“我……忘了要说什么了。”盯住郎兵担心的眸彩，羽衣原先想说的话，此时却不想说了，因为时候未到。
“忘了就算了，等想起来再跟我说也是一样，走吧。”郎兵转过身，很自然地想要牵某人，只是没瞧见人影，他一惊，“宝驹呢？”
两人一起看往黑压压的人潮。
在一处卖鞋的摊子前头，他们找到了宝驹，只见宝驹盯着摊子上以珍贵小羊皮裁制而成的鞋子，就是不肯离开。
“别看了，过来，跟紧一点。”拍了宝驹一下，郎兵就要走了。
“啡！”宝驹不太愿意。
“我们连今天的吃住都有困难，没钱看这些。”郎兵干脆拉着宝驹走，只是才走一步，却发现换成羽衣杵在摊子前头，“羽衣？”
“喂！这位兄弟，你怎么赶完小的又赶姑娘？你这样我怎么做生意！”见状，那摆摊的中年贩子不由地喝道。
郎兵未加以理会，只是牵着不太情愿的宝驹，看着脚步顿住的羽衣。
“兄弟，要不这样，你瞧瞧你们三个，哪个要跟他比速度。”中年贩子指着身边一名瘦高脚长的青年，“从这里到五泉山脚，来回不超过十里，跑赢了他，我这摊子的鞋就随你挑，不过要是输了，也只要你十个铜钱。怎么样？十个铜钱搏一双好鞋，划得来吧？”
“你少欺侮外地人了！有谁跑得过你儿子？他可是兰州第一快腿耶。”何况眼前不是幼小的娃儿，就是娇弱的女人，要不就是瘸着腿的汉子，那十个铜板肯定给诓了。
一名约莫五旬年纪的独臂男子，自摊贩后头的一道门走出来，和鞋贩互递了个恶意的眼神之后，看着郎兵他们。
“这位兄弟，你们打哪儿来？”他改了口气，好声地问。
“西边。”郎兵随意答了。
“凉州吗？”听郎兵说西边，汉子竟是亮了眼。“呵，你腿上的伤是打仗来的吧？十年前我也到过那里，瞧我这没了手臂，就是个证据。”
兵籍未除，郎兵不想因为多言而惹来无谓的麻烦，所以他拉着宝驹，又催了羽衣一声。
“兄弟，别走这么快，我不会为难你的。我有家旅店，如果你想要有个地方落脚，我倒是有个方法，你要不要听听？”汉子连忙喊住郎兵，“虽然兰州比其它地方好很多，但是外地人在这里不好营生，刚刚也听到你说了，你带着女人小孩也不方便。”
“我先说清楚，我什么也没有。”
听了，旅店老板笑开了。“那我也说清楚了，我不会骗人，只是利人利己，你有地方住，我也有工可用。”
“什么工？”郎兵看着旅店老板。
旅店老板手往鞋摊后头的那道门比去。“就是那里了，虽然只是家破店，不过勉勉强强可以活口，我现在缺个喂马的，如果你顶这个缺，我就供你住。”
“喂！兄弟，你小心被他骗了，说什么喂马，其实是捡便宜工，什么事都得干啦，搞不好连你的女人和小孩都得一起上啊。”鞋贩子说道。
“王八羔子，你可不可以闭嘴？再说我就把你轰走！”旅店老板怒言。
“要想把我轰走，你早轰了！也不看看是谁帮你带来客人。”他的鞋做得好，来往的商旅都爱穿他的鞋，买鞋经过这里，也就顺道住进旅店了。
“嗤！”鞋贩子说得是实话，因此旅店老板只好吞下那口气。原以为郎兵听了会走掉，没料到他却牵着宝驹往店里走，并一手伸向羽衣，要她过来。
“你能保证提供我三人的食宿？”郎兵问。
“食宿？不不，我只答应提供你住，吃的话……”
“不包吃，就甭谈了。”郎兵停住脚。
呦？看来他还不好诓嘛！“嗯……要包吃住可以，不过也要你们值得。”
你们？“只有我，我什么都能做。”
只有他？旅店老板讶异地瞠大眼，刚刚他是瞧他们有三个人，而且其中还跟了个美丽的姑娘，所以才搭讪的。不过……只要他们肯留下，他自然有办法“人尽其用”。
“好吧好吧，一切好商量，进去再说。”
“你真要答应？”羽衣迟疑地看住郎兵。
“起码这一阵子饿不着，也不用流落街头。”郎兵按住羽衣的肩头，给了她一个可靠的笑容。
第六章
旅店老板果真如鞋贩子所言，摆明着压榨郎兵的气力。从进了店，就开始要郎兵忙着，上从劈柴、整屋，下至替旅客的马清粪、刷洗，都得全部揽下。
真要把老板交代的那些活儿干完，恐怕也花上数个月的时间。
日子匆匆，半个月过去了……
“老鬼，生意不错嘛！”旅店前头的鞋贩子说。
“早就该这样了，生意早点好，也不用每天杵在这里跟你大眼瞪小眼。”旅店老板送走一名客人，站在门边，一张嘴笑得合不拢。
“你走的屎运，骗到了哑巴神，明明说好只用男的，现在居然全用上了，干脆也叫那小娘子来帮我买鞋好了。”
那男人虽然跛了条腿，但是力气大又勤快，什么粗活都干，而为了不让男人太吃力，那小娘子还帮忙作些轻点的活儿，再加上个男娃儿……虽然长得怪模怪样，对安抚马呀骡的情绪倒挺有一套！
鞋贩子盯住正在摊子旁边，逗着那头没事就爱踢人的凶骡子的宝驹。
“你给我闭嘴！他们吃我的，住我的，当然得做我的工！”
“住破房，每天三餐吃饽饽，这种烂活儿谁要干？要不是人家是老实人，你这样压榨可能早惹杀机了，不然你起码添点零用什么的。”
“你休想要我买你的鞋！无奸不成商，他这么吆喝，无非是想教他买鞋来添他们，也不算他便宜点，最后还不是肥了鞋贩子的腰囊。”
“大叔，我想和他比快。”正当两名“奸商”斗嘴之际，本来和骡子在玩的宝驹居然凑了过来，对着鞋贩子说。
“小兄弟，你总算忍不住了，我瞧你一天到晚在摊前溜过来溜过去，迟早有一天会开口，要比是吧？十枚铜钱呢？”鞋贩子将手掌一摊。
“嗯……这里。”怯生生地递出手里的铜钱。
鞋贩子接过一看，“这里只有七枚铜钱哪，去去去，等凑足十枚再过来，我家大郎可没这么闲！”鞋贩不满足地又将铜钱还给宝驹。
大郎？宝驹望了一下旁正露出一脸鄙夷的青年。固然他心里信心十足，但钱没凑齐，根本连比也甭想比，就连他手上这些，还是羽衣半个月下来省吃俭用，一点一点攒下来给他的。
他真的好想穿新鞋啡！铜铃大眼一瞥，宝驹看向摊上的羊皮鞋子，捧着铜板失望地转身欲进客店。
“喂！等等！”许是改变了心意，鞋贩子叫住宝驹。
宝驹一听，兴高采烈地回过头，嘴更咧得如血盆儿般大。
“我……我可以比了吗？”
鞋贩子搔搔头，有些不情愿，但最后脸将手摊开，“来吧来吧，就这么一遭，下不为例。”其实也不是下不为例，眼前这七枚铜钱和十枚铜钱都是稳赚不赔的生意，不赚白不赚！
宝驹笑嘻嘻地再次递出铜板，并与一脸胜券在握的大郎到比赛起点去。
两刻钟之后，宝驹兴高采烈地跑回了店里，怀里揣着一双羊皮鞋，手里还抓着七枚铜钱，急关找羽衣。“羽衣、羽衣！快看！我有鞋穿了！”
宝驹在店内的某个角落找到了羽衣，并将刚刚与大郎赛跑的事，一鼓作气地全告诉了羽衣。