看到菲碧仍是不为所动地僵在那里，小李搔搔凌乱的头发。“或者，你想要的是婚约的保障？那也无妨，我立刻要他们去办，我们明天就绪婚，这样可以了吧？别老是嘟着脸，我会心疼的!”
疲倦地抬起头，菲碧望向他凝重的神色，她使劲儿甩甩头。“你还是没弄懂我的意思，对吗？你总是以你的立场去决定别人的生活，甚至生命形态。比如这头豹，牠应该是在原野上奔跑，或在动物园中跟牠的同类相聚;而我，原来就不是朵娇弱的温室花朵，可是你却要将我移植到我所陌生的环境。看看牠、看看我，这样你才满意，是吗？”因为太过激动而使胸脯上下震动，菲碧咬着唇地盯着自己的脚尖。
“你这不知好歹的女人!我甚至已经应许给你妻子的尊荣了，为什么你还要这般地反抗我？”懊恼地抓起菲碧瘦削的双肩，小李火气猛冒地用力摇晃着她，令她的长发在空气中如灵巧的黑蛇般抖动蜿蜒。
“我是不知好歹，但我很明白真正爱一个人，并不是逼迫他来顺从，屈就我的意旨，而是我去屈就他。因为我爱他，所以我愿意拋开一切矜持、廉耻和礼教的束缚，但我从没想过要改变他，因为我爱的是他，而不是被我改造过的傀儡。”挣月兑了小李如鹰爪般凌利的手掌，菲碧挺起胸，头也不回地往外走。
目睹黑豹尾随菲碧走到门口后，又折返回身畔来磨蹭着撒娇，菲碧的话一遍遍地在耳畔回荡，他打开酒柜随便拎出瓶酒，去掉瓶塞后，兀自地坐在那里喝着闷酒。
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带着几分醉意，小李在刺耳的煞车声中停好歪歪斜斜的车，踉踉跄枪地晃进围坐在电视前的大伙面前。
“小李，你喝醉了吗？还是感染了登革熟，刚才新闻才在报导台北已经发现第一桩本土性的登革热……”阿进将小李搀扶进沙发裹，喋喋不休的说着，手上也没闲着的倒了杯浓酽的茶给他。
“修车厂不是赶工赶得差不多了，昨天我陪柔柔去找新分公司地点时，特地绕路去看了一下，挺不赖的嘛!”放下手里的财经版，NICK除下眼镜笑道。
“嗯，你的那些小朋友近来都挺乖的，除了拿铁皮垃圾桶烧废纸烤肉，引起火警警报而虚惊一场之外，大体而言，他们现在都蛮乖巧的。”推推眼镜，老金也自面前的笔记本计算机中暂时切人现实世界。
闷着头灌下大半杯浓茶，小李摇头晃脑地东张西望。
“你们的老婆们呢？”他口齿不清大着舌头问道。
“柔柔还在公司忙；宇薇去当她的钢琴老师;至于阿紫，在PUB里。”阿进将呜呜作响的留音壶提起来，再次冲着芳香的茶叶。
将面前微温的茶水含入口里，感受那股特殊的甘醇芬芳，摇摇头让自己清醒以后，他才困惑地望着眼前这三位他最好的朋友。
“我不明白……NICK，你不是一向最反对柔柔去搞那些杂事;而老金，你巴不得把宇薇锁起来，就怕她出门去拋头露面;至于阿进，我以为你已经受够了那些老想吊你老婆的蠢猪了？”往后一躺，呈大字型地瘫在沙发上，小李翻着白眼道。“难道给女人一个安稳的家也错了？我真搞不懂你们是怎么想的，我更想不通那女人脑袋瓜里的线路是怎么排列组合？！”
NICK和老金、阿进相视一眼，嘴角不约而同地泛起了笑意。他们从容不迫地结束手边的工作，带着好奇且不怀好意的表情，专心地凑向小李。
“谁？”沉不住气的阿进先开腔。
“什么谁？”已经被酒精搞得迷迷糊糊的小李，竭力想使自己清醒些，但一再猛烈摇晃的结果，只有使自己更加昏眩而已。
“少装了，是哪个女人让你这么想不开？瞧瞧你自己，就像刚从酒瓮中捞起来的耗子似的。怎么，你找到想认真定下来的女人了？”往小李肩上捶一拳，NICK那表情，彷佛小李已经准备结婚了般的替他兴奋。
“呃，问题在于我连她住的房子、开的车子，一切的一切全都帮她设想到了，她却把我双手奉上的妻子头衔，往我脸上砸回来。她居然指控我想控制她的生活!我的老天啊，这误会可大了，我只是希望她安安稳稳的待在家里，爱生不生几个小娃儿，就这样而已啊!”连打几个酒嗝，小李满月复牢骚地喃喃自语。
在座的其余三个人的眉毛都扬得老高，全都松了口气地往后靠在沙发靠背上，跷着二郎腿，NICK双手交握地放在架起的膝盖上。
“小李，其实你所碰到的问题，我们三个也多多少少曾碰到过。只是，既然你们都已经进展到论及婚嫁的地步，我想这问题应该不难克服。”NICK笑着为他打气。
“是啊，夫妻是一辈子的事，有什么疙瘩在结婚前爆发出来，总强过婚后凈为此芝麻蒜皮的小事拌嘴。”
“就是说嘛，夫妻相处之道，说穿了不过是互相配合而已。喂，大个儿，你们之间是在抗争些什么啊？”端来一碟烤得酥黄的小粟子饼，上头还洒满杏仁片和核桃细粒，阿进兴致勃勃地问道。
“等等，在我说之前，我先问你们，你们的老婆会有我那女人那么倔强吗？”
小李的话立即引来那三个人不以为然的抗议。
“小李，你该不会忘记当初我不让柔柔开全线连锁分公司时，她跟我赌气一礼拜的惨况吧？光想到那件事，我还余悸犹存!”NlCK拍胸脯说道。
“是啊，就像当初我拚老命逼阿紫辞去酒保的工作一样，她整天不吃不睡的给我躺在那里糟蹋自己身子，那可是比拿把斧头砍我，或拿大榔头捶我更可怕!”阿进将一大盒的花生壳倒进垃圾桶，手往脖子前一抹，舌头也伸个老长。
清清喉咙，慢条斯里的搓搓手，老金最后才开口：“你没忘记我那个宝贝老婆的能耐吧？她小姐成天哭，哭到眼腺长结石，哭到连我岳父岳母都看不过去，求我让她去当钢琴老师，一小时赚个五百块。我买给她的手帕，一条也没少过五百块!可是，在那种情况下，我若不依着她，还能怎么办？”
会意地点点头，小李对这屋里的另外三个人，可说是印象深刻得不得了。但了解到他们对自己的女人束手无策的事实，并未能使他感到好过一丁点儿。因为此刻，光是想到倨傲地绝尘而去的菲碧，他就感觉自己又老了好几十岁。
“所以说罗，面对这些二十世纪后期的新一代，也就是人家说的什么新人类或时代青年，咱们这些老家伙最好还是心胸放开点，否则，就是跟自己过不去!”将一大把花生倒进个精致不足，但拙朴有余的陶碟，阿进端起碟子瞄了瞄。“我说NICK，柔柔做这究竟是啥玩意儿啊？我好几次想开口问她，但又怕伤她自尊心……”
“嗯，其实她原本是想检只陶壶送给我当三十九岁生日礼物。但因为壶嘴老是检不好，底也会塌下来，所以她决定改做花瓶;但是瓶腰左右总是没法子对称，后来又改成笔筒，但她拉到连老师都翻脸了也没办法完成，于是接受老师的建议，检个盘子算啦。”忍俊不住地笑了起来，NICK将他最近染上的嗜好－－嚼烟草自桌下拿了出来，并且很大方地分给其它人。
“唔，有时候我挺佩服柔柔执着的精神。想想看，她在闭塞的乡下过了封闭的二十五年，然后以初生之犊的勇气只身到台北，把自己嫁给了她的NICK叔叔，紧接着又打死不退地连开了这么多的管家中介中心、托儿所、安老院，她真是令人刮目相看。”婉拒了NICK的烟草，老金落落大方地喝着他溺宠的老婆宇薇私酿的小米酒。