姑娘之才学，令容膝难以忘怀。
泵娘差人送来的新作《春野桃林图》，容膝已拜赏过，若依谢赫“六法”而论，此图应算是气韵生动有余，骨法用笔不足，虽说精神层次重于形式追求，但姑娘如能在笔墨线条之中多加琢磨，往后必成大器。
另外，容膝附赠一本《笔法记》，书中关於“笔”和“墨”的观点多有详述，望姑娘细细研读，并从中悟出作画的原理……
顺候
起居
白容膝
乙酉年X月X日於摘云山庄
鱼澹然读完信后，小心地把信笺摆在贴心的胸前襟袋里，以便随身携带它，谁教摘云公子白容膝是她目前最最最崇拜的人呢?
“娉婷姊姊呀娉婷姊姊，什么时候也给我一封信呢?不然，表哥三天两头找我要消息，我可烦死了。”鱼澹然成大字形躺在绣床上，—个人喃喃自语道。
然后她再把白容膝的信读了又读，看了又看，还莫名其妙地对著空气发呆、发笑……
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“女乃女乃、爹，你们传我来，有啥指教?”
鱼澹然大摇大摆地晃进大厅里，因为没外人在，这是她给自己的“特权”，在熟人面前可以不必拘礼。
“你爹说，最近宫里要请缝纫，刺绣的师傅教那些妃子、公主们学女红，皇后娘娘特别声明，举凡王公大臣之闺女有心学习者，皆可入宫参与。你姑姑想要你加入，顺便好有更多机会到娴德宫走动、走动，以排遗她深宫寂寞。”
鱼老夫人挪个位置，好让孙女儿挨在她身边坐，抚模著鱼澹然的头发，诉说原委。
“好啦，澹儿，你就答应吧。如此一来，你可以名正言顺地出去透透气，用不著老待在家里面，而且你更可以时时见著你姑姑，在宫中来去自如。”鱼松龄在—旁敲边鼓道。
“陪公王们学女红?爹，你存心让我去丢人现眼的，是不是?不成，不成，到时候铁定会把自己『咏絮才子』的捂牌砸了。”鱼澹然颇有自知之明道。
“那学什么你才肯去?”
鱼松龄想想也对，有道是“家丑不可外扬”，他怎么可以把笨手笨脚的女儿送进宫去，当人聊天的笑柄呢?
“简单，像陪皇子们一起上御书房读书呀，那样才不会丢爷爷、女乃女乃、爹，娘、姑姑……哎呀，祖宗八代的脸。”鱼澹然颇为自负道。
“澹儿，怎么说陪皇子们读书呢?陪公主们就不好吗?”鱼老夫人纳闷道。
“女乃女乃，您有所不知，这差别可大了。公主们念的书，不是什么《三字经》、《百家姓》、《千字文》，就是什么女于闺训之类的书，那是给小女子读的，姑娘我胸怀大志，不屑读之。”
“好，不去就是了，你何必口出狂言，骂谁小女子呀?”鱼松龄没好气道。
“爹，英明!爹，英明。”
“是啊，时局随时在变，我有什么办法?”鱼松龄感叹道。“最近太子殿下常对我嘘寒问暖，礼遇有加的，想想有朝一日，我这个做爹的，可能还得仰赖你多多提拔。”
“好说，好说，鱼尚书，您客气了。”
以鱼澹然的冰雪聪明，会不明白她父亲所指为何事吗?但为了迎合她父亲的心意，让自己往后的日子好过些，她只好装作一副乐见其成相，暂借个架子，要一下威风，反正未来的事，谁也无法掌握呀。
“你这孩子真会装模作样，呵呵呵……”
鱼老夫人咧著嘴笑道。当然喽，她的孙女儿若能步上她女儿的后尘，嫁入皇门，一生荣华富贵，她老人家自然是再高兴不过了。
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七殿下朱瞻垣外出办事，顺路绕道至鱼府，向外祖母鱼老夫人请安，顺便探望一下表妹鱼澹然。
“然妹，表哥来看你喽。”
朱瞻垣进了咏絮阁，立刻往书斋的方向走去，他猜想此时鱼澹然八成在里头用功。
“然妹，然妹……人呢?该不会练琴去了吧?”
这次却出乎意料之外，鱼澹然人不在书斋里，朱瞻垣又往楼下的琴室去。
“绿儿，你家小姐呢?”
“还在睡啊，表少爷，找小姐有事吗?”
敝不得朱瞻垣找不著人，原来鱼澹然还窝在闺房里睡她的大头觉。
“表哥，你来了。”
鱼澹然披散著头发，倦容满面，揉著睡眼，慵慵懒懒地步出闺阁。
“然妹，早啊!都快中午了，你还睡呀?小懒虫。”
“表哥，你到底有没有良心?人家昨天夜里看书一直到五更才上床歇息。”
於是，他们表兄妹俩坐下来，沏一壶茶，聊聊书本，聊聊近况……
“你娉婷姊姊那边有消息了没?”朱瞻垣永远不忘了问上这一句。
“没有，我天天都在等呀等、盼呀盼的，就是一点音讯也没有。放心，一有消息，我会马上通知你的。”
“唉，真令人担心。想想她离开的时候，正值春暖花开，现在夏季都快过完了，秋天紧接著将来临，她怎么还音讯全无?”
朱瞻垣脸上不禁泛起一抹淡淡的忧愁，以极感伤的语气道。
“表哥，赵大人那件案子，现在处理的怎样了?”鱼澹然关心道。
“我刚刚才从礼部过来，据说那批失物已流落到江南去了，只是目前没有可靠的线索，足以支持此种说法。”
“那怎么不下江南去查个清楚呢?”
“等过一阵子吧。如果证实了此项传闻，江南自然是要去的。”
“表哥，你说皇上会派谁去?你或者我爹，谁的机率比较大?”鱼澹然另有所思道。
“管父皇派谁下江南去，准没你的分，别胡思乱想了。”
知妹莫若兄也，朱瞻垣从小看著鱼澹然长大，关于这小妮子心里打什么如意算盘，可是—点都别想瞒过他老兄的“法眼”。
“哼，不去就不去嘛，有啥了不起。”
其实鱼澹然心里还是很渴望下江南去的，想那苏州城内蔀溪之畔的摘云山庄，想那风度翩翩、超然俊逸的摘云公子；想著白容膝的才情，想著白容膝的友谊，想著他一切的一切……
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上午，鱼澹然在琴室里抚琴练习，练了半天，突然觉得口有点干，她便唤绿儿到厨房弄壶桂花杏仁茶来。
“小姐，你的茶来了!”
“弄壶茶而已，去了这么久，你存心渴死我呀?”
“绿儿不敢!绿儿不敢!小姐，你有所不知呀，中午有客人到府里吃饭，现在厨房可热闹了，大锅、小兵都放在炉上煮，七、八个蒸笼纷纷派上场，厨房那些奴婢们人人忙得灰头土脸。”绿儿禀报道。
“到底是何方神圣能让厨房如此大张旗鼓?”
鱼澹然百思不解，今天不是什么婚丧喜庆或者其它特别的日子，家里怎会突然有此怪举?这么大宴宾客，又是谁的主意?
“这人来头可大呢，他呀，是当今之太子殿下，未来的皇帝大老爷。”绿儿自我陶醉道。
“太子殿下?不会吧?他最近怎么老阴魂不散?哎哟，小女子我还是敬而远之吧。”