锦娘叹了口气，脸色缓和下来，“我适才询问过管家，你在这三年里，做事还算老实勤恳，这次也是初犯，我也总不能把你往死路上逼，这样吧！你每月只需交二两银子即可，你若是做得好，契约期限一到，时府也不为难你，放你走便是……按规矩，是要罚十鞭子的，看在你认错诚恳的份上，折半，打你五鞭。”
“谢小姐开恩！”王胜贤感激地磕头。
时府管家突然开口道：“那亏欠的银子……”
“记在我账上好了！”却是时长风笑容可掬地走了进来。
“只是……”管家还想说些什么。
时长风眸光一冷，“怎么？还有异议吗？”
“不……没有！”管家迟疑一下，没再说什么，退到一旁。
听到总管之言，王胜贤七上八下的心这回终于放下了。
时长风笑着走到锦娘的下首坐下，冬儿眼明手快地递茶过去。时长风低头喝着茶，也不言语，只是他坐的位置就暗自表明了现在一切都由锦娘做主。
仆人都是见风使舵的人，哪有不明白的道理。看来大公子的确很疼爱这个看似平凡女子啊！当下轻视之心变得小心翼翼起来。
锦娘眼含深意地看了时长风一眼，便将眸光转到时成文身上。
“时成文，你签的既是终身契约，那便是时家的人了，你的姓也改姓了时，按说时家也是很器重你的。”毕竟卖断终身的下人要比其他人待遇好些，不但月钱多了，干得好了还会升为管事的。时成文便是其一。
“这样，你同王胜贤一样，每月上交二两银子，若在府中认真做事，那么两年之后，余下的也不用还了。不过……”锦娘话峰一转，“这件事你要负大半的责任，若这样便草草了事，只怕有人会心存侥幸，认为我锦娘好欺负了。时成文，我再罚你十鞭子，你可心服？”
时成文哆嗦了下，“小人……服！”
“那好！”锦娘点卜头，当即吩咐将两人一同带下去，就在院中、众目睽睽之下抽了鞭子。
惩罚完毕，锦娘静静地吩咐道：“去请大夫给他们看看伤……另外，休息一天。”
避家这时站出来对院中人说道：“没事的就散了吧！大白天的，难道你们手里的活都做完了吗？”众人窃窃私语着慢慢散去。管家面无表情，对锦娘，时长风施了一礼，便离开了。
锦娘这时方才轻轻吁了一口气，转首对上时长风温柔的眼眸，轻轻一笑，“谢谢！”
不待时长风开口，一边冬儿嘴快地说道：“小姐这次做得好，赏罚分明，恩威并重……嘻嘻！我看等老爷寿辰一过，冬儿就该叫小姐少夫人了！”
锦娘轻叹口气，“若非长风及时出现，你以为他们真的会听我说话啊？看笑话的成分倒是多些。”不过经过此事后，应该会好转些，起码不会再对她敷衍了事。下人或许不怕她，但对时长风这个大公子还是顺从的。
时长风起身走到锦娘身前，笑说：“我娘子这般厉害，谁敢不听？你那几鞭子抽得恶狠狠的，毫不容情，谁还敢不用心办事。”
锦娘眸光闪了闪，也笑了，“听你的口气，我好像是个恶主子。”
冬儿见两人说话，越来越越近，越来越亲昵，尴尬地轻咳了两声，岂知却看见时长风背在身后的手朝她挥了两下，冬儿了然地眨眨眼，识趣地悄声退出厅外。
时长风俯身，嘴巴几乎碰到锦娘发红的耳朵，声音低沉地开口道：“是啊！敝就怪在被打的两人不但不会怀恨在心，还会对你心悦诚服，不但威慑旁人，还收买了人心……”
锦娘侧身，头避开他，“你又在胡闹，冬儿还在……咦，冬儿呢？”哪里还有冬儿的影子。锦娘无奈，感叹还真是人不可貌相，真不知时长风这几日是中了什么邪了，一有机会就一脸色迷迷地逗弄她。若质问他，他便会理所当然地说什么越看越喜欢，越情不自禁，越加……
“喂！你躲开……”锦娘脸红地推开时长风俯下来的身子。天啊！这若是被仆人看到了，她刚刚建立起的威信又会荡然无存了！试想谁会敬重一位尚未成亲便与男子在大厅亲热的女子啊！现在还真怀念他淡漠疏理的样子。
见锦娘当真有些急了，时长风才退到一旁。“娘子……”
锦娘瞪他一眼，拿起身旁的拐杖，站起身，“……你别过来，我还有许多事要去做呢！”有他在，除了把她挑拨得脸红外加心忙脚乱，什么也做不了。
时长风乖乖地坐在原地，直到锦娘纤细的身影消失，才拿起旱已凉掉的茶水，轻轻喝了一口。
“大哥，真是悠闲啊！”时长雷优哉游哉地晃了进来。
时长风抬起头，适才温情的眸光已恢复平日的淡然冷漠，扫了二弟一眼，“你刚才看了很久啊！”
“怎么？只许老狐狸派来的人看，我就不许偷看两眼……呵呵！也别说，你与大嫂亲热的样子还真是让人惊讶！”
“你什么时候又多了一项嗜好？”时长风挑眉，冷哼一声。
时长雷不以为然，神情似笑非笑，“大哥，你说爹爹的用意究竟何在？”
“你不是早猜出来了吗？”时长风斜睨了一眼表情惟恐天下不乱的弟弟，“你看戏够久了。”
“哪有……”时长雷一副无辜的表情。
时长风站起，举止潇洒地弹了弹下摆，“既然你这般有空闲，那么密函的事情就交由你处理好了。”
“怎么可以……”时长雷怪叫，也不想想，大哥不在的时候，这些事可都是他这个弟弟在帮他处理啊！
“你处理这类事情最是拿手，而且那些人本来也归你管……”时长风望着眼前刻意装出委屈模样的弟弟，淡淡说道：“今早我跟爹爹商量过，他也认为你处理此事正合适……毕竟你最清楚该怎样防范被人暗杀，不是吗？”时长风淡淡一笑，说不出该是嘲讽多一些，还是戏谑多一些，暗杀的事做多了，自然最懂防范了！
时长雷瞪大眼睛，有苦说不出，他怎么又被大哥陷害了？
他老爹爹辞官后，本来日子过得平平静静，岂知却接到密函，有人要在大寿之日暗杀老狐狸，唉！这就是辞官的坏处，没了权力，以前朝堂上的对手，自然不会放过伺机报复了。好在他老爹官虽辞了，势力还有一些，皇上对时家也留着情意。
看到大哥向门口走去，他忙喊道：“大哥，你把事情推给我，那你做什么？”不甘啊！
时长风转身，轻轻一笑，“自然是陪我娘子了！”
时长雷冷哼一声，“大嫂做得再好，若那老狐狸不高兴，还是会挑出毛病的。何况这次又参进暗杀的事。”
“谁说我要讨好爹爹了！”时长风神情淡淡，“我只是想让锦娘高兴而已。”顿了一下，又道：“爹爹寿辰结束后，我便带锦娘离开，顺便去探望玉儿，她一个人住在深山沟里，想来也正寂寞呢！”
“你去看妹妹，没人拦你，只是带大嫂离开……只怕爹爹更加无法接纳这个儿媳妇吧！”他爹虽然嘴上没表示什么，但还是喜欢那种相夫教子、安居于室的女子，尤其是出了妹妹那件事以后。
“是吗？”时长风一挑眉，“我看未必，而且府中气氛太过压抑，不适合锦娘。”他的锦娘，该是翱翔在天际的鹰才对，江湖的广阔天空才更适合她，他喜欢看她站在同伴面前自信神采，喜欢她温婉宁静的笑靥，而非在府中强装出来的笑容。