"乔蒂安？"
"不要离开我，斯波兰达。"他试图将她抓得更紧，但是她的身体失去了物质，她在他怀中变成了一具外形。
"我爱你。"她细声道，泪流如注，以致乔蒂安的整个肩膀撒满了钻石颗粒，"千万不要忘记我有多么爱你。"
银色魔星将她从他的拥抱中抬了出来，载着她靠向树林。
"斯波兰达！"
她没有应声。
他看着她将罩在篮子上的头发移去，抽取出他的心愿，将它们举向天空，它们那灼人的光彩逼得他转过身去。
当他再回头看时，斯波兰达已经走了。
她确实存在过的唯一证明是一摊钻石和倒在一堆月银色雪堆上的一只空篮子。
第二十四章
一声大吼惹得乔蒂安恼火地埋怨了一声。他转了子，还想舒舒服服地睡觉。
吼声越来越近，越来越响。乔蒂安终于睁开双眼，只见将近中午时分的明亮的光块，穿过一排厚实的窗玻璃，刺向他的眼帘。他的脑袋阵阵作痛，肠胃翻滚。
自己究竟怎么啦，自己到底身在何处？
环顾四周，他发现自己正在暖房里，躺在名副其实的花草丛中的一块地面上，身边歪着两只空的玻璃威士忌酒瓶，他知道他已独出心裁个儿醉得不省人事。
他慢慢地、深深地吸了口气，小心翼翼地不让那作痛的脑袋动一动，努力地去回想是什么可怕的事情驱使他喝酒。但是他那浸透酒精的脑子里什么也记不起来。
"乔蒂安！"
乔蒂安听出那是埃米尔的叫声，摇摇晃晃地站起身来，扶着脑袋，台忍着充斥体内的一阵恶心。他斜着眼睛望去，看见埃米尔怒不可遏地闯入屋内。
埃米尔看了他表兄一眼，忽然止步。满腔激愤使他真想揍他表兄一顿，比昨晚更厉害揍他一顿。"你一整夜都在这里吗？"他吼道，"自从天一亮，你的仆人们和我一直在找你。"
"埃米尔，请。"乔蒂安乞求道，他闭上眼睛，靠在了墙上，"请不要再那么叫嚷。我感到自己好像被整整一群大象从身上踏过。做一条好汉，把斯波兰达找回来，好吗？只要她碰我一下，我就会没事的。"
"斯波兰达不在这儿，乔蒂安，难道你灌了那么多后，把昨晚的事从记忆中一笔勾销了吗？"
乔蒂安努力地理解着他表兄说了些什么，然而没有一种想法能结束他头脑中的疼痛。"昨晚怎么啦？"他含糊地咕哝，一边按摩着两边作痛的太阳穴。
假如埃米尔以为揍他一顿或许能与事有补的话，他会将乔蒂安揍个半死。"她离开了你，她不得不，你不记得了吗？我不爱她，她只能在这里呆三个月。你没有选择爱她，所以她回霹雳卫郡去了。"
饼了许久，埃米尔的话才渗入乔蒂安迷糊的脑海。当他终于有了理解力的时候，这话就像一声晴天霹雳。
他猛然将自己拖离墙边，现在他完全清醒了，"斯波兰达——"
"你是个无赖。"
走了，乔蒂安想，斯波兰达的的确确走了。
昂疚感吞噬着他，在他内心留下一个巨大的空空如也的豁口。
但是没有一个人，甚至是埃米尔，能够知道他遭受折磨的程度。
"你这脸皮像木板一样厚的无赖，乔蒂安！"
"她应该告诉我，真该死。她知道只能呆三个月，但是她没有告诉——"
"那现在怎么办？"
乔蒂安的头眩晕起来，他动身离开屋子。
埃米尔抓住他一只肩膀，"你怎么办？她需要的一切就是你的爱——"
"爱不是像台机器那样可以开开关关的东西！"
"你一点也不为她感到些什么吗？"埃米尔问。
"我在乎她，但那不是爱，而在你那里却有爱。"
"你是不爱她，还是不能爱她？"埃米尔冷冷地转过身子。
乔蒂安挺直了身体，不顾剧烈的头痛，拼着死命竭力隐藏着内心的痛苦。"一个人可以让自己干许多事情，如果必要的话，我可以在我并不觉得高兴时让自己微笑。我可以在我并不饥饿的时候进食，我还可以强迫自己去阅读和理解极其令人厌烦的文学作品。但是我不能使自己去爱，不管我是爱还是不爱，那便是这——的结果。"
"斯波兰达。"埃米尔温和地说，"她满足了你一直拥有的每个心愿。"
"那是废话，她——"
"那不是废话，而你也知道。"
乔蒂安不顾他所看到的埃米尔黄玉色眼睛中会意的神色，"你什么时候听到过我为一个女人祈求，为一个失去几下该死的吻就会变小的女人？一个必须躲避一只把她当作晚餐的猫的女人？一个当感情受到伤害时就让自己钻进一片光雾中的女人？你什么时候听到过我为一个精灵妻子祈愿？"
埃米尔再也按捺不住他的火气，他使出浑身力气猛推乔蒂安的肩膀，"作为一个精灵，斯波兰达几个星期之前主水再打扰你了！你讨厌这么孤单的生活，当她来到这里之后，你再也不孤独了！你需要有人理解你，倾听你，抚慰你，斯波兰达全都做了，而且做得更多！"
"你——"
"你还需要一个会爱你，把你当作贴心人的妻子，一个爱乔蒂安·安伯维尔而不是桦诗庄园有财有势的公爵的妻子。斯波兰达爱这个人，而不是公爵。"
乔蒂安重新起身朝门口走去。
埃米尔挡住去路，"你所有的那些祈愿都成为了现实，乔蒂安，不过还有一些没有。哪个人不想一生一世快快乐乐？哪个人不想有始终爱她的终生伴侣？当斯波兰达还在这里时，你本应该留心这些心愿。现在它们再也得不到满足，因为满足你的心愿的女子已经走了，而且再也不会回来。"
乔蒂安挺直身子，绕过埃米尔，穿过门廊。
埃米尔跟在后面，"你克制着对她的感情，乔蒂安，是你自身该遭诅咒的傲慢不让你的情感之马自由驰骋。你的傲慢和你的恐惧！"
听他这么一说，乔蒂安停下脚步，"恐惧？"他叫道。
"对了，恐惧。你害怕发生在你父亲身上的事会同样落到你的头上！他几乎失去一切，而你——"
"我现在警告你，埃米尔——"
"斯波兰达从来没有一个赢得你的爱的机会，是吗？你不能爱，因为这么做将意味着你有失去你如此勤奋工作而获得的一切的危险。你的姓氏后面的力量，你财富后面的权势，你头衔后面的强权。对你来说这些比一个美丽的女子意味着更多的东西。这个女子突然出现在你的生活中，使你微笑，让你欢笑，并用双手向你奉献她的爱。你还算不上一个无赖，乔蒂安，一下无赖，至少还是一个有生命会呼吸的人，而你什么都不是，只是块冰，一块精雕细刻的冰。"
埃米尔将他的双肩朝后一推，"现在，如果你原谅我的话，我将告辞，随我妻子而去。这是一种你无法说出又照着去做的遗憾。"
说完，埃米尔消失在门厅里。
斯波兰达返回精灵国后的几个星期里，乔蒂安几乎废寝忘食。
他工作着。他将商务世界搞得热火朝天，就在一个月内，他得知安伯维尔财产不仅在英国最具有影响，而且在欧洲也是最大的之一。
他拒绝和任何人谈论斯波兰达，通过这般勤勉的工作，他成功地使自己不再去想念她。如果一个有关于她的念头试图悄悄爬上他的心头，他就会一举埋葬它。
他发誓，他将忘掉她。和她一起度过的三个月已经结束，而有关这几个月的记忆已经死亡。