“别忘了这个，小姐。”茉莉说道，把相配的白面具取出。
“我相信主人和爵爷已经在楼下等你了。”葛太太拿着一件鹿皮披肩，为巧琪披上。
巧琪胃部纠结，然而并不全是因为害怕和胆怯，其中也混杂了兴奋的成分。
披肩用皮索在领口紧好，她的面具挂在左手上。巧琪看看两位妇人。“祝我好运吧！”她柔声要求。
“你不需要幸运，亲爱的。”茉莉开心地表示。“你是个好女孩，同时也是个美女。没什么好怕的。”
“谢谢你，茉莉。”她走出房间，轻悄悄地下楼。
鲍爵坐在壁炉边的椅子上，他穿着美国骑兵上校的制服，军阶标在肩头，深蓝色制服前襟有两排铜扣。他膝头横了一把剑，宽檐帽放在椅子扶手上。
这天从早到现在，巧琪第一次笑了。换了装的公爵很威武，但并不能在她这个印地安少女的心中引起恐惧，他看来温柔且仁慈，这一刻她特别爱他。
两名男士仍未注意到她，于是她将视线转向伯伦。她停下脚步，呼吸梗在喉间。
他身穿印地安酋长的战服，站在炉前，一手搭在炉台上，火光下他涂着战彩的面颊变成了金棕色，鹿皮长裤里裹着他结实的大腿，色彩鲜艳的珠串和流苏遮住了长裤外侧的缝线。他的黑鹿皮靴几乎长及膝盖，小腿缠着皮索，两侧装饰着流苏和金扣。他的无袖鹿皮上衣也饰有许多流苏，领口敞开，露出胸前的黑毛。他头上印地安头饰插满了黑色和白色的鸟羽，至少有五十根。头饰镶有红布边，尾端几乎垂到地面。
他比她想象中还要好看，他真是俊挺极了。
伯伦似乎突然察觉到她的存在，转头望着她，他注视着她的眼睛，以便记住她此刻的模样。随后他离开炉架，走到楼梯底。
“印地安公主太美了，不应该到白人中间去。”他说道，口气严肃。
她的心在胸腔中跳着可笑的舞步。“可是公主很想去，我的酋长不肯答应吗？”
“酋长想把她完全留在自己身边。”
“大酋长真是明智无比。”她的口气也和他一样正经。“不过公主以为，如果我们不去的话，开舞会的白种女人要比骑兵队可怕多了。”这时她笑了。
伯伦也笑了，伸手扶她下了楼梯。
同时洛斯也已起身，将帽子戴在白发上，在门口加入他们。“你看起来美极了。”他告诉巧琪。“车在等着，我们走吧！”
巧琪点点头，挽住他的手臂。
茉莉看着主人离开，她喉中梗塞，眼中泪光闪闪。
巧琪真是可爱。茉莉几乎不敢相信，她就是不到两星期前离开霍克林府邸的女孩。当她想起火灾以前的巧琪……不，最好还是别想。自从费伯伦抵达英国之后，一切都起了巨变。还是不要再提往事，能够忘记最好。
她转身回到巧琪房间，葛太太已在壁炉里生了火，茉莉在旁边的椅子坐下，心里想的仍然是巧琪。
那女孩眼中的光亮，她的笑容，谁料想得到如今会这么顺利呢？当然不会是费海顿。天啊！当他得知茉莉把他坚持给巧琪服用的药物倒掉的时候，是如何暴怒不堪。
“你疯了是不是？老太婆。你知道那女孩会对我们做出什么事？”
二十年来，茉莉首次挺身与他相抗。“我不在乎，她现在幸福了。顺其自然吧！爵爷，饶了她。”
海顿本欲伸手打她，但茉莉以眼神向他挑战，他迟疑了，随后慢慢放下手臂。
“万一出了差错，女人，你会后悔自己不应该生下来，我说到做到，你给我记住。”他转向门口。“收拾一下东西，你“要到橡木园去监视巧琪。”
茉莉摇掉这段黑色的记忆，她情愿去想巧琪出发时容光焕发的模样。
“你要快快乐乐的，亲爱的。”她瞪着炉火低语。“快快乐乐的。”
口福府邸灯火辉煌，草地上投泻着窗户所透出的黄光。公爵的马车尚未驶上车道，便已成为宾客车阵中的一部分了。
马车驶近宅邸时，巧琪一个劲儿往前看，她的心跳快速，手掌湿濡。
鲍爵伸手拍拍她的膝盖。“亲爱的，紧张吗？”
“有一点。”她迎上他慈祥的眼神。
“不用紧张。这只是一群自命不凡的人，其中大部分是庸夫俗妇。你只要进去，自己玩得开心就好了。”
马车停妥，一名身穿制服戴假发的佣人上前拉开车门，行了个礼，将手伸向巧琪。她回头看了伯伦一眼，使扶着那人的手下车。
巧琪抬头打量这幢砖石大宅。正面排列着白石柱。一大群宾客在前廊上等候进入。
“他们不可能把客人的名字宣布出来，不然就不叫化装舞会了。”伯伦说着来到她身边。“媚兰一定是把全英国的人都请来了。”
洛斯也过来，他们的马车已驶走。她无法临阵月兑逃了。
巧琪抬起下巴，挺直背脊。她没有必要逃跑。正如祖父所说，她是来玩的，而且她要玩得尽兴。这可能是她仅有的一次舞会，她决心要留下美好的回忆。
“美丽的印地安公主要跟着她的酋长一起来吗？”伯伦将手肘伸向她。
“遵命，伟大的酋长。”
她捕捉到他眼中的光芒，忽然笑了起来。
媚兰被好些个仰慕者所包围。整个晚上高沃特都不厌其烦地一再称赞她的美貌，何依凡和伍罗杰也是。她根本不把他们放在心上。她当然美了，而且她也知道一定会有人这么说。只不过这些逢迎拍马屁的都引不起她什么兴趣。沃特没有头衔，依凡穷得跟教堂老鼠差不多。罗杰虽英俊，但是乏味至极。
她感觉到一群人交谈的声音越来越小。她看见好些人不约而同地把头转向大理石台阶，像是海中的波浪，她还来不及去看，就又听见了另一波窃窃私语。
“他们是谁？”
“她是什么人？”
“他叫什么名字？”
费伯伦脸上的战彩，在她看来不足以掩饰身分。她感觉到自己浑身绷紧。这才是能引起她兴趣的男人，一个永远不会乏味的男人——不管床上床下都一样。真可惜他已经被他怀里那个病恹恹的东西绑住了。他原本可以成为媚兰的如意夫婿。既然不成，她就要使他成为她的好情人。
“对不起，绅士们。”她说道，目光始终不离伯伦。“我要去迎接一些客人，罗杰，跟我来。”
伯伦感到巧琪哆嗦起来。他低头看看她。面具完全不会遮掩她的美，反而增添了一些神秘的特质。要不了多久场内的男人就会争先恐后地挤到她身边以便有机会邀舞。
“要勇敢。”他低语道，用手肘夹夹她的手。
她抬起头，天蓝色的眼眸从鹿皮面具上的眼孔后望着他。“印地安公主不怕。”
伯伦笑了。“他们都巴不得能知道你是谁。”他的视线扫过脸孔上的人潮。
“可是有人认出你了，伟大的酋长。看看那走向这里的红发女人。”
巧琪才刚说完，伯伦便看到了媚兰。今晚的女主人已来到楼梯底下。她穿着一件薄纱般的白衣，胸前露出的部分多得惊人。希腊式长袍下露出脚趾，脚上穿着凉鞋。她赭色的头发梳得很高，其上有一顶华贵的钻石头冠，她以明白表示的赞赏眼神看着他。
“唉，我看是难逃此劫。”他说道，每一个字都代表着不甘。
巧琪的笑声有如银铃，温柔地牵动了他的心，他只希望今晚一切能够如她所愿。
“伯伦，真是神来之作啊！印地安酋长。”媚兰占有性地勾住他空着的手肘。“你看起来真像，人家还以为你是从考弟先生的大西部秀里跑出来的呢！”她瞥了跟在伯伦夫妻后面的公爵一眼。“阁下，你真是帅极了。”