“哼！苏伯伯真是一张油嘴，我爹一向老实，说不过苏伯伯，所以不得不收下这些礼物了，对吗？”晓彤寒着脸说。
“小姐一猜就中。苏老爷死说活说就是要逼老爷收下礼物，”菱儿偷偷瞄了晓彤一眼，“老爷也是不得已嘛，苏老爷和咱们是世交，老爷好歹得卖他面子。”
“好吧，礼物的事就别再说了。”晓彤烦乱的挥挥手，“后来呢？苏伯伯还说了些什么？”
“说了很多呀，”菱儿嘻皮笑脸，“不知道小姐问的是哪一件事？”
“你这丫头！”晓彤白了菱儿一眼，却不上当，“我每一件都要知道，你给我一件件的说。”
“啊？那可得说上很久呢，”菱儿苦着脸，“苏老爷可是待了快两个时辰才走。”
“你要想偷懒也行呀，”晓彤笑吟吟瞅着她，“只要你说的都能让我满意，就不让你再说下去，要不然你就得一五一十的照本宣科。”
“好嘛，人家说就是了。”菱儿这回不敢再耍花枪了，老老实实的说道：“苏老爷送了礼后，就夸起南安郡王的好处，说郡王为人怎么、怎么好，王府怎么、怎么华贵，然后就提了求亲的事。”
“哦？那老爷怎么说呢？”
“老爷先是说……说……”
“说什么呀？”晓彤急得很，“你别吞吞吐吐的，有话快说嘛。”
“我说了，你可别生气。”菱儿匆奈，只好坦白的说：“老爷根客气的说：‘小女顽劣，又自小被夫人骄宠惯了，恐怕应付不来王府的规矩，所以不敢高攀这门亲事。’”
“真的？这是好事，我生什么气，”晓彤放下心上的石，眉开眼笑的说：“这可太好了。”
“小姐，还有下文呢！”
“什么？你快说，还有什么下文？”晓彤又是一惊，“你也真是的，有话也不一次说清楚。”
“是你自己心急，不让我说下去的嘛，还怪人家。”菱儿嘟起了嘴。
“好了，好了，”晓彤安抚着她，“是我不对，你快说吧！老爷到底答应了没有？”
“这门亲事老爷倒是没答应，”菱儿想了想才说：“可是也不算回绝了苏老爷，大概还有商量的馀地吧！”
“怎么说？”
“是这样的……”菱儿源源本本的说了。
原壅定远候也知道幺女晓彤素来有北京城第一才女的称号，眼界奇高无比，富贵人家的子弟如果不是第一流的人才，光是家世好只怕未必中她的意，而且也不知这位少郡王才学、品貌如何，因此不敢贸然答应婚事，只是碍于老友苏志和的面子，一时间不便峻拒。
不过苏志和却十分机伶，早猜出了定远侯程云汀的心思，因此立刻夸下海口，对少郡王梁永煌的才学大加夸赞了一番，说得程云汀的心也有些活络起来，有意允婚。
“什么？那可怎么办？”晓彤根本不想嫁给这位什么少郡王，“爹他答应了？”
“老爷似乎很想答应，正犹豫着的时候，苏老爷又说话了，他说老爷要是不放心，南安郡王家有管家来京里，恰好带着少郡王的窗课，改天送过来请老爷指点，老爷就可以知道少郡王的才学了，要是老爷看不上眼，求婚的事自然作罢。而且光是指点窗课也不损及两家的名声，老爷一听就答应了。”
“喔，原来是这么回事。”晓彤沉思了半天，才说：“位少郡王倒是自负得很，胆子也不小，居然敢送他的窗课过来请人指点，哼！未免太小看人了。”
“是呀，我也这么想。”菱儿点点头，“小姐，平常你总说京里这些王孙公子全是绣花枕头，外表华丽、肚子里全是稻草，这回也许真的会碰见个大才子呢！”
“是吗？我看不见得吧！”
“为什么？”菱儿不解的问，“人家敢送窗课来请老爷指点，想必才华高得很。”
“你懂什么？我爹是军功出身，肚子里的墨水在武将中虽算得上是首屈一指的，可是……”晓彤微笑着说，“真要论起文章，爹不只不算是专家，只怕连个寻常秀才的功力也没有。”
“那也不怕，咱们书房的陈老夫子可是岭南学派的大宗师、有名的大学士，老爷当然是请他看……”菱儿突然想起来了，“哎哟，我可给忘了，陈老夫子因母丧回江南去了。”
“是呀，苏伯伯一定是知道这一点，他才敢打这个包票，只是苏伯伯的如意算盘也打得太轻松了。”晓彤冷笑一声。
“可是，小姐，陈老夫子不在，大少爷也不在，老爷又不很懂文章，那怎么看得出这位少郡王的才学呢？”菱儿傻呼呼的问。
“谁说非要陈老夫子或大哥在才行？”晓彤的眼珠子骨碌碌的一转，“我自己就可以看呀！”
“你自己看？”菱儿瞪大了眼睛，结结巴巴的说：“这……老……老爷……不会准的，从没……这种规矩……”
“规矩？规矩还不是人订的，改一下不就成了？”晓彤不以为然的说，“我可不会让别人替我挑丈夫，既然非嫁不可，这个人就一定得让我看得上眼才行，要是比我还不如，那我绝不嫁！”
“小姐，你又怎么看得到少郡王的窗课呢？”菱儿又问，“人家是送来请老爷指点的，又不是请你指点。”
“傻瓜！人家不送过来，咱们不会自己去拿过来看吗？看完了再送回去就是了。”晓彤满不在乎的说。
“啊？小姐，你的意思该不是去偷吧？”
晓彤不答，只是笑吟吟瞅着菱儿。
“不！不！不！”菱儿边后退边摇着手，“你别看我，我没那胆子上老爷书房里去偷东西……”
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晓彤在房里踱来踱去，心里又是紧张，又是矛盾，心中暗骂菱儿无用，都去了一炷香的时间了，怎么还不回来？看她平日机伶得很，临到要用她的时候，却连这一点小事也办不好。
南安郡王府似乎很看重这门亲事，不但托吏部尚书苏志和为大媒，请他送上一笔重重的厚礼，而且一听定远侯想看看少郡王的窗课，第二天一大早就派人送了过来，令程云汀对岸南安郡王顿生好感，认为对方十分有诚意结这门亲，允婚的心思又增加了几分。
也正因为如此，晓彤才十分着急，下午趁着程云汀出门拜客的当口，急急忙忙打发菱儿去书房偷那份窗课，想不到菱儿一去半天，一点回音也没有，晓彤急得神思不宁，一双眼直往门口瞟着，可就是见不着菱儿的身影。
就在晓彤等得心焦不耐的时候，菱儿总算回来了。她也是紧张兮兮的，一进门，还来不及向晓彤请安行礼，就先顾着回身关上房门，接着又密密的封上了每一扇窗，这才从怀中取出文卷来，放在铺着蓝底碎花桌布的条桌上，重重的嘘了一口气，“可吓死我了！”
“怎么，你被人发现了？”晓彤心头一紧。
“幸好没有，不过好几次都只差一点就给人逮着了，”菱儿白着一张脸，“幸亏我还算机伶，否则准给大总管打上一顿，再赶出府去。”
“总之，你平安就好了，我知道这一趟让你替我吃苦了，先喝杯茶压压惊。”晓彤倒来一杯热茶，递给菱儿。
“喏，费了九牛二虎之力，总算把东西给偷回来了。”菱儿向着条桌努努嘴，“小姐，你快看吧，我还得在老爷回府前把它送回去，要不然被老爷发现了，我有十条命也不够打。”