"喬蒂安？"
"不要離開我，斯波蘭達。"他試圖將她抓得更緊，但是她的身體失去了物質，她在他懷中變成了一具外形。
"我愛你。"她細聲道，淚流如注，以致喬蒂安的整個肩膀撒滿了鑽石顆粒，"千萬不要忘記我有多麼愛你。"
銀色魔星將她從他的擁抱中抬了出來，載著她靠向樹林。
"斯波蘭達！"
她沒有應聲。
他看著她將罩在籃子上的頭發移去，抽取出他的心願，將它們舉向天空，它們那灼人的光彩逼得他轉過身去。
當他再回頭看時，斯波蘭達已經走了。
她確實存在過的唯一證明是一攤鑽石和倒在一堆月銀色雪堆上的一只空籃子。
第二十四章
一聲大吼惹得喬蒂安惱火地埋怨了一聲。他轉了子，還想舒舒服服地睡覺。
吼聲越來越近，越來越響。喬蒂安終于睜開雙眼，只見將近中午時分的明亮的光塊，穿過一排厚實的窗玻璃，刺向他的眼簾。他的腦袋陣陣作痛，腸胃翻滾。
自己究竟怎麼啦，自己到底身在何處？
環顧四周，他發現自己正在暖房里，躺在名副其實的花草叢中的一塊地面上，身邊歪著兩只空的玻璃威士忌酒瓶，他知道他已獨出心裁個兒醉得不省人事。
他慢慢地、深深地吸了口氣，小心翼翼地不讓那作痛的腦袋動一動，努力地去回想是什麼可怕的事情驅使他喝酒。但是他那浸透酒精的腦子里什麼也記不起來。
"喬蒂安！"
喬蒂安听出那是埃米爾的叫聲，搖搖晃晃地站起身來，扶著腦袋，台忍著充斥體內的一陣惡心。他斜著眼楮望去，看見埃米爾怒不可遏地闖入屋內。
埃米爾看了他表兄一眼，忽然止步。滿腔激憤使他真想揍他表兄一頓，比昨晚更厲害揍他一頓。"你一整夜都在這里嗎？"他吼道，"自從天一亮，你的僕人們和我一直在找你。"
"埃米爾，請。"喬蒂安乞求道，他閉上眼楮，靠在了牆上，"請不要再那麼叫嚷。我感到自己好像被整整一群大象從身上踏過。做一條好漢，把斯波蘭達找回來，好嗎？只要她踫我一下，我就會沒事的。"
"斯波蘭達不在這兒，喬蒂安，難道你灌了那麼多後，把昨晚的事從記憶中一筆勾銷了嗎？"
喬蒂安努力地理解著他表兄說了些什麼，然而沒有一種想法能結束他頭腦中的疼痛。"昨晚怎麼啦？"他含糊地咕噥，一邊按摩著兩邊作痛的太陽穴。
假如埃米爾以為揍他一頓或許能與事有補的話，他會將喬蒂安揍個半死。"她離開了你，她不得不，你不記得了嗎？我不愛她，她只能在這里呆三個月。你沒有選擇愛她，所以她回霹靂衛郡去了。"
餅了許久，埃米爾的話才滲入喬蒂安迷糊的腦海。當他終于有了理解力的時候，這話就像一聲晴天霹靂。
他猛然將自己拖離牆邊，現在他完全清醒了，"斯波蘭達——"
"你是個無賴。"
走了，喬蒂安想，斯波蘭達的的確確走了。
昂疚感吞噬著他，在他內心留下一個巨大的空空如也的豁口。
但是沒有一個人，甚至是埃米爾，能夠知道他遭受折磨的程度。
"你這臉皮像木板一樣厚的無賴，喬蒂安！"
"她應該告訴我，真該死。她知道只能呆三個月，但是她沒有告訴——"
"那現在怎麼辦？"
喬蒂安的頭眩暈起來，他動身離開屋子。
埃米爾抓住他一只肩膀，"你怎麼辦？她需要的一切就是你的愛——"
"愛不是像台機器那樣可以開開關關的東西！"
"你一點也不為她感到些什麼嗎？"埃米爾問。
"我在乎她，但那不是愛，而在你那里卻有愛。"
"你是不愛她，還是不能愛她？"埃米爾冷冷地轉過身子。
喬蒂安挺直了身體，不顧劇烈的頭痛，拼著死命竭力隱藏著內心的痛苦。"一個人可以讓自己干許多事情，如果必要的話，我可以在我並不覺得高興時讓自己微笑。我可以在我並不饑餓的時候進食，我還可以強迫自己去閱讀和理解極其令人厭煩的文學作品。但是我不能使自己去愛，不管我是愛還是不愛，那便是這——的結果。"
"斯波蘭達。"埃米爾溫和地說，"她滿足了你一直擁有的每個心願。"
"那是廢話，她——"
"那不是廢話，而你也知道。"
喬蒂安不顧他所看到的埃米爾黃玉色眼楮中會意的神色，"你什麼時候听到過我為一個女人祈求，為一個失去幾下該死的吻就會變小的女人？一個必須躲避一只把她當作晚餐的貓的女人？一個當感情受到傷害時就讓自己鑽進一片光霧中的女人？你什麼時候听到過我為一個精靈妻子祈願？"
埃米爾再也按捺不住他的火氣，他使出渾身力氣猛推喬蒂安的肩膀，"作為一個精靈，斯波蘭達幾個星期之前主水再打擾你了！你討厭這麼孤單的生活，當她來到這里之後，你再也不孤獨了！你需要有人理解你，傾听你，撫慰你，斯波蘭達全都做了，而且做得更多！"
"你——"
"你還需要一個會愛你，把你當作貼心人的妻子，一個愛喬蒂安•安伯維爾而不是樺詩莊園有財有勢的公爵的妻子。斯波蘭達愛這個人，而不是公爵。"
喬蒂安重新起身朝門口走去。
埃米爾擋住去路，"你所有的那些祈願都成為了現實，喬蒂安，不過還有一些沒有。哪個人不想一生一世快快樂樂？哪個人不想有始終愛她的終生伴侶？當斯波蘭達還在這里時，你本應該留心這些心願。現在它們再也得不到滿足，因為滿足你的心願的女子已經走了，而且再也不會回來。"
喬蒂安挺直身子，繞過埃米爾，穿過門廊。
埃米爾跟在後面，"你克制著對她的感情，喬蒂安，是你自身該遭詛咒的傲慢不讓你的情感之馬自由馳騁。你的傲慢和你的恐懼！"
听他這麼一說，喬蒂安停下腳步，"恐懼？"他叫道。
"對了，恐懼。你害怕發生在你父親身上的事會同樣落到你的頭上！他幾乎失去一切，而你——"
"我現在警告你，埃米爾——"
"斯波蘭達從來沒有一個贏得你的愛的機會，是嗎？你不能愛，因為這麼做將意味著你有失去你如此勤奮工作而獲得的一切的危險。你的姓氏後面的力量，你財富後面的權勢，你頭餃後面的強權。對你來說這些比一個美麗的女子意味著更多的東西。這個女子突然出現在你的生活中，使你微笑，讓你歡笑，並用雙手向你奉獻她的愛。你還算不上一個無賴，喬蒂安，一下無賴，至少還是一個有生命會呼吸的人，而你什麼都不是，只是塊冰，一塊精雕細刻的冰。"
埃米爾將他的雙肩朝後一推，"現在，如果你原諒我的話，我將告辭，隨我妻子而去。這是一種你無法說出又照著去做的遺憾。"
說完，埃米爾消失在門廳里。
斯波蘭達返回精靈國後的幾個星期里，喬蒂安幾乎廢寢忘食。
他工作著。他將商務世界搞得熱火朝天，就在一個月內，他得知安伯維爾財產不僅在英國最具有影響，而且在歐洲也是最大的之一。
他拒絕和任何人談論斯波蘭達，通過這般勤勉的工作，他成功地使自己不再去想念她。如果一個有關于她的念頭試圖悄悄爬上他的心頭，他就會一舉埋葬它。
他發誓，他將忘掉她。和她一起度過的三個月已經結束，而有關這幾個月的記憶已經死亡。