“可不可以换个新招？我不会再上当了。”理哲没有动气，反而被小男孩拙劣的骗术惹笑。
“我刚才只骗你一点点，这种地方真的会有蛇。”
“真的有？”理哲瞟向小男孩，小男孩的神情没有半丝虚假。理哲的笑容僵住，目光直往草间扫射。
“真的。不过，外婆说人怕蛇、蛇也怕人，只要我们小心就不会被咬到。”
“那就——没什么好担心的啦。”理哲嘴上说得轻快，脚下却比先前战战兢兢。
为了放松精神，理哲开始跟小男孩闲聊。
“喂，我叫你走你就真的跟我走，不怕我是坏人吗？”
小男孩立刻露出胸有成竹的笑。
“不伯。我知道你是谁，你叫康理哲，是来度假的，住在桑椹园的大房子里，你已经来了五天，明天早上就要回去台湾。”
吓！这个小孩居然对他一清二楚。他是初次造访这里，来此之后只顾徜徉山林，无暇跟村民打交道，应该没人认识他呀。
“你怎么知道？”理哲收起目瞪口呆，惊奇地问。
“娥婶说的，全村的人都知道你是谁。”
娥婶就是受聘照顾康家祖厝的妇人，长了张憨厚的圆脸，见到理哲只会腼腆地笑，问一句才答一句，想不到原来是改了包装的广播电台。
“你不会生气吧？娥婶本来不肯多嘴，是大家很好奇桑椹园回来了什么人，一直一直问，她才说的。”
理哲又是一惊，惊奇于小男孩的观察力如此敏锐，竟能迅速洞悉他的思维。些微的不悦尽释，他温和地说：
“我没有生气，我只是觉得不公平。”
“不公平？”小男孩挑眉疑问。
“没错。你早就知道我是谁，我却不知道你是谁。”
“喔。”小男孩领悟一笑，随即自我介绍：“我叫贝嘉，宝贝的贝、嘉年华会的嘉，读小学五年级。”
贝嘉的年纪正如理哲的猜想，名字却稍嫌秀气。
“你的名字有点像女生。”理哲坦率直言。
“我本来就是女生。”贝嘉说，见理哲张口结舌，又咧开嘴，有点过度愉快地问：“怎么？你怀疑啊？”
任谁都会怀疑。短得不能再短的发式、浓眉大眼的长相、瘦扁得毫无少女发育迹象的身材、松垮垮挂在身上的长T恤跟及膝牛仔裤、酷味十足的高筒球鞋，任谁见到贝嘉都会把她当成小帅哥。
“以前也有人弄错吧？”瞧贝嘉一脸习以为常、引以为乐的模样，理哲本能地推测。
“很多。外婆气坏了，她不喜欢别人把我当成男生；她拼命劝我穿裙子，说这样才不会有人认错。哼！我才不要咧，穿裙子又丑又麻烦。”
“难道你从来没穿过裙子？”理哲的推测转成疑惑，
“穿过一次。我六岁生日那天外婆买了条裙子给我穿，可是我立刻拿针线想把它缝成裤子，结果刺破好几根手指头。外婆吓个半死，以后就只敢劝，不敢再强迫我穿裙子了。”
贝嘉肯定是个顽皮鬼，从她追述往事时闪闪发亮的眼神，理哲可以想像出她吓坏外婆的事不止于此；而她三句话不离外婆，也让理哲宛如看见祖孙情深的画面。
“你跟你外婆的感情一定很好。”理哲含笑望着贝嘉。
“当然。我跟外婆是相依为命的最佳拍档。”
相依为命？理哲的心没来由紧了一下。
“你的——爸爸、妈妈呢？”理哲不自觉放柔了语调。
“我爸爸在台湾做生意。我妈妈死了，生下我就被神仙带走了。”瞅着天空静默半晌，贝嘉又说：“我好想去台湾找我爸爸，可是外婆说爸爸很忙、没空照顾小孩子，要等我长大才能去。”
贝嘉的神色有憧憬、有期待，也有无奈。理哲不禁想起自己的父母。他出生时正是他们最忙碌的创业期，但他们从不会忙到没空照顾他。
不过，每个家庭状况有别，而且贝嘉的母亲又已去世，他理所当然的幸福或许是贝嘉的奢望。
“你外婆说得对。大人忙起来的时候很可怕，常常连饭都忘了吃，你已经这么瘦了，要是跟在你爸爸身边一定会饿死。”
理哲夸张地安慰贝嘉，惹得贝嘉咯咯直笑，表情也恢复开朗。
“其实，真让我去台湾我还舍不得离开外婆呢。我只是想见一见爸爸，我想看看他长什么样子。”
“你没见过你爸爸吗？”理哲诧异不已。
“没有。他从没回来过，只是每年寄一笔生活费给我跟外婆。”
“连照片也没见过？”
“没有。外婆只有我妈妈的照片，没有我爸爸的照片。”
事情似有蹊跷，理哲忍不住猜疑，“爸爸”恐怕是贝嘉的外婆杜撰的，贝嘉恐怕是父不详的私生女；可是，生活费呢？难道也是外婆的自编自演？
有一刹那，理哲冲动得想叫贝嘉带他去拜访她的外婆，但查明真相又如何？徒然让贝嘉伤心而已；况且，他有什么立场多管闲事？他宁愿猜错。
“啊！老头，我看到老头了。”贝嘉忽然抓住理哲的手，压低声音说。
理哲也看到了。老头站在一棵爬满藤蔓的大树后，正悠悠哉哉啃着青草。
“别惊动它，你从这头过去，我从另一头过去，我们两路包抄。”理哲立即分配任务，一副行动总指挥的架势。
他们蹑手蹑脚地接近老头，目标是绑着老头的那根麻绳。他们几乎同时冲向麻绳，不料老头早有防备，一溜烟逃出包围，麻绳随之滑过草地。
眼看情势紧急，贝嘉竟纵身飞扑上前，右手及时抓到麻绳的尾梢；但老头蛮力可怕，麻绳仍自她手中滑月兑，她颓然趴在草地上。
“有没有事？”理哲赶来扶起贝嘉，关心地询问。
“不要紧。”贝嘉说，眉心却皱成一团。
理哲立刻扳开她的右手，只见她的手心被麻绳磨出一道刺目的红印。
“这叫不要紧？”理哲看贝嘉一眼，不容否决地把她按坐在草地上。“你等着，老头就交给我。”
“你一个人行吗？”贝嘉有些担心。
“行。穆罕默德说过，走不到山就让山走向你。”
贝嘉不懂穆罕默德说的话是什么意思，但她很快就发觉理哲简直不要命了。
只见理哲大摇大摆地走向逃到灌木丛边的老头，在它跟前不到两公尺处停下，气定神闲地微笑。
只见老头盯住理哲，示威地对理哲龇一下牙，一脸谁怕谁的拽样。
理哲瞪着老头挑衅地叫：
“喂！丑羊、笨羊、呆羊、烤羊、炸羊——”
“别叫它羊啊！”
贝嘉紧急劝止，却如火上加油！老头陡地四蹄齐飞、怒气奔腾地冲向理哲。
理哲当然拔腿怏逃，老头则穷追不舍。
理哲跑向一棵相思树，绕着树干拼命快逃，老头也绕着树干拼命追赶，长长的麻绳在树干下绕出一个圈、两个圈、三个圈！
理哲跟老头的距离近得分不清谁在追谁。理哲忽然弯身拾起麻绳，边跑边缠上相思树的树干，紧紧缠了一圈又一圈，最后将麻绳打结，老头终于动弹不得。
至此，贝嘉完全明了理哲的战术，好似看了场精采的警匪追逐，乐不可支地鼓掌大笑。
理哲也才放松地喘口气，忿忿训诫老头：
“哼！服了吧！再嚣张啊！再嚣张就永远绑住你，让你变化石。”
老头哪里还敢嚣张，它可怜兮兮地看向贝嘉。
“看我也没用。”贝嘉硬起心肠对老头横眉竖目。“谁教你不乖？你就好好罚站、好好反省吧！”
“对！好好反省，等你表现出真心改过的样子才放你。”理哲恩威并施，忽然想到什么又嚷起来：“啊！我的东西，忙着抓羊不晓得扔在哪里了。”