“啊？”
他听得糊里糊涂，而吴大婶也没有跟他解释清楚的意思，只告诉他锅里是她和艾凝合煮的什锦面，要两人趁热吃，接着便识趣地离开。
“我去厨房拿碗筷。”
艾凝红着脸进厨房，他的视线则一路跟到了厨房。
“真美……”
她脸上的尘沙全洗净了，露出了白皙无瑕的标致脸蛋，原本如男儿般以长布束起的黑发如今斜盘成髻，几绺垂落鬓边的发丝更添了她几许娇柔。
换回女装的她还真是个不折不扣的大美人哩！
“真是的，我在胡思乱想些什么嘛！”
他敲了下自己的头。很准，又打中头上未消的那个小“肉包”，疼得他脑袋里的杂思顷刻间四散。
艾凝拿来了碗筷，原本想替他盛面的，但他却体贴的反过来替她盛面，让她更欣赏他一分。
边吃边聊了一会儿，他终於提到了重点。
“对了，既然你一时找不到亲人，暂时无家可归，我倒是帮你找到了几个不错的去处——”
“我可以留下来吗？”
她话接得很快，说得也很清楚，但他却听得很模糊。
“留下来？”他一脸茫然，“你的意思是……”
艾凝将碗筷一搁，咬咬唇，低垂着头说出自己的打算。
“我决定嫁给你，跟你一起生活。”
“啊？！”
不夸张，他当场真的吓得由圆凳上摔了下去。
天哪！
这比“爱您”那句话还不只恐怖千倍。
“你一定是在昨晚摔坏脑子了！”
他赶忙由地上爬起，双手按住桌子，面色凝重地看着她。
“会说出这种话一定是病糊涂了！”他肯定的想，“你在家里等着，我这就去请大夫来替你看病。”
“你好让人伤心！”
这句话让已经走到门边的罗森殿不敢再继续开门的动作，迟疑了片刻还是转身面对她。
“你知不知道我鼓起多大的勇气才厚着脸皮反过来向你求亲？而你竟然不当一回事……”
说着，两颗晶莹泪珠就这么顺着她细瓷般的美丽脸庞滑落，把罗森殿给吓呆了。
“吴大婶还说你是天底下最正直、最有担当的好男儿，一向对自己做过的事勇於负责，一定会开口留我的，结果你非但对我的暗示装傻，还把我的明示拿来当笑话听——”
她像受了很大的委屈似地说：“既然你不愿意负责，我也不会死皮赖脸地缠着你，我还有出家这条路可走，又不是非嫁给你不可！”
等等——出家？！
“你究竟在胡说些什么呀？”
艾凝以袖掩面，哭着跑进房里。他没空多想便追着进去，却瞧见她正宽衣解带，微露香肩。
“你在做什么？！”
他转过身问，眼里看不到，脑里却全是她轻解罗裳的妩媚姿态，浑身像着了火似地直发烫。
“换回我自己的衣服好离开。”
看来她不是在开玩笑。
“不准走！把话说清楚再说。”
罗森殿取下自己挂在墙上的一件不常穿的披风，凭着他极佳的方向感及听觉闭眼转身，一眨眼的工夫便来到艾凝面前，用披风将她全身兜住。
“你说，我到底做了什么事让你非得嫁我，不然就得出家？”
他睁开眼，两人四目相对，艾凝噙泪垂首，那副楚楚可怜的模样让他觉得自己彷佛真对她做了什么踰礼之事。
“我究竟是怎么个不负责任法？”他觉得自己好无奈，“我除了救你之外，又没有对你怎么样。”
“你有！”
“我没有！”
“你有！你亲我、模我、抱我、压我，还跟我同房共寝了一整夜，而且……你刚才还闯进来看我换衣服！”
“我——”
他一时哑口无言。
她说的话一字不假，害他一下子辞穷了。
“可是……先前不小心碰了你全是为了救你，而刚才我也不知道你一进房就更衣，失礼之处全是因为不得已或不知情，这并无损於你的清白，而且，我保证绝对不会跟第三者提及——”
“你不提，可是我自己记得，而且吴大婶说，昨晚你抱我回来时被某个长舌妇看见了，市集里已经传出了许多不堪入耳的谣言，我的名声早就——”
她停顿了一下，小媳妇似地抿唇、低头。
“算了，你说的没错，错不在你，是我自己命苦，反正我无亲无戚、无牵无挂，落发为尼这条路是最适合我的了，至於你的救命之恩我只有来世再报。”
她把披风一月兑，他才发现她不知何时已把衣裳穿妥。
“我想吴大婶应该不会介意把这套衣服送我，我跟她告辞后就直接离开，后会无期了。”
“后……我……”
看她拿着包袱真的要离开，罗森殿心中天人交战了一番，最后终於冲到门帘前伸出双臂挡住她的去路。
“你想留就留下来吧！”他不敢相信自己竟然会这么说，“不过你此刻情绪太激动了，我建议你最好冷静思考一段时间后，再决定是否真要嫁我为妻。”
她问：“一段时间是多久？你没有必要采用拖延战术来敷衍我，我自认还没差到要向男人逼婚的地步，我还是出家——”
“半年！”他彷佛已经看见“衰神”当头了，“如果半年后你的决定还是没变，而我也还好好的活着，我保证娶你为妻。”
艾凝将包袱抱在胸前，低头细思了一会儿。
“我可以相信你吗？”
他点了个头，“我以我的人格担保，而且，这半年内我们同房不同床，我绝对不会侵犯你，这样你总可以放下包袱，不再执意要出家了吧？”
沉默了一会儿，她终於微微点了点头。
虽然成功的阻止了她出家，可罗森殿仍然觉得自己“负责”得冤枉透了。
唉！他究竟是招谁惹谁了呀？
第三章
自从艾凝离家出走之后，苏丽棠一面在人前假装十分担忧的模样，还上县衙报了案，一面却在暗地里买通杀手，仍不放弃置她於死地。
虽然艾凝会选在她和堂弟的计谋施行前带着贴身丫鬟离家，这点的确十分出乎她意料之外，不过却也正中她下怀。
如此一来，只要让艾凝横死在外，怎么也难牵扯到安坐家中的她，庞大的家产更是名正言顺地归她所有了。
但是，就在她俨然以艾家女主人自居，正引颈企盼着有人带来艾凝死讯时，得到的却是完全出乎她意料之外的消息。
“什么？把人给追丢了？！”
在已开店歇息的绸缎行后面的待客室里，苏丽棠与苏歆毓正与联系的中间人秘密会面。
“邱老二，你是在跟我开玩笑吧？”苏丽棠艳眉一挑，“你不是说你买通的那个杀手本领有多高、武功有多好，而且我提供给你们的那个线索也没错，那女娃儿的确是去找她姨母了，既然如此，他怎么连个手无缚鸡之力的弱女子也杀不了呢？！”
“那是因为半路杀出了个程咬金！”邱老二转述着他收到的消息，“艾小姐原本已被他逮住，谁知就在她被逼由客栈三楼摔下时，竟被一名高人所救，就此失去了踪迹。”
“高人？我花了一百两银子可不是要听这些推托之辞！”
她站起身，在房里来回踱步思索，也免得自己气得当场甩那邱老二两巴掌。
“好，我再出一倍价码，不管你们再遇上几个高人，总之，最迟要在三个月内取她性命，凭屍拿钱，听见了没有？”
“是、是，我马上就去替夫人传话。”
邱老二一脸的谄媚、讨好，说完话马上起身由后门离开了绸缎行。
“呸，全是饭桶！”
苏丽棠对着已关上的后门啐了声，一肚子的火气。
“你是怎么了？看你那一脸阴阳怪气的模样！”