塔西娅的脸都红了，“我看应该不会。有可以阻止怀孕的方法，如果男女有一方仔细点的话。”
“怎么仔细法？”
塔西娅正在绞尽脑汁想着该如何回答时，女仆进来了，是茉莉，一个丰满的黑发女孩。“爱玛小姐，”她说，“主人要我转告您，潘顿爵爷和夫人已经到了，他要您马上下楼去。”
“要命！”爱玛边忿忿地说，边冲到窗边往下看。“他们来了，刚好下马车，”她转向塔西娅，继续忿忿地说，“每年他们都要来我家参加村里举办的五朔节舞会，潘顿夫人说她最喜欢这种‘乡下人的’节目。真是虚伪透顶。”
塔西娅跟到窗边，一起向下看那位裹在上好布料中的肥胖女士。潘顿夫人傲慢地皱着眉头，塔西娅承认，“她看上去的确挺傲慢。”
“你要跟我们一起去参加的，布琳斯小姐，如果你不去我会无聊死了。”
“恐怕这不大合适。”热闹的乡村节日不适合一个尽力掩藏身份的女家庭教师参加。想到那副场面让她有点紧张。“我待在家里。”她肯定地说。
爱玛和茉莉同时抗议出声。
“可是爸爸会给所有的仆人放假到村子里去呢。”
“不参加五月节日太可惜了，”茉莉解释说，“您得和我们一起欢迎夏季的到来。这个节目已经持续了一千多年了。”
塔西娅微笑着说，“可以肯定的是，无论我是否参加，夏季都会到来的。”
女仆反对地摇了摇头，“今晚您必须得去。这是我们生活中最重要的事。”
“今晚你们会干什么？”
茉莉似乎惊讶她的漠不关心。“当然是五月节日啦。有两个男的会身着骑马装围绕村子走。然后大家都会跟在马的后面。能加入这样的队伍是非常幸运的事。”
“可为什么跟着马走？”塔西娅觉得这活动很有趣，“为什么不跟着狗，或山羊走？”
爱玛大笑起来，“回头我告诉爸爸，.布琳斯小姐想要节日上的马换成山羊！”她边笑边下楼去和爸爸一起迎接客人。
“爱玛，别告诉他。”塔西娅回头看着茉莉说，“我不打算参加庆典，因为这会违反清教徒的规定。”
“布琳斯小姐，您不相信仙女是吗？”茉莉诚实地说，“您应该相信的。她们会让您有好运的。”
斯柯赫斯特父女俩整个下午都在和潘顿夫妇谈论五月节的事。仆人们对布伦特准备的冷掉的晚餐丝毫不在意，他们都在忙着打扮自己。塔西娅深信这节日不过是给村子里的人有个饮酒作乐的借口而已。她可不想参加。她一个人关在房里，坐在窗前，聆听欣赏着乡间的美景。夜晚很快降临了，空气中升起朦雾。她仔细望向外面，想象着森林中的仙女挥动翅膀，发出柔和的光芒。
“布琳斯小姐！”房门被焦急地推开，门外的人不等回答就直接进来。塔西娅困惑地看着茉莉，汉娜和贝思。她们都穿着同款的衣服，镶缀着蕾丝的白衣服。“布琳斯小姐，”茉莉高兴地说，“我们是来带您一起去村子的。”
塔西娅无奈地摇摇头，谢绝了她的好意，“谢谢，可我没什么象样的衣服。我还是待在这里吧，祝你们玩的愉快。”
“您的衣服我们带来啦。”她变戏法似地把衣服拿出来，放在床上。
汉娜—一个娇小的厨房女佣自告奋勇地说，“这些衣服有些是爱玛小姐的，有些是我们的。看看您现在的样子—太老土了，快试试这件红衬衣吧。”
“我不想去。”塔西娅推辞着。
女孩们不由分说，上前去七手八脚开始帮胳换衣服，“布琳斯小姐，您必须去。”
“外面那么黑，没人会认出你的。”、
“大家都去的，您可不能留在这儿。”
包令塔西娅惊讶的是，南格斯太太也来了，手里还捧着束花。女管家状似严肃地问，“听说布琳斯小姐不太想去村子，是这样吗？”
塔西娅不得不改变初衷，“南格斯太太，看来我应该和大家一起去，可是我实在有点不自在。”
“别担心，”南格斯太太露出了罕见的微笑，“如果您不去，我可会很不高兴的。要是您像我一样一把老骨头，那就可以待在屋子里。可现在您该去参加舞会。”
“可……可是。”塔西娅吞吞吐吐地说，“我怕违反教规。”
“别为这个影响你。”茉莉笑着说，“就想着让自己开心点吧。您从前没做过让自己开心的事吗？”
塔西娅希望能待在自己的房间里，可她思来想去，终于决定要去看看。“好吧，”她不情愿地说，“我会去的，但我不会喜欢的。”
女孩们坚持她穿那件红色衬衣，并对她的纤腰羡慕不已。叽叽喳喳一阵后，终于对穿戴完毕的塔西娅发出评论。
“太漂亮了。”汉娜惊叹，“真希望我的衣服穿上也那么好看。”她跑到镜子前摆弄自己的金色卷发，希望能让自己看上去更高挑一些。
她们在塔西娅的头发上绑上了缎带，一翻摆弄后，女孩们终于满意了。
“您看上去漂亮极了。”南格斯太太说，“村子里的小伙子都会来向您索取吻的。”
“什么？”被女孩们拉着走的塔西娅惊讶地问道。
“这是节日的传统，”茉莉解释说，“年轻男子会偷索一个吻以期得到好运。不会有事的。”
“如果我不想让他们亲怎么办？”
“您可以跑开，不过……没这必要啦。如果他长得难看，敷衍一下就行了，可如果是个帅哥，您就不会想跑开啦！”
外面星明云淡。村子里篝火通明，空中回响着鼓声。
正如塔西娅先前想到的那样，美酒是庆典上不可或缺的重要东西。所有的人都欢快畅饮，手拉手地围圈跳舞，歌颂森林、土地、日月。塔西娅想起了俄国农人最爱的伏啦节，在那天，所有的不快和烦恼都会通通抛弃，大家无拘无束地载歌载舞。
“来呀！”茉莉和贝思一人拉住她一只手，将她带进跳舞的合圈里，他们正在唱一首古老的森林颂歌。“布琳斯小姐，您不用一起唱。只要和我们一起跳就行了。”
听起来挺容易的。塔西娅努力和其他人保持步伐，并轻轻地跟着他们哼唱，慢慢地学会了，跟他们一起唱。舞跳完后众人各自散开休憩。茉莉递给她一杯酒。塔西娅硬着头皮喝了一口。音乐再次响起，一个英俊的男孩一把拉起塔西娅的手，拖入众人的队伍里继续跳舞。
也许是酒精，也许是舞蹈，让塔西娅慢慢地放松并享受起来。女人们把头上的花环取下，将鲜花撒向天空。瞬间空中弥漫着甜甜的酒味和花香，浪漫极了。
她又跳了一会，退出来打算歇口气。衣服有点皱，她得整理一下。虽然晚上有点凉，可是跳舞让人浑身发热。有人递给她一瓶酒，“谢谢，”她说，用力打开瓶盖。当她抬起头时，突然一个金发小伙子亲了一下她的脸，在她还没反应过来前就跑开了。
“祝好运，”他说，转身继续跳舞。
塔西娅因惊讶而脸通红，她模了模自己的脸。
“马来了！”有人大叫道，大家发出兴奋的欢呼。
“是马，马！”
塔西娅看到马时不可抑制地笑起来。两匹马还戴上了量身定做的面罩。马头上套着花环。马儿们步向村中心，大家紧跟其后，欢呼着鼓掌。
她看到了斯柯赫斯特爵爷，心里一震。他来干吗？她浑身绷紧，本能地想在他看见她之前开溜，可是太晚了……一瞬间他也看到了她，他的笑容消失了，他的喉头发紧，喉结吞咽了好几下。嘴巴和她一样，惊讶地张成一个圈。