“不要！不要再打我耳光，这不是为人妻者应有的行为！”阴阴柔柔的一字一句说完，新雨随即以如钢条般的手臂挟着她，纵身一跃即疾刺进无边的黑暗之中。
坐在旅店狭隘的小房间里，蒲烟万分无聊地听着小二哥的口沫横飞，一面暗自揣测这赵新雨究竟是上哪儿去了。
“……听说那菟祯格格跟辽国太子的比试，是文武各三场，菟祯格格连胜三场，眼看只要再赢一场，这江东三镇的土地及百姓，可就要全归咱们大金国，谁知那皇后娘娘，竟然嗾使她娘家的阿舅去追杀菟祯格格成伤，使得格格连败三场，依据当初金辽议定的规则，若菟祯格格胜不过半，这江东三镇就全归辽所有……”勤快地抹着桌子，店小二忙得满头大汗，但嘴可是半秒钟也没停歇。
“这么说来，那江东三镇不就全归辽了？”斟杯茶缓缓地吹拂其上的水气，蒲烟有一搭没一搭的和他闲聊。
“就是说啊！这下子咱们大金可是少了好些宝贝哩！连皇上都十分震怒，这皇后也不知是中了啥邪啦，竟下懿旨说那菟祯格格未能保住这江东三镇，所以要将菟祯格格当成祭我鄂首伦布山的祭牲，这会儿街上的人全在议论这档子事哪！”
“哦？难道没有人站出来为格格说话？”想到那位白皙美艳的女子就要葬身火山，蒲烟为之十分不忍。
“有是有啦，听说咱们的新国师赵新雨，曾经为格格在皇上面前说项，但皇后仍是十分坚持！唉，可真是红颜薄命啊！我说姑娘，妳跟妳哥哥已经到小店住了近半旬了，这每天天一亮就见令兄匆匆忙忙外出，深更半夜的才回来，令兄是做些什么买卖来着？”说得兴起，小二索性将抹布搭在肩上，坐下来专心和蒲烟聊天。
绞尽脑汁地想着答案，蒲烟一面假意喝着茶的瞇起了眼睛。自从那日她一时失控的甩了新雨一巴掌之后，他即变得十分遥远，倒不是说他远离了自己或是对自己不闻不问，他还是相当尽心尽力的保护着她，只是存在他们之间的间隙，却是越来越形深广。
带着蒲烟投宿到这间颇有规模的客栈之初，他一开始即向所有人表明：自己是由江南北上寻找商机的商家，因家中已无尊长，只得将妹妹带在身边，在这兵荒马乱的不靖岁途中，也好生有个照应。
就在蒲烟来不及也不知该如何反驳的情况下，她就这样莫名其妙的变成了他的“妹子”！虽然很想跟他把话说清楚，但每每看到他严肃得令人生畏的表情，蒲烟只得咽下冲到嘴边的话，按捺住满腔心思，默默地退回自己房间，再度开始似乎永无止境的等待。虽然有时候她也会想要跟他说说话，但临到嘴边，却总为心底那股莫名的羞赧而退却。
抬头见到小二仍是满脸好奇地等着自己的回答，蒲烟淡淡一笑，“小二哥，这做生意活计的事儿，我哪懂呢？倒是要请教小二哥您，您说这年头是做啥个生意好呀？”
“嗳，我说姑娘妳问我这可就是问对人了，前几天从南边儿传来消息，说是大宋皇帝准备出兵北伐了，所以这些个日子，往来的商家全都卯足了劲儿的积屯粮食。姑娘跟令兄既然是打南方而来，自然是对布帛衣料、粮米杂粟较为熟悉。听说咱们皇上已经下令要备屯粮、布。唉，若不是皇后善妒逼跑了菟祯格格，咱们大金有那江东三镇的话，又何以会窘迫成这种地步！”
“啥？”放下杯子，蒲烟讶异得瞪大一双明媚杏眼。
“嗳，姑娘，敢情妳还不知？噢，妳一个姑娘家，大门不出、二门不迈的，怎可能会知道！那辽国太后派人送了封求亲信，说是太子初临事，为恐两国持续战乱，使大宋有机可乘而北上攻伐，所以提议两国结为亲家，而且愿意将江东三镇交出出两国共治。皇上看到这信之后，自然是龙心大悦，尤其北方连年干旱、草枯牲亡，能有这江东三镇，自然是最好不过的啦！但问题是格格们都已婚嫁出去，而妃缤们所生的小榜格们又都还小……”
听到他的话，蒲烟默然地低下头。原来无论是在大宋或在金，格格或是郡主，命运都是一样的；全都只是为国家社稷而任凭他人摆布的一着棋子而已！
“……所以马车行经断魂坡的时候，那被五花大绑送进出嫁马车的菟祯格格，竟然拔腿就往断魂坡的险崖跳下去，到现在都还没找到尸首哩！”
听见外头有人扯直了喉咙在叫唤，小二像火烫着般赶忙跳了起身，胡乱地以抹布擦擦桌面，提起水桶便匆匆走了出去。
望着小二的背影，蒲烟很快地将门锁好，忧心忡忡地在屋里来回踱步。脑海里不停浮现的，尽是菟祯格格那艳丽绝伦的凄清面孔。怎么会？那么美丽的一位女子，却是命运如此多舛的香消玉殒！
不会吧？……说不上来为什么，蒲烟心里就是非常的不安，似乎有什么事会发生，但现时却是模不着头绪！……新雨呢？他自昨夜三更后出门，至今仍未回来，他到哪里去了？他……莫不是气我恼我，所以不再理我了吧？越想越焦虑，竟至没有一刻可以安心，各种揣测如走马灯般在她脑海中翻腾滚动。
来回踱步了半天之后，她伸手拔开门上的闩锁，“不行，我得去找他，我不能坐在这里空发愁，我必须找到他！”
主意既定，她很快地拉开门。但跟数天前她最后一次出门所见的，大不相同－－门外中庭竟聚集满满的粗壮男子！这些人停顿了正在做的所有事，正目不转睛地以一种令她浑身不舒服的眼光，上上下下的打量着她。
飞快地关上门，蒲烟咬着指甲，在房里晃来踱去。不成，即便是在大宋国境，女人尚且不好单独拋头露面，更何况是在这人生地不熟的他邦异域！
两眼骨碌碌地转动着，在接触到墙上挂着的那个小包袱时，她突然抿嘴一笑。
随即进行着她的大计画……坐在檐下闲磕牙，那些因为征战将至，摩拳擦掌待功获名的各路人马，全都眼巴巴地盯着那扇曾露出张娇柔脸庞的门。对这些惯留在荒郊野外讨生活的好汉们而言，除了娘亲和土巴巴的婆娘，顶多只能到暗娼瓦窑找窑姊儿寻求慰藉，那白净净、水灵灵，像是逢年过节画片儿上的小娘子，可要教他们看得直咽口水哩。
听那饶舌的小二说，这可是打南边儿来的大官爷和他妹子所租住的厢房，这也难怪，一般寻常人谁住得起这客栈最好的厢房哪！
反正闲着也是闲着，大伙儿没事干便坐在那里，对方才那小娘子评头论足起来。虽说这北地胭脂自有那种大剌剌的泼辣直爽美感，但比起这南方佳丽，香扇坠儿般的玲珑可人，还是有着那么一点差距。是以屋内那位姑娘方才一露脸，便使得这班草莽汉子全都看直了眼。
正在议论纷纷之际，那扇紧闭的门又呀啊一声地被打开，众人不约而同地闭上嘴巴，将视线凝聚在那个一身黑色劲装的矮小汉子身上。他走出门后，朝房内张望半晌，似乎像在交代些什么事，而后反手将门关上，便形色匆忙地走出客栈。