埃斯蒙德神情冷峻，瞪着她的森冷目光教人不寒而栗。
“以后，绝对、绝对不要再做这样的事了。”他平静无波的语气中带着浓浓的警告意味。
克莉丝特儿的笑容僵在唇边，内心惴惴不安，但仍强作镇定。
埃斯蒙德面无表情地越过她，而原本围成人墙的众人则不由自主地让出一条路。
蓦地，埃斯蒙德赫然在人群中发现一抹熟悉的娇小身影。
心口顿了一下，他不禁低咒出声：“该死！”
见他发现了自己，舒小曼毫不犹豫地转身就跑。
“小曼！”
埃斯蒙德不假思索地拔腿就追，他的心从未像此刻这般慌乱过。
一旁的记者们怔愣地望着他们的背影，由衷觉得不虚此行，因为这接二连三的小插曲，最近几天的新闻可就热闹了。
拉克伦看着几乎要把下唇咬出血来的克莉丝特儿，不由得摇了摇头。
泵且不论她追着埃斯蒙德的真正目的是什么，但她的执着实在很难教人不害怕。
“你都瞧见了吧？我劝你该死心了。”他淡淡地说完，接着离开。
克莉丝特儿悄悄将手抡成拳头，目光含怨。
为什么？
为什么她会觉得这么难过呢？
看见夺走她初吻的人被别的女人吻住，她的心像被揍了一拳，胸口又闷又痛。
讨厌！她真的好讨厌这种感觉喔！
“小曼！”
埃斯蒙德敏捷地追上舒小曼，长手一抄，紧紧攫住她的皓腕。
“放开我！”
听见她哽咽的声音，他心一揪。
“你听我解释。”
“你用不着跟我解释。”
“小曼。”他无奈地轻叹。“我已经跟你说明过我和她的关系了，我刚刚真的没想到她会这么做，所以一时来不及反应。”
她赌气地用手捂住耳朵，不愿听他解释。
“小曼，你别这样好不好？”他柔声哄着。
她忿忿地别开脸，粉腮鼓得像包子。
看到她如此可爱的模样，他觉得又心急又好笑。
这个小东西，连生气的时候也可以这么惹人怜爱，真了不起！
轻轻地揽她入怀，他的手有一下没一下地拍抚着她的背。
“你别拿我当孩子看。”舒小曼不悦地挣月兑他。
“谁说我拿你当孩子看？我若将你当孩子，很多我想做的事就不能做了。”
舒小曼细眉一拧。“你想跟我做什么？”
“你说呢？”他别有深意地望着她。
“你！”她忽然了解他的意思，小脸一红，气得咬牙切齿。“不要脸！”
埃斯蒙德摇摇食指，不愠不火地道：“小东西，这种难听的句子不适合你，以后别说了，知道吗？”
“你这个骗子，你没资格教训我！”
“骗子？”
“你偷走了我们的饭店！”
“偷？”
“你……”
“小东西。”他打断她的话。“这样不行喔，你的形容词用得太糟糕了，国文是不是该重修？”
舒小曼一时哑口无言，翻了翻白眼，气愤地转身要离开。
“别走。”他及时拉住她。
“放手！”
“你不明白事情的来龙去脉就定我的罪，会不会太不公平了？”
“我是不明白，你也没给我机会明白。”
“那么如果我想告诉你，你愿不愿意好好听呢？”
舒小曼瞅住他，眸中有着些许的怀疑与困惑。
“相信我有这么难吗？”
她摇摇头，又点点头。
“这是什么意思？”埃斯蒙德不懂她的意思。
“我没有不相信你。”她摇了下头。“我愿意听听看你怎么说。”她点点头。
他微微一笑。
“真是个小可爱。”
“这会儿我又成了‘小可爱’了？”她将一双细眉排得半天高，质问意味浓厚。
“是呀！你是我的小曼、我的小东西、我的小可爱，倘若你不介意，我还很想让你成为我的‘小妻子’。”
“你想得美！”她朝他皱皱鼻子。
埃斯蒙德玩味一笑，目光紧紧地锁住她。
她不是回答“我很介意”、“门儿都没有”、“想都别想”，而是“你想得美”这种似是而非的否定句，那么，是否表示她的心已经有所动摇了？
嗯，很好！
他们一路上竭尽所能地避人耳目，来到埃斯蒙德的房间，舒小曼立即往长沙发上一躺。
“天哪！为什么我们得像小偷一样鬼鬼祟祟、偷偷模模的？”
“因为这里的人都有嘴巴，都会说话。”埃斯蒙德从冰箱里拿出两瓶矿泉水，将其中一瓶递给她。
“你这不是废话吗？”她横了他一眼。
“那么，你晓不晓得我们人为什么会有七孔，而不是六孔或八孔？”
“我哪会知道？”她打开瓶盖，喝了一口冰凉的矿泉水，然后闭起眼睛，一副非常享受的样子。
“其实，从人类的七孔分配就可以很清楚地明白上帝的美意了，除去为了呼吸而需要的两个鼻孔以外，两个眼睛是要让人们多看，两只耳朵是要让人们多听，至于只有一张嘴的意思，就是要人们少说。”
“瞎掰。”她轻嗤一声。
“我没有瞎掰。”
“你是从哪里听来这套理论的？”
“你不觉得很有道理吗？上帝给了人类一张会说话的嘴，也等于是给了一个终生的考验；人们的福祸病痛就全看这一张嘴了，所谓‘病从口入、祸从口出’，就连一个人会不会待人处世，也是看这张嘴。”
“呃……你该不会是什么传教士之类的吧？”她有些匪夷所思地觑着他。
埃斯蒙德抿唇轻笑。
“我像吗？”
“不然你怎么说起话来头头是道，像神父在讲大道理似的？”
“这是看法、是观点、是角度，并非只有神父才能懂呀！”
舒小曼有些迷惑地甩甩头。
“你把我给搞胡涂了。”
“小傻瓜。”
“喂！你这个人怎么老爱给人家胡乱冠上昵称啊？”她不满地攒起了眉。
“你也说了，是‘昵称’嘛，所以只有我会这么叫你，而我也只会这么叫你。”
“你在绕口令吗？别老仗着自己中文说得好。”她故意不以为然地撇撇嘴，藉以掩饰心里那一股莫名的情愫。
他耸了耸肩，不置可否。
“对了！”她猛然记起自己来此的目的。“差点就让你给耍弄了，快点说，别再想转移话题！”
“好，我说。”他笑睇着她，开始娓娓道来。“你一定不知道这间饭店其实已经负债累累了吧？”
“负债？”她大眼圆瞪，旋即笑了出来。“这怎么可能？你也看到啦，我们饭店里人来人往的，生意好得很。”
“饭店的盈收当然没有问题，问题出在饭店的所有权已经被你们老板拿去抵押了，而他转投资失败，即将面临破产的窘境，如果我不设法接收，这间饭店的下场将会很凄惨。”
第10章(2)
“这是真的吗？”
“都这种时候了，我骗你做什么？”
“可是，饭店都已经负债累累了，你为什么还要接收它？”
“这个嘛，主要有两个原因，在决定要不要接收之前，我们已经对饭店的整个状况做了评估，如你所言，饭店的营运尚佳、前景看好，所以应该用不了多久就可以回本了。”
“那另外一个原因呢？”
“虽然我并不是挺喜欢你的老板，但他的父亲却是我颇为敬重的长辈。”
“你还认识我老板的父亲啊？”
“嗯，我曾在台湾住饼几年，他算得上是我的启蒙老师。”
“难怪你中文说得这么好。”舒小曼嘀咕完，又问：“那时你为什么会到台湾来住？”
“我母亲是台湾人。”
“真的吗？”她张大眼睛。
“真的。”
“这实在是个教人意外的消息。”
“很意外吗？”
“当然喽，我以为像你们那种富豪之家应该都会存在所谓的门户之见，地位不同大概就不得了了，更何况是异国婚姻。”