明熙公主依稀注意到她那一闪即逝的敌意。毫无征兆地，便将她这陌生人当成了敌人，怪哉！
身处宫中，敌我意识她可以嗅出几分，但如果明熙公主够世故，或者时常与后宫妃嫔接触，她便可以很容易看出那股敌意是源自何故——因她明熙公主够美，所以那美丽女子身旁的男人，也正津津有味地瞧着明熙公主，当然令那美丽女子心有不快——这是美女间的容貌较劲，不过只单方面的，明熙公主无心注意这个，没此自觉。
她放弃与那女人周旋的打算。明熙公主转而打量那男人，看他会不会比较好说话。
那男人一身土色的落拓长衫，外貌不修边幅，闲散而潇洒，有种方外人士的写意自在。他迎上她的视线，嘴角微微牵动，双眸中的笑意清澈见底，没有敌意，可惜也看不出他是否较为友善，真个是那种深不见底的。明熙公主最怕与这种人打交道——像她皇兄、皇嫂，笑还不见得是真笑，生气也能笑，她猜不透。
“呢……两位意思如何？歇够了可否让一让？”明熙公主笑得脸发僵，干脆重新询问。
那男人看了看女伴，才朝明熙公主笑道：“凡事有先来后到，这位子是我们先坐的，没道理要我们让吧？更何况姑娘只是一个人，何需两个位子？就算要我只让一位予你，姑娘又不是老人家，也不是残疾人，除非……”他瞄一眼明熙公主的肚子，“除非你是个有身孕的妇人，我倒可以考虑考虑。”
一席话说得那女子和身后的众小婢仆吓笑出声，那女子更是一扫方才的暗沈脸色——因着自己身边的男人猛盯别的女人瞧。
“你……你混蛋！没长眼睛啊！”明熙公主收回礼貌，脸色涨得紫红。她明明是云英末嫁的姑娘家，被他说成这样，真是无礼到极点了！
“喔！我混蛋。”那男人若有所思，有模有样地点头：“有孕的妇人注重胎教，不能口出恶言，所以姑娘没有身孕，我懂了。”
“你……”明熙公主咬牙切齿。没见过嘴这么刁的男人，拐着弯骂人，还说她口出恶言！
那美丽女子顺口道…“不是每个有孕妇人都重胎教的，所以这位还不一定是姑娘，还是有可能是个有孕妇人，你就让让她吧！”她装模作样地劝那男人，与他一搭一唱。
那男人果真笑容可鞠地起身让座，明熙公主气得忘了疲累，更不愿就座。
“那么这位‘大婶’，你应当很有经验了？”明熙公主捺住气，得意地见那艳丽女子的面孔变了色，“请问‘大婶’，怀孕妇人该有怎样的胎教？说给我听听，回头我好说给我怀孕的嫂子听。”她笑里藏刀地朝那端坐的女子道。
“你混……你没长眼睛吗？”身穿缝紫衣衫的女子被那一声‘大婶’给气得七窍生烟。
“喔！怀孕妇人要重胎教，可别口出恶言，更别气坏了身子，否则你……你相公可会心疼的。”明熙公主瞄一眼那男人。本想说奸夫，临时改口，留点口德吧！
她猜测他们应是亲密的情人——说难听点就是通奸的狗男女——也许还是未婚夫妻，指责他们未婚有孕，其实也够狠毒了。
岂知那男人仅只扬扬眉，没有解释的意思；而那女人不但不生气，竟是一脸娇羞而喜不自胜，连自已没有身孕都不争辩了，怪哉！
“谢你关照。”那女子适时展眉轻训：“但姑娘家别一个人到处晃啊晃，出门要有仆妇跟着，不然就赶快找个相公陪着。”她瞄一眼身旁男人，眼角眉梢全是春情俏意，“否则一个女人多危险！”
“谢‘大婶’关心。”明熙公主笑道：“我是带着妹妹一起来的。更何况天子脚下，岁岁太平年，本姑娘又是豹狼虎豹，生人走避，邪魔不侵，放心吧！”
仗着身份高贵，明熙公主行事横冲直撞，人人怕她三分，她也毫不避讳地自比豺狼虎豹，也不客气地将他们比成了邪魔，不过，还是比不上一句‘大婶’来得有杀伤力。
那美丽女子皱眉，“姊姊我这也才十九而已，别大婶大婶的叫。”她索性说个清楚。
“啊？真是失敬，才比我大两岁而已？看不出来耶！”明熙公主一脸诧异地微张着口。
“你……”
“姑娘说了半天话，不如坐下来歇歇腿，也歇歇嘴吧！”那男人起身让位。观战许久，终于肯插口缓和一下气氛。
“怀孕的妇人才需要歇，本姑娘不必！”明熙公主赌气道。
这么一说，就连那身穿缝紫纱衫的女子也坐得有些不安稳了。趁着旁人没注意，她伺机不着痕迹地起身。
“姑娘，那位是你妹妹吧？”那男子眼眺远处，忽然示意明熙公主。
众人朝凉亭外一瞧，正是喘吁吁的明芦公主姗姗而来。明熙公主忙着与他们斗嘴，几乎部忘了她那公主妹妹呢！
“姊……终于跟上你了。”明芦公主喘着跨上凉亭，渴望地瞧着那两个空位子，不明白何以所有人全都站着，她一时迟疑，不敢坐下。
“姑娘请坐。”那男子展开迷人风范，翩然一笑。
明芦公主羞怯低头，感激地正要就座，却被明熙公主一拉
“不许坐！”他让她让得不情不愿，对明芦偏就干脆，这让娇娇女有些不是滋味。
为什么？明芦公主无言地询问。
“谁坐了就算是怀孕妇人。”像是与人打赌，赌谁要如何如何便是小狈，明熙公主一脸郑重。就连那女人都站起来了，这口气一定要争！
“什么？”明芦公主往后弹退一步，一脸惊恐，“坐了那椅子会……”怀孕？她喘息未定，红着的脸不知是因话，还是因长途步行。
众家女子忍不住掩口而笑，尤其那男人笑得瞇起了眼，格外刺目而眼熟。
奇怪，她不认得此人啊！明熙公主因火冒三丈而略过疑心。
“跟你说别坐就别坐，说什么蠢话！”她骂道。
“喔。”明芦乖乖女低头。虽不知犯了什么过错，她闭嘴就是。
那男人插嘴：“别这样，令妹才刚到，又不知前因后果，姑娘别牵连无辜。”女人的意气之争，他着实不敢领教。
“廷宁，你会不会觉得无辜啊？”明熙公主仰着鼻子骄傲地示意妹妹回他话。
廷宁是明芦公主的名字，外人绝对不可能知道的公主闺名。
“不会。”明芦公主温驯地摇头。
听见了吧！明熙公主嘴角勾出得意的笑，无言地地朝那男人示威。
简直被吃死了！那男人见状叹了口气：“对你妹妹好一点。”
两公主姊妹同时一愕。
身为公主，她们姊妹之间的情谊如何根本没人敢吭一句，但同样的话却是第二次听说，头一回就是两年前的那晚，这次明芦公主比姊姊先回神。
“不！这位公子您误会了……”明芦公主抢道。
一见所有人都在看她——包括那男子、那身穿缝紫纱衫的美人、几名小婢，甚至姊姊明熙公主——似乎都不太敢相信她这乖乖女会反驳什么。瞬间招揽了所有注意力，明芦公主觉得不太习惯，只好吞口唾沫，鼓起勇气出声：
“我姊姊……对我很好。”
很好，这回她终于来得及说了。
第二章
“你们听听，明芦就是这么说本宫的。”明熙公主意气风发，一手攀住妹妹的肩膀，赞赏明芦公主很有姊妹义气。
两姊妹前去菩萨庙上了香回来，明熙公主大肆宣扬，也不管偷溜出宫的行径不该，口沫横飞地对着一群宫女叙述途中遇上那对男女的经过。