“我知道你为什么喜欢这样一位妻子。”
“你为什么不喜欢？”乔蒂安打断了话头，“你知道我的所有事情，是吗？”
埃米尔走到炉火边，捡起一个椭圆形的金色镜框，里面有一张桦诗庄园上一位公爵和公爵夫人的袖珍合影画像。
“巴林顿和伊莎贝尔·安伯维尔，”他说，将镜框拿得高一点，“伊莎贝尔喜欢富有异国情调的冒险，庄园里的老仆人都这么说。他们说巴林顿先生沉浸在伊莎贝尔的奇思怪想之中，他几乎带她周游了半个地球的雪山，他答应她去毒蛇密布的丛林骑在大象的背上，去怪异可怕的荒弃的岛屿旅行。
“我也很愿意知道我的父母旅行的细节——”
“不，乔蒂安，你并不愿知道，其他人也不愿意知道。你父母如此频繁地外出旅行，他们没时间向别人描述他们那伟大的冒险，包括你。他们一走就是几个月，回来了，在家呆很短的几天，然后又走了，去开始另一次古怪的冒险。”
“你为什么这样说，埃米尔？”乔蒂安要求道，“我想你晚上一定是和纸呀铅笔的什么躺在一起，记下了各种激将我的办法。”
埃米尔耸了耸肩，“多可怕的任务，不过，有人会这么做的。”他将镜框放回壁炉上，双手背在身后，在屋里踱步。“伊莎贝尔想看看世界的渴望使得你的世界成为了一个孤独的世界。她的那些不同寻常的挥不去的想法——使得她疯狂地远行——使得你对常规惯例有种强烈的需要。”
埃米尔打住话头，在沙发边坐下，拾起一个靠垫，手指在上面的绣花上滑动。“反抗，使得你成为一名男子汉，”他轻声地说，“你现在的生活好像是对过去不愉快记忆的反抗。首先，一个不愿吃豌豆的小男孩被逼迫着吃了豌豆，这样他就成为一名男子汉了。但是从此以后，他再也不允许"
“豌豆？这实在太荒谬了——”
“也许是太荒谬了，但这确实是你过去生活的写照。”埃米尔拍了一下手腕，将绣花靠垫扔回沙发上，“你不清楚吗，乔蒂安？你现在的所为都是对你小时候被迫忍受的生活的反抗。”
“你说得够多的了，埃米尔。”乔蒂安从座椅中站了起来。
埃米尔注意到乔蒂安的表情，意识到这不是一个从外表可以看到内心的人，他是一位可怕的公爵，冷冰冰的行为遮盖了向往飞翔的心情，还有一颗被伤害的心灵。“乔蒂安——”
“不要再说了。”
“一个痛苦的公爵，嗯？你今天早餐吃了什么？一缸醋？”
“一缸汽油。”乔蒂安快速作答。
“我建议你不时地吃些柠檬汁，这一饮食的改变会把你从厨房的老一套中拔出来。”埃米尔整理衣角，朝门口走去。“我这个侵犯人的伙伴走了，你会感到独居般的孤独。天气很好，我要去特尔威家野餐了。特尔威先生和夫人很喜欢在秋天的季节里外出游玩。噢，如果我没记错的话.
乔蒂安笑了，“我将对女王说这些事。我会向她推荐你，她一定推举你为庄园小丑。”
埃米尔大笑起来，简直笑弯了腰。“再见了，爵爷，我将留下你与枯燥、可怕和厌烦为伴。还有你，番诺伊，再见了。”他对那只猫这么说。“我将留下你与可耻、憎恨和邪恶为伴。”
表兄走了，乔蒂安望着门槛，然后慢慢地将视线移向壁炉上的镜框。
他的双亲似乎正在望着他，他们都穿着墨西哥人的服装，巴林顿先生戴着阔边帽，伊莎贝尔穿着绣花的农民罩衫，两人都微笑着，显然很得意于他们的装束。
乔蒂安对他们那次墨西哥之行记忆犹新，那时他七岁，也可能是八岁。他父亲用很多钱财贿赂了当地掌管，答应允许他母亲在墨西哥城斗牛。他的双亲回家后，乔蒂安想知道斗牛是怎么一回事。
但是伊莎贝尔匆匆忙忙地只是一个劲地与巴林顿谈下次旅行的事——一次去热带岛屿的旅行，确切的地方名称乔蒂安记不清了。在那儿，她踩在灼烫的煤渣路上，和当地人一样在鼻子上穿了孔。从那时起，她的左鼻孔边戴上了一枚红宝石。
乔蒂安以后永远没有听到他父母描述斗牛的细节。
他胸中积聚着叹息。他离开了客厅，让仆人备好他的马，将马纳斯配上马鞍，让马厩仔将马带到庄园的主楼前。
十分钟后，他没有耐心等待了，就信步走向牲口棚。十一月的寒风呼啸，将乔蒂安的头发吹乱了，也将通向马厩路上正在盛开的三色紫罗兰给吹得东歪西倒。他的靴子踏在闪着白光的石地上，声音撞击着耳膜。
焦黄中泛着红色的落叶被风刮起，吹打在乔蒂这忍气吞声脸上，肩上，他没有注意到路上停着一辆小型的装载南瓜的木马车，就径直地朝他的马厩走去。鲜艳的桔红色的果实堆在地上，成为了他的障碍物似乎是要考验他的耐心。
最后他走到了牲口棚那儿，看见马夫已经备好了那匹像煤炭一般漆黑的骏马。
“对不起，爵……爵爷，”赫伯金斯说，公爵怒气冲冲的样子，使得他的口吃更严重了。“它今天有……有点受……受惊，我敢打赌说，空气中有劈劈啪啪的声音。”他迅速地按紧马鞍，将一根闪闪发光的缰绳递给公爵。
当乔蒂安骑在马纳斯的背上使它由慢而快地疾跑在乡村的原野上的时候，他在想表兄埃米尔对桦诗庄园未来的公爵夫人的描述。
埃米尔所说的离那个对象并不远。
但是乔蒂安对于他的新娘有过一个小小的誓约，这个，埃米尔是不知道的。
乔蒂安嘴唇紧闭成一条线，记忆停留在他父亲身上。巴林顿·安伯维尔在娶伊莎贝尔之前，是整个欧洲最有力量的男人，精力集中在安伯维尔家的地位和家产上。但是婚姻改变了一切，巴林顿如此地热爱伊莎贝尔，他将家族姓氏的荣誉都一古脑儿地忽略了。
然后伊莎贝尔去世了。
异国旅行和钱财的挥霍中止了，但是巴林顿继续地对家业和继承人不感兴趣。被失去爱妻的痛苦情绪整个地吞没了似地，巴林顿将自己锁在房中远离外面的世界，七年后跟随伊莎贝尔而去。
乔蒂安狠狠地抽了一下马鞭，他的指关节都变成惨白色了。痛苦几乎将他杀死，先是在心情上，然后在身体上。爱情成为了他这种深邃的命中注定的痛苦的原因了，在这些事情上，乔蒂安就是这么想的。
所以，无论哪位平常的、随和的女人成为他的妻子，他都发誓将不会爱她。
斯波兰达醒来时周身闪光，她从地底下的一个小土堆里向外移动，这儿是也父亲的闪光王国，隐藏在秘密的地方。她无声地走过树林子里瑟瑟下落的树叶所堆积而成的落叶层，红色的卷发闪着微光，下垂至地遮掩着她赤果的全身，她每移动一步，就将春天野花般甜蜜的气息传送进秋天的空气中。
她刚刚从她父亲所召集的集会上逃出来，作为大公主，她被教导必须严密地关注霹雳卫郡的事务——她父亲所掌管的精灵王国——但是这些事务常常使得她想睡觉，不过，令她高兴的是，她的妹妹喜欢出席王国的集会，哈莫妮会在会后将集会情况一五一十地告诉她。
想到这些，斯波兰达皱起了眉头。如果事情对哈莫妮不利，她是不会答应任何事的。尽避斯波兰达很关心哈莫妮，但是她还是很诧异她的这位暴风雨般的妹妹怎么会取这样一个和平仁慈的名字。就在三天前，哈莫妮很高兴，因为她将一头驴的尾巴打成了一个无法解开的结，驴似乎并不在意。