“我在这儿，”他飞快地向她保证。“我正抱着你，Paloma。”
她强迫自己把注意力集中在他的温暖上。“有一天晚上，我躺在床上，他跑来我的门口，”她的声音开始发抖。“我无法看清楚他，所以我点燃一根蜡烛。然后我看到他一丝不挂。我——看到他那样吓坏我了，我无法理解。他喝得醉醺醺的，圣提雅各。他总是醉醺醺的，即使是在白天。”
“他站在门口，开始喃喃自语，”她继续说道。“他絮絮叨叨地重复着他什么都没有了。呐，就在一个星期之前，他失去了那座农塌。他去离我们最近的一座小镇采购补给品。他去了五天。在那座小镇，他参加了一场牌局，输掉了农场和一切。”
“告诉我其余的部分，”他忧虑地催促道。“那晚他来到你的房间之后发生了什么。”
“在滔滔不绝地重复着他失去了农场之后，他继续抱怨妈妈挑在这个节骨眼去世的事实。他说，在这个广大的世界他只剩下我了。他说我是属于他的，他永远也下会让我走。然后他告诉我——他说……”
“他说什么？”愤怒戳刺着圣提雅各。
“说他拥有我。我是他的财产，他爱怎样处理我都可以。”她感到自已的指甲陷入了圣提雅各的腰侧，知道自己弄痛了他。徐徐地，她松开自己的手指。
“璐茜亚——”
“我的床畔铺着一块毛毡，”她呓语道。“那是妈妈——妈妈亲手为我编的。这样当我早上醒来时，我的脚……才不会碰到冰冷的地板。”
圣提雅各的身体绷紧到开始发酸痛。“一张毛毡。我敢打赌它很舒服，非常舒服，璐茜亚。”
她眨眨眼，感到自己的睫毛刷过他温暖、壮硕的胸膛。“当他走进我的房间时，我把蜡烛台扔向他。他抓住蜡烛台，哈哈大笑。他的笑声——它听来像是……像是疾病……像中毒蛇，像是腐臭的东西。它听起来就像是全世界一切邪恶、骇人的东西的组合。”
“到渥持这边来，亲爱的，”她尖叫。“到甜蜜的老渥特这边来。”当那些恐怖的字句在她脑中回荡时，她用双手蒙住眼睛。“当他走进我房间后，他这样说。而且——而且他一直不停的这样说！他说了一百万次！他踩到我的毛毡上！他爬上床！他……他把我伤害得好严重，”她痛苦地呓语道。“他是我的——渥特·艾佛力是我的继父，而他伤害了我。”
圣提雅各发不出声音，他的愤怒无边无际。
“我对他拳打脚踢，”她喃喃说道，浑身哆嗦得厉害。“我是一个处女，圣提雅各。在那一夜之后，我就不再是处女了。渥特——我不懂自己为何对他拳打脚踢，但我知道他打算做某种非常、非常邪恶的事。他的确是做了，他不行肯停止，一遍又一遍的做它。我无法阻止他。他一直做，直到他的力气耗尽，然后他睡着了。当他开始打鼾时，他那双可怕的大手仍旧放在我身上。他的头霸占了我的枕头。他的气味、触碰、他的一切都在我身上，还有那些血。”
圣提雅各猛抽一口气，抬起头，瞪向天花板。“上帝，”他申吟道。“璐茜亚……亲爱的上帝。”天啊，他要杀了渥特！
他抱着她缓缓地躺下去。他想对她说点安慰的话，脑袋里却一片空白。他太愤怒了。一想到那一夜她有多么无助，他就反胃。
璐茜亚抓住他的肩膀，更加缩进他温暖的怀抱。“我的书。我找到妈妈给我的童话故事书，爬出了家门。那时是三更半夜。我依旧记得路上的碎石扎进我的膝盖跟双手的感觉。我的身体里面非常痛。就在体内的深处……”
她抓起圣提雅各的手，把它搁在她的小肮上。“就是这里，在它的深处。不是只有一点痛。我明白渥特粉碎了我。我不断的想着我就要晕厥了，可是我没有真的晕厥，我猜是恐惧驱使我继续往前爬吧！我记得听到风声、东西从树上落下的声音，以及夜里的各种声音。我一律以有那就是渥特来追我的声音。我爬了一整夜。就在天色开始泛白时，那个女人发现了我。她把我送到一位医生那儿。他——他——”
“医生怎么说，璐茜亚？”圣提雅各柔声问。
“他花了好久、好久才帮我止住血。他向我解释说，这么多血表示我身体里面的伤会留下疤痕，那些疤痕很可能会使我永远都无法生育。当时他也无法断定，但事实证明他是对的。我——我曾跟许多男人在一起，圣提雅各，但我从未怀孕。”
现在他终于明白，为何别人怀孕生子的消息总会令她悲从中来，也终于明白她为何说他永远也解决不了她的苦恼。
他低下头，温柔地亲吻她。“你不必再害怕，璐茜亚。我向上帝起誓，我一定会逮到他的。我不会让他再伤害你，Paloma。他永远也休想再威协你。”
她模模他的脸颊，露出一抹颤巍巍的微笑。
“那位医生和他的妻子让我住在他们那儿直到我康复。”她继续道，她的眼睛一刻也不会离开他。“离开他们之后，我做过各式各样的工作，任何能够赚到钱的工作。其中大部分是打扫房舍和洗衣的工作。我把自己赚到的每一分钱都花在食物上。我——你瞧，跟渥特生活在一起的时候，我总是没有多少东西可吃。我原本真的是骨瘦如柴。但是在我开始有正常的饮食之后，我渐渐丰满了起来。”
“从那时起，男人——他们盯着我，圣提雅各。再也没有女人愿意雇作我，因为她们的丈夫盯着我看。差不多就在那时候，渥特几乎追踪到我。那时，我领悟到自已永远也无法在一个地方待很久。我侥幸的躲开了渥特。我在一个男人的货车里躲了两天，没有水、没有食物。当那个男人终于在一座小镇停下时，我偷偷溜下车，并对天发誓渥特休想逼死我。我就是不甘愿见到他赢得最后的胜利。我实在咽不下这口气。”
“我的身体，圣提雅各，”她耳语道，全心全意的希望他能了解。“它是我仅存的本钱。男人盯着它瞧。我已经不是处女，我明白他们想要什么。我头一次——我的第一个客人……”
“璐茜亚——”
“我已经记不得他的名字，但是我清楚的记得他给我的钱。”她的声音破碎。“一整晚换来五块钱。那个男人一直没有睡着，他搞到天亮，搞得我反胃极了。我不断的想到渥特，想到那场强暴。我不晓得自己是如何捱过那一夜的，但是我捱过去了。第二天早上，在挨了三天饿之后，我第一次吃到东西。等夜晚降临，我又接待了一个客人，然后又一个、又一个。我在那座小镇待了四天，每天晚上都有顾客。当我再次上路时，我拥有了角角和我的货车。在下一座小镇，我找到了尼尼和更多的男人。
“男人永远不虞匮乏，圣提雅各。这世上的男人比海里的沙粒还要多。他们到处那是。每一个我遇到的男人，他们都想从我这里得到一样东西。为了让自已生存下去，我就给他们他们想要的东西。垂死的感觉非常恐怖，它令人难以忍受；我清楚，因为我有好几次都差点死掉。垂死……它是一种极度缓慢的折磨，这世上没有任何字眼能够形容它。男人——只有靠男人，和他们所想要的东西，我才没有死掉。”