“我对于提问和回答的游戏没有好心情。”
“如果你有好心情了，你喜欢做游戏吗？”
“斯波兰达——”
“我尽力使你欢笑，你是不是喜欢，主爷？今天早晨你大笑的时候那笑声使我很高兴，我想这也会使你很高兴的。”
他和她在一起大笑了，他想起来了。连埃米尔也不能像她那样使他这么高兴。
“你平时经常唱歌吗？”斯波兰达问。“我经常唱歌。你喜欢我和你一起唱一首什么歌？如果你首歌我不会唱，你可以教我。你唱吗？”
“你为什么问我这么奇怪的问题？”
微微地含笑着，她拍拍手合在一起，“因为这是我唯一能了解你的途径。”她这么一回答，他感觉他的愤怒减弱了。她希望能了解他，除了埃米尔，她是唯一一位显示出对他本人而不是头衔感兴趣的人。
她在他办公桌前的椅子上坐了下来，他望着她，看着她吃着从衣袍中取出的水果，“你在这儿干什么？”
“我在这儿与你作伴。”她含含糊糊地说话，嘴巴中满是黑草莓，“因为我认为能够使你欢笑的其中一项就是不再使你孤独，我这么想是不是错了？”
“不，”他轻声回答。“是的，”他大声说，“你实在是太错了，我喜欢孤独和独处，因此——”
“我仍然不认为我有什么错，你才该为你对我撒谎感到羞愧呢。”
“你不能这样责骂我，”他硬邦邦地说话。
“我就是要责骂你。你是非常需要有人对你告诫的，定时的责骂会使你去掉不文明的性格。”她感觉他的目光盯着她能把她穿透，于是她低下头，目光抵达他办公桌的上部，看见了一封女乃油色的信，甚至从她坐着的地方，她都能闻到从信纸上发散出来的很重的玫瑰香味。“这是什么？”
乔蒂安看了一眼信，“一封信，你不要再劝诫我了，懂了吗？我——”
“信纸有股玫瑰香味，这封信是一位女人寄来的，她叫什么名字？”
“这不关你的事——”
“她是不是叫抒情诗？”
“你说什么？”
“这位玫瑰女人的名字。”
“抒情诗？”
显然这位女士的名字不叫抒情诗，斯波兰达想。“她叫出神入迷还是叫太阳光彩？她叫同情？和平？她叫颓废，或者叫——”
“她的名字叫玛丽安娜！好了吗？玛丽安娜！”
“她的眼睛很迷人？”
“斯波兰达——”
“是不是？”
“是的，”乔蒂安疲倦地回答，“她的眼睛很迷人。”
“她为什么给你写这封信？”
乔蒂安尽力把自己交托给这一事实：斯波兰达的好奇心直到她满意了才会减弱。“玛丽安娜是我以前追求的女人，这封信是一封邀请我参加她表兄在伦敦举行的婚礼的请柬。”
“你是不是要去参加？”
“我没时间。你不有什么问题吗？”
斯波兰达最后看了一眼玛丽安娜的玫瑰香味的信笺，她感觉到她的胃中燃烧着一股情感，这股情感和哈莫妮要求一个乔蒂安的吻的时候的情感一样。
不管玛丽安娜是谁，斯波兰达无论如何不能与她分享乔蒂安。“我得马上想出许多问题，主爷。请说一下在厄尔姆斯特德把我带到这儿之前你在干什么，我不会打搅你的，我只是在这儿看着你，当你想说话的时候，我在一边听着。你刚才是不是在干那些事？”她问道，指着堆在办公桌上的摞纸。
他看了一眼那些文件纸，自从他发现他把她带回庄园以来，他还没有碰过它们呢。如果他不开始谈判，不将必要的信函发往他的庄家和中间人的话，那么永远不可能得到那座果园。
风鬼，为什么牧师还没有到？只要斯波兰达在这儿呆着，他的庄园中的成员以及日常的工作就会整个地七上八下地一团糟，政治家他，桦诗庄园的公爵，会继续地又一次地接近这位姑娘，这位姑娘自认为她的职责是将他的惹恼她的不文明的性格去掉。
她真的是在烦人了。
“那些文件纸，主爷，”斯波兰达紧加上一句，“在我走进这间办公室之前，你正在精力集中地处理它们，是吗？”
“我马上就要处理它们。”他说，此时他心情很紧张，生怕她又会责备他，“但是现在你在这儿，我更喜欢一个人单独地工作。”他在他的办公桌前走来走去，绕过她，又坐了下来，将她刚才给他的黑草莓放到一摞文件纸的边上。“我工作的时候，你有很多东西可以招待你自己。你一定想吃更多的东西，总要比这点水果多吧。卡尼太太会为你准备的，也许是面包和蜂蜜。你吃完了，你可以读点书，图书室里装满了各种各样的书，你也可以向弗劳利太太要点东西画画或者是做女红，或者，你可以去暖房走走。”
“暖房？”
“一大间屋子，里面种满了花草植物。”
“是些什么样的植物和花草？”
他耸了耸肩，“植物就是植物。”
他对大自然的无知使她感觉很悲哀。“你错了，兔子、鹿和松鼠，它们都是动物，但是它们是不一样的。植物也是这样，主爷。你知道吗，在你的领地上，有一块种着紫罗兰的地，它们几乎覆盖了所有的土地，如果不把它们拨开来的话，人是很难在里面走路的。”
她被她自己的话激动了，倚身靠在椅子上，一只深红色的苹果从她的衣袍里掉了出来，在办公桌上滚动，掉到了乔蒂安的大腿上。“在你的领地里，还有报春花、毛地黄、紫杉和柳树。在那个石墙边的鹅卵石路边长着榆树和长春花。你的领地里有成百棵的橡树和桤树，很多很多的黑叶杨，噢，还有，主爷，有好多好多的黄花九轮草，看见它们真让人赏心悦目！”
她的强调语气是这样强烈以至于乔蒂安差不多要笑出来了。但是他并没有笑出来，因为他突然意识到她对于他的庄园比他了解得更多。
太奇怪了。“你怎么对长在我的领地上的植物这么熟悉？”他说着，从大腿上拿起了苹果，将它放在他刚才放在文件纸边上的黑草莓的边上。
“你只需要去看看就会明白的，主爷，但是你从来不去看看，我觉得你把很多注意力都放在文件纸所写的东西上面了。”
他捡起一张纸，向空中挥舞着。“你是知道的，这些文件纸是关于一个在格洛珊斯特的很大的果园，我正在尽力争取它。”
“不要去购买它，或许你可以在明年考虑，但是一定不要在现在。”
他摇了摇头。如果他再这样等上几个星期的话，珀西瓦尔·布拉克特就会得到这个果园，乔蒂安的膨胀的是要使人确信安伯维尔的家产永远不可能被毁坏，他要使人明白珀西瓦尔不可能得到果园的一片树叶。
除了这些，斯波兰达懂得多少有关商务投资的事情？
这姑娘是疯了。
“这是我们两人之间内部的谈话，”斯波兰达说，微微含笑，“我们还有比你发火的事好得多的事，你不这样认为吗？”
他没有理会她的提问。“既然你对植物这么倾心，我建议你可以去参观一下暖房，离开我一会让我好好工作，你可以请一位园丁陪你去。”
“我一定会去参观植物暖房的，但是现在，我要在这儿和你呆在一起。”
他刚想争辩时，有一个念头掠过，让她呆在这儿是赶她走的最好办法，她在这儿呆上一会儿，看着他阅读一大堆报告，她马上就会精力涣散想离开了。