以金家女乃女乃为首，上上下下都好像以我为核心，宝贝得什么似，名副其实的母凭子贵。
金家二姨女乃女乃是个顶会讨好、面面俱圆的人，老早往观音庙求了一签，趁三姨女乃女乃不在身边，她悄悄地向大妇邀功，说：
“女乃女乃，你的福气真棒，长媳一入门就要给你添男丁的。
这观音庙的签顶灵，如今求的是上上签，好极了，解签的说必定一索得男，且带旺金家。这阵子老爷打算派大少爷往香港发展，我看以后既有孙子陪伴你，老爷的生意拓展又顺遂，直情是相得益彰。”
金家大女乃女乃笑得合不拢嘴：
“我说呀，我们家老爷身体一直不硬朗，可能添了男孙了，会连带他的精神体魄都会好转过来。”
“谁说不是呢！”二姨女乃女乃慌忙和应着。
我没有额外留神信晖或要到香港去发展的那句话，根本上，如果真要成行，丈夫不会不预先跟我商量。
我倒是留意到健如这阵子有点神不守舍，终日躲在她自己房间内，也不大出来走动。
饼往，她在金家是活跃分子，一天到晚，从屋头至屋尾，差不多都可见她的影子，听闻她的声音。
这阵子似乎是刹那静下来了。
我正打算把她找来问一问究竟，到底在这儿，我是她的监护人，有什么事都得由我这大姐来负责，万一健如生活得不胜意，我可是要跟母亲交代的。
还未寻到合适机会，姊妹俩促膝谈心，母亲就来看望我了。
母亲轻轻拍着我的手，说：
“知道你在金家安乐，那就好，最难得是信晖没有待薄你。”
“娘，他怎么会？”
“你可别轻率。有两餐饱饭吃，有个零用钱，不等于对你爱护。男人呢，很难讲，心都是五时花六时变的，你小心防着才是正经。”
“娘，你是多疑的，然则爹在生时，可又有待薄你了？”
“唉，心如，你快为人母了，就别凡事太天真。娘的许许多多苦衷，不见得有需要向你们后生一代逐宗逐件讲。况且，事情已经过去，也解决掉，甚至乎连人都已逝世，还有旧账非翻不可的？”
我望着感慨的母亲；心头忽尔沉重。母亲虽然说得并不详尽，大概情况也能猜到几分。
“娘！”我抱了母亲一下。
反倒转来要由做母亲的安慰我。轻轻拍着我的背说：
“逝者已矣，不必追究，但心如，你和信晖的日子还长。
饼去我没有跟你提，是不愿意你心上太早感染沧桑。现在呢，你快要有儿有女，也是时候提醒你了。下一代对女人是生生世世的束缚，在婚姻关系上加多一重约束，一下子处理不善，丈夫会下意识地别寻潇洒去。”
我怔住了。
“自古皆然。心如，你要好好的戒备预防和警惕。”
我点了头，不说什么。
“但愿信晖是个好男人。”母亲这样说，叹了一口气。
“娘，他是的，请放心。”
“还有一件事得切实跟你商量。”
“什么事？”
“关于健如。”
“她怎么了？”
“健如上星期跑回家来看我，给我提出一个要求。”
“什么要求？为什么她不来跟我说？”我以为是健如不够零用钱，或者需要服装之类，于是自行解释，“娘，在金家，没有人亏待她的，她要用什么，买什么，都有相当大的自由度。”
“这我是知道的，健如回家来也不是投诉，她只是请求我让她到香港去。”
“到香港去？”
“对。”
“去干什么？人生路不熟，且她还是个孩子。”
“也不算是孩子了，健如刚过了生日，是十七出头了。”
一时间，我才想起来，十七岁也真不算小了。怎么一直以来，我没有想过她已经是个大姑娘，而不再是小孩子了。
怕是天天相对，看着她长大，老觉得她只是我的小妹妹。
母亲稍歇，再说：
“健如要到香港去求学，念好英文。”
“嗯。”我呆了一呆，然后道，“好哇，没想到她倒会为自己的前途筹算。”
我的这句无心说话，其实是顶对的，只是当时连自己都没有想过会是寓意如此深远。
母亲看我的表情，于是问：
“你也赞成健如到香港求学吗？”
“赞成！娘，要不是父亲不在了，我放心不下你一个人撑着一头家，我还要争取上大学呢，如今，当然无悔，但，求学总是时代女性所应该渴求的。将心比己，健如的理想，我是绝对支持的。且家里也不缺这个钱吧，要是费用太大，我就给信晖商量，由我补助一部分学费，也是可以的。”
母亲听了我的一番话，长长地叹一声气，说：
“我手上的四个孩子，每一个都不同性格。”
“健如那脾性也是有目共睹的，硬得不得了，好胜心又强。从小到大，她要做的事，谁又阻止得了，一天不遂心，半日不称意，她都不肯。总之事无大小，楔而不舍，永不放弃，我就未曾试过有一次半次是可以把她的意思改变，将她劝回头的。”
“你三妹子惜如呢，真难讲。”母亲摊摊手，“我简直模不透她的心思性情。有什么事发生，她都记在心上，不吭半声，不愿人知道她在想什么。不是自己给孩子说难听话，健如是失之于狂妄，惜如则失之于阴沉，都不是我的个性，倒是只有你一个，心如，比较似我。”
母亲这么一说，我倒有撒娇的冲动了，一把倒在她怀里说：
“娘，我爱你。”
母亲拥着我，我怀有我的孩子，好一幅欢乐无比的三代同堂图。
“至于康如，这孩子就是……”
“娘，康如还那么小，怎能定夺什么呢？你少操这个心吧！”
母亲点了头，便又说：
“健如是希望尽快成行，说要赶及学期开始。我这就答应她了。至于说学费行装方面，也不需要你什么贴补，我们家虽不及金家富有，那几个教养儿女的钱，还是不缺的。”
信晖在听到健如要到香港去求学时，眉毛往上一扬，那模样表情真难形容，似是惊骇之中带一点诡秘的佩服。
或者，他没有预料到健如会有这分志气。平日看她，书念得还可以，旁的事总是要管不管、爱理不理似。如今下定决心，奋力求学，是有一点点的出人意表，却又不得不赞叹的。
“母亲要你给香港的朋友说一声，看有什么可以帮忙的。譬方说，假日把健如带出来，到处走走，见识香港等等。”
“完全没有问题，健如是什么时候启程呢？”
“随时成行了，她一早自行写信报读学校，对方收录了她，才跑去跟母亲商量的。健如跟母亲说，她希望赶及学期开始。”
“那可巧了，我可以提前一个礼拜到香港去，我就送健如上路，顺便看着她在香港安顿下来，把我的朋友逐一向她引介，好回来向你及丈母娘报告。”
这个安排似是天衣无缝，无懈可击。
有什么比由姐夫亲送小姨上学去更妥当、更安全了？
应该是求之不得的。
然，我下意识地心上抽动一下，觉得有一点点的莫可明言的担忧与不快。
这个建议诚是始料不及。
我若反对呢，又持什么理由呢？
不是老早开口求了丈夫给健如多点照顾吗？
现今又来反口覆舌了？
真为难。
于是，我对信晖说：
“你要管的事情多，专诚的为送健如到香港去，是不必要的。况且提早赴港，可能会引起老爷不快。”
“绝对不会。爹不知催促了我多少次要我快点到香港去开店做贸易生意，我总是抽不出身子来。这下，外边的政情风声也似乎越来越紧了，是非要尽快多一条出路，多一扇后门不可了。爹开始拨款多买香港地皮物业，也得我去照顾。”