守卫交换眼神，其中一个以蹩脚的英语开口，“抱歉。不行。”他边说边瞪以威胁的眼神。
“为什么？”
“布兰姆威尔爵爷去市政府参加宴会了，晚点再来吧，明天，或者下礼拜。”
卢克困惑地看看毕德。“听见没？我们没赶上宴会——”他突然抬腿撞上守卫的肚子，一个马上就趴下了，直直地沿着楼梯滚下去。另一个因看到卢克的手臂而开始大力喘气。卢克微笑着举起银钩，“过来，”他温柔邀请。
守卫盯着他的钩子，坚定地摇头，然后迅速逃离。
“先生，我从没看见你这样过。”毕德嘟哝着。
“以前你有看见过我打人啊。”
“是的，可是你现在看起来很享受的样子——”
“这才刚开始呢，”卢克喃喃地，一把推开前门。
鲍馆里种植了很多常春藤，木兰和兰花。地上铺着亮亮的木制地板，与之鲜明对比的是大张的波斯地毯。每个角落都有身着制服的仆人，像雕塑一样站着，齐刷刷向卢克看过来。“布兰姆威尔爵士在哪？”他问一个仆人，得不到任何反应后，他再次大声不耐重复，“布兰姆威尔！”
仆人最终指指一扇门，“布兰姆威尔。”
“先生，”毕德在身后提醒他，“我最好在前厅等你。”
“好的，在这儿等我。”卢克回答，向那扇门走去。
厅里的圆柱镶饰着黄金和宝石，半掩的双扉门里传来法语—外交语言。还有筝一类的精致乐器演奏着优美的音乐。卢克径直走进大厅，至少有２００号人围座在长长的全铜桌前。
身着金紫两色的仆人停住了准备倒香宾的动作。桌上摆满丰盛食物，猪肉、小牛肉、冷沙拉、饺子、酸女乃油口味的鱼子酱、大银盘里盛着盐渍蘑菇，腌过的小黄瓜，釉色碗碟里放的是芥末和盐。桌子中央是烤孔雀，羽毛被精心装置成扇型。
客人因卢克的闯入而沉寂，音乐停止。
从大使们的徽章可以辨认出各个国家，丹麦、波兰、奥地利、德国、瑞典。他一眼扫向坐在台子顶头的人，总督胸前别着金色徽章和宝石做的衣服扣子，个子削瘦，灰发，有贵族的体格和外表。
座在他右手边的就是英国大使，卢克大步走过去。
“布兰姆威尔爵士，”他说，所有人视线锁定他身上。
英国大使是个粉红脸的胖子，体形像猪，稀疏的眉毛下是一对鼓鼓的眼睛。“我是布兰姆威尔，”他傲慢声称，“这种拜访不太符合——”
“我必须和您谈谈。”
列在两旁的卫兵冲上来要阻止卢克。
“不，没事的。”布兰姆威尔爵士抬起手制止卫兵。“这个小伙子一定是有什么紧急的事才来找我的。让他说吧，虽然他举止莽撞了点，但他应该是位绅士。”
卢克简短介绍自己，“卢卡斯.斯柯赫斯特候爵。”
布兰姆威尔思索地看他，“斯柯赫斯特…斯柯赫斯特…如果我没记错，你是安娜斯塔西娅.伊万诺娃.开普特里瓦的丈夫？”
桌边传来阵阵私窃声。
“是的，我是她丈夫，”卢克面无表情，“我是来和您商谈我妻子的事的，如果您愿意私下——”
“不，不……没这个必要。”布兰姆威尔露出同情的苦笑，瞥了一眼其他客人，好象在衡量和一个疯汉说道理的可行度有几分。“实在抱歉，斯柯赫斯特爵爷，我帮不了忙。据我所知，您的妻子将择日被判处绞刑。”
卢克本以为他会迅速地行动，但没想到竟然听到的是‘您的妻子被绞死’的话，他的胃一沉，抑制住把这个大使踢出去的冲动，尽量以平稳的声调说，“可以通过外交手段来阻止，你有权延迟绞刑。”
“不行，斯柯赫斯特爵爷，我不能这么做。我不能为一个人品有问题的女人冒险搭上我的名声。还有，除非我接到伦敦的通知，否则我不能擅自行动。现在，请移动尊驾离开这里。”
卢克缓缓端起盛满食物的盘子，猛然砸向地上。瓷器发出清脆的摔裂声，精美的食物满地狼迹。
房间一片寂静，没人动也没人敢说话。卢克一步抓住他的衣服。“嘿……我好象想起来……啊，对了，在这儿。”他一把拿过放在桌上的一封文书。几个客人跳起来。“自伦敦外交部发来的通知，就你涉入的这起外交事件有详细的指示。如果你不能使俄方认为这将上升为冲突外交事件……”银钩搭在大使的肩膀。“我的脾气不太好……”他柔声结语，“我也不想这样。”
大使立刻点头，“我会尽所有可能来帮你。”他急切地说。
“很好。”卢克对他微笑，“我们私下谈谈。”
“当然，爵士。”布兰姆威尔离开餐桌，尽力显示出东道主人因怠慢而抱歉的表情，“抱歉，各位—请继续用餐，原谅我的暂时离开。”
总督威严地点点头。大家一言不发，看着大使跟着那个一脸阴郁的大块头英国人走出房门后—房间里爆发出嘈杂议论声。
卢克跟着布兰姆威尔走进无人的画室，关上玻璃门。“我知道你有很多疑问。”大使说，以厌恶和恐惧的眼神看卢克。
“现在只有一个问题，我的妻子该死地到底在哪儿？”
“你必须得明白，公众对她相当反感，因为来自各地的威胁，如果把她关在官方监狱里会非常危险。还有，当然，鉴于她以前曾经逃跑过——”
“她在哪儿？”卢克咆哮出声。
“圣彼得堡的一位权威人物愿意提供自己的私人宅邸，而且有安全的保卫措施。”
“私人宅邸？”卢克狂怒地盯着他，“安基洛夫斯基。”他沙哑地开口。布兰姆威尔点点头，卢克再也抑制不住地爆发脾气，“该死的帝国走狗—他们竟然把她送到安基洛夫斯基那里？接下来呢？打算接受他好心的建议，为了省缺麻烦而公开绞死她？这里到底是个文明国家还是黑暗世纪？上帝，我要去杀人了——”
“爵爷，请务必冷静！”大使惊嚷，身体往后退，“我和这事一点也没关系！”
锐利的蓝眼魔魅地看向他，“如果你不想办法把我妻子从这事里弄出来，我就扭断你的骨头放到脚底下踩成粉。”
“斯柯赫斯特爵爷，我向你保证——”布兰姆威尔焦急开口，但卢克已转身离开。
他大步离开，差点撞到正经过走廊的几个人。他认出那个高高的灰发男人就是先前坐在桌子顶端的领头人。旁边的年轻随从穿着俄国的政府制服，看来是他的助手。
“斯理科夫斯基总督阁下，”布兰姆威尔紧张致礼，“希望宴会上的小小不快没有打扰您。”
斯理科夫斯基斜眼看着卢克，“我想接见这个英国人。”
卢克沉默着，肌肉绷紧，疑惑他为什么会注意到他。他直觉地不喜欢这个人，他的眼睛像黑色沙砾。
两个男人相互打量对方，一旁的助手贸然讽刺，“真是奇怪的案件！米哈伊安基洛夫斯基被谋杀，本该处死的这个女人在几个月后重新押回了俄国，而现在又来了个英国丈夫想救她。”
“你不会成功的。”斯理科夫斯基提醒卢克，“我已经把这桩案子上报了，得有人为安基洛夫斯基的死负责任。杀人者必须偿命。”
“但绝不会是我妻子，”卢克轻柔回应，“这辈子也不会。”
不等其他人开口，卢克转身离开，他要立刻前往安基洛夫斯基的寝宫。