模模领头和身上湿漉漉的黏意，阿斯匹灵正发挥着效用，他等手脚关节不再那么酸痛之后，咳嗽连连地走进浴室，打算冲个澡。
温凉的水带来一些快意，正当地将肥皂涂满身之际，门铃却一阵急过一阵地响着，自忖着是不是映蝉返回来拿东西，刍荛草草地冲水后，穿着浴袍前去应门。
“映……呃，你有什么事吗？”与匆匆地拉开门，在见到那位高佻时髦的女郎时，刍荛好生怔了一怔，但随即又回过神来。“嗯，我先去穿件衣服，你在客厅坐一下。冰箱里有饮料，你自己去拿。”
毫不掩饰的爱慕神色在张如苹眼里流转，她嫣然一笑的旋身往厨房走去，一面用挑剔的眼神打量着屋内装璜。
“教授，你要不要喝些什么？”为自己倒了杯柳橙汁后，张如苹隔着好几道门大叫。
“呃，冰箱里有牛女乃，麻烦你帮我拿出来，谢谢。”七手八脚地套上件长裤，刍荛漫在心里纳闷这位学生的来意，边随便找了件衬衫穿上。
用手拨拨还湿湿地堆在头顶上的发丝，匆荛刚踏进客厅，便见到张如苹已端着牛女乃在等着他了。
接过牛女乃，刍荛不疑有他的仰头喝下大半杯，“嗯，你是……”
“教授，我叫张如苹，是你的助理工读生。”
“噢，对，是有这么回事，你今天来是……”感觉到身体有点不听使唤，刍荛心想，或许还是教映蝉回来，陪他上趟医院好了。
但情势却有些失去控制，他发现自己的手竟然软弱得连电话都拿不起来，他一再使劲重试，但手却依然软绵绵地无法使力。
“教授，你真的要娶那个在图书馆工作的女人吗？”微微屈着身子地蹲在他面前，张如苹脸上的笑容冷而有些扭曲。
“嗯，你是说映蝉是吧？是的，我要娶她、我爱她。”试图凝聚自己的精神，刍荛将全副的注意力都放在手指的尖端，但依旧没有效。
“可是，她是个行为很怪异的老处女，我听说她有时候会对着植物自言自语；或者淋着雨散步；有时候还会跟每个不认识的人说早安……”
“她是个性情中人，或许她是有些怪，但我很明白她的内在，只是个很孤独的小女孩而已。”想起张如苹所形容的事，刍荛不觉得有什么好大惊小敝的，或许，这就是映蝉的花圃总比别人种的要繁茂的原因也说不定。
模模膝盖，刍荛还想再为映蝉的某些古怪行为辩解之际，一阵昏眩袭来，在他可以采取行动之前，整个人已经加块石头般地摔倒在地板上了。
在他对面的张如苹抿抿唇，眼里闪烁着既爱又恨的目光，她缓缓地走到刍荛身边，尖而长的指甲，沿着刍荛使朗的五官，一路游移到他来不及扣上钮扣的胸口。
“你不要怪我这么做，我已经给过你机会了。”抬头张望了一会儿，她信步走进了刍荛的房间，像参观者验的拿刍荛的衣物及用品，一件件地贴放在颊边，低声地哼着歌。
将刍荛的衣物、用品放回原地之后，她以脚跟为轴地一个大转身，走进了隔邻的客房。她，充满恨意般的盯着纯然女性化的房间，大步地来到衣橱前，刷一声地拉开和室拉门，鄙视地睨着里头的衣物，并且动手杷衣服连衣架取出，全部扔进垃圾桶中。
摆出女主人般的架式，张如苹在房里忙碌地搬动着家具和东西，尔后，面对昏睡不醒的刍荛，她露出了谜般的笑容。
忙着将那些新寄到的书做总目编排和登记，映蝉十指飞快地在键盘上弹跳，有如芭蕾舞娘奥妙的脚尖，令人目不暇给。
三番两次想拨通电话回去，但总这时有电话进来，令她只得强按捺内心的焦虑，一通通地为那些询问着借书事宜，或是如何办借书证的问题，耐心解答。
想到刍荛那病恹恹的样子，映蝉三言两语地将电话转给美纹，立即拨了刍荛公寓的号码。
没人接，怎么会没有人接呢？会不会刍荛已经睡着了？她放下电话，正好接收到美纹疑问的眼神。
正想挂回话筒，既而又想到根有可能是自己拨错号码，她又再次拨着电话。
“喂，刍……”映蝉才刚开口，那头便已经被切断了，映蝉心中打了个突儿，会不会是刍荛发生什么意外？跌倒，或是撞到头，还是……
镑种想像在她脑海里如走马灯般的来来去去回旋，为了制止自己再胡思乱想，她摇摇头想甩去那些影像，但心里揣测的念头，却一直没有停止过。
“映蝉，你今天是怎么回事？从一大早来上班就心神不宁的样子。”终于打发了那个呶呶不休的老太太的电话，美纹伸着懒腰地来到映蝉桌边。
“唉，刍荛病了，他现在在家里休息。”
“既然是在家里，你还有什么不放心的。”
“啧，我也不知道，整个人就是觉得怪怪的。打电话回去，竟然被挂掉了，刍荛他不是那种人，我有点担心……”瞪着手里的话筒，映蝉不死心的再拨一次。
这回也是跟方才那次一样，有人接起电话，但随即就断了线；再次拨了电话，但此后就一直占线中，这令映蝉心里更是诧异得讲不出话来。
“映蝉，怎么样？”看到满脸怪异神色的映蝉，美纹紧张地迫问。
“不对，我得回去看看。”拿起钥匙，映蝉连再见都还来不及说，便直奔她的March，连连闯着红灯的往刍荛公寓的方向急驰。
千万不要出什么事才好，当公寓在望时，映蝉百般无奈地自警察手里接过那张红单，心里仍不住地祈祷着。
总算回到家了。当她伸手按着电梯键时，如此的安慰着自己，但随即一愣地瞪着镜中的人。
家？！到底从什么开始的？我竟然已经将刍荛的公寓称为家了，这应该只是我暂住的寓所，怎么会将它称之为我的“家”呢？
而皮家大宅……她得在脑海中搜寻许久，才能在记忆深处，我到那自幼时即是她最安全也最依恋的城堡。
叮咚一声提醒她已到了该出电梯的时候了，她握着钥匙的手，不免有些颤动，深深吸口气后，她将钥匙插进小小的锁孔中。
屋里充满了浓浓的瓦斯味，头昏欲吐地冲进厨房，映蝉火速地关掉正嘶嘶地吐着瓦斯的瓦斯炉，迅速将所有的门打开，然后急急忙忙地冲进刍荛的房间。
老天，刍荛你可千万不要出了什么事才好，我才刚为你而敞开我的心，将你的好、你的存在，视为我生命中的一部分之际，你可不要令我期盼一个不同的未来的心，受到伤害啊！
猛然地推开门，原本满腔急切的心，在见到床上那两具赤果的躯体时，顿时间降到零下几度，而接下来的时间，映蝉事后想起来，恍如梦境或是如电影的慢动作停格，她整个人如同麻木了般，机械式地做着在防护宣传时，一再地向学生们解说的步骤。
切掉瓦斯漏源，打开窗门，再通知医护人员抢救。将以上该做的事都做完之后，她茫茫然地坐在一旁，木然地看着警察、校方人员，还有一大量拿着麦克风，或是扛着笨重摄影机的人，如重叠的画面般的在眼前晃动。
不时有几个记者或警察围着映蝉，一再地追问着经过情形，像录音带般地重复着相同的短短陈述，没有人发现她眼底闪烁的泪光，或是她如风中打摆子的身体。
“皮小姐，扬教授是你的未婚夫？”
面对所有人窥视般的眼光，映蝉强坦自己僵直地站在那里，接受一次又一次难堪的询问。