“曾太太……”淑真目瞪口呆地址扯友昭，见她仍不为所动之后，她叹口气地转向也是被吓到的老板娘。“老板娘，人家曾太太都这样说了，如果三个月之内她女儿真嫁人了，那妳……”
“她只要嫁了一个女儿，酒席钱就全由我付；嫁两个，我陪嫁全套家电；三个全嫁的话，我叫我女婿免费帮她们拍结婚照。”老板娘也不甘示弱地说。
友昭和淑真都诧异地望着她，这个老板娘的行径有时还真教人捉模不定。是以她们都只能讷讷的说不出话来。
“怎么，认输了吧？”老板娘见她们都沉默不语，得意洋洋地反问她们。“明明就是做不到嘛！”
对看一眼之后，友昭闷哼一声的伸出手去。“我是怕妳到时候会舍不得，现在拍一套结婚照也要好几万，更何况是三套！”她带着同情的笑容说出自己的看法。
“我倒是不担心那个钱，只是摆个流水席，你得卖多少碗牛肉面跟刨冰才赚得回来啊？”老板娘抬起肉墩墩的手腕。“快九点了，我得回去关店打烊。待会儿我女婿要来载我去纱帽山吃土鸡呢！”
望着老板娘矮胖的身体晃出店门口，友昭长叹一声地跌坐在椅子上。“唉！有个女婿有什么了不起？以后我可有三个哩！”
淑真莞尔地看着她。“曾太太，妳也知道老板娘那张嘴就是那样，干嘛还跟她计较呢？”
“这个就叫做人比人气死人！沈太太，现在你可得帮帮我，至少到三个月期满我得嫁掉三个中的一个。否则，还不知道要被老板娘说得多难听呢！”友昭光用想的就已经很恐怖了，她用手蒙住脸说。
“这种事也很难说，我尽量试试看。”沈太太也感到大势不妙，但眼前只能走一步算一步了。
“呼！这个礼拜天我绝对会留住那三个丫头的，沈太太，妳可一定要把妳外甥带过来啊！”友昭说着将那些碗盘都浸入肥皂水中，徐徐地刷洗着。
“我知道，我会把维扬带过来的。我先回去了。”
友昭只是举起手随意地挥了挥。唉！这下子可真是自己找罪受了，那三个丫头一个比一个个，她们哪会那么好摆布？望着店内三三两两的顾客，她是有苦无处诉，只好又低下头默默地洗着碗盘。
第二章
红绫大概是最先发现母亲异样的人，她坐在柜台后面结着帐，不时抬起头偷偷觑着不时长叮短叹的母亲。
“妈！妳哪儿不舒服吗？”红绫将钞票用橡皮筋束好，和零钱一起放进妈妈习惯放钱的小皮包，凑到妈妈面前，关心地盯着她看。
“唉，没什么。”友昭看了忙着洗刷地板的红叶和红娘一眼，她垂下眼睑伸出右手捂着左胸口。“唉！也没什么啦！反正是老毛病了。”
红绫立刻惊觉地扬起眉。“妈，妳是不是胸口又不舒服了？”她放下小皮包，蹲在友昭面前看着她。“我早就知道妳有点不对劲，因为妳晚餐什么东西也没吃。”
有丝罪恶感悄悄地爬上友昭心头，她露出心虚的笑容。“呃，也不是很痛啦！我只是有点头晕，站起来又全身乏力，我……”
不待她说完，红绫立即失声大叫：“大姊、二姊，妈身体不舒服！”
红叶跟红娘一听，马上放下扫把拖把，光着脚丫子啪啪啪地跑过来。红叶先跑到橱柜裹拿出血压测量计，红娘则是七手八脚的从医药箱中拿出体温计，用酒精擦了擦就放进友昭的嘴里。
红叶推推她的金边眼镜，凝神地从听筒里听着妈妈的血压，红娘跟红绫呆呆的伫立在一旁，脸上写满了焦急。
友昭暗暗叫苦，若非为了这三个丫头片子，我又何必装病？现在好了，看她们紧张的样子，接下来又有我受的了。但是不这么使这招“苦肉计”的话……红叶终于拿下耳间的听筒，她严肃的看了在场的每个人一眼，然后才清清喉咙说话：“妈的血压高了点。我看最好休息一阵子，店也休息好了。”
“那怎么成？不开店教我整天要干什么啊？”友昭一听之下，连忙取出口中的温度计，提高嗓门抗议着。
“妈，我正在量体温。妳不要把温度计拿出来，更不可以讲话！”红娘娇滴滴地将温度计又塞回她嘴里。
红叶皱着眉头将血压计收好，她俯身看着被妹妹们搀扶到床上躺下的母亲，一字一摇头地说：“妈，我已经告诉过妳多少次了，现在我们任何一个都有能力可以养活妳，妳何必还要做得这么辛苦？”
“话不是这么说，我又还没老到做不动，多少做一点也好打发时间。”友昭这下子可顾不了那么多了，将口里的温度计交给鹄立一旁的红娘，整个人就要坐了起来。
红叶两手一拍，所有人都知道这是她要宣布什么事情的标准前奏曲。“就这样决定了，妈妈不要再管这店里大大小小的事，妳只要好好休养就可以了。反正我每个月都会给妳生活费，犯不着这么辛苦，身体要紧。”
“那怎么成？我不答应。”友昭紧闭双唇的轮流看着三个女儿，过了半晌才又再度开口。“你们不让我顾店，又不早点嫁人生个孙子给我带，那我整天要干什么？”
红叶、红娘跟红绫尴尬地对望一眼，没想到妈妈又提起这个话题，她们一时之间倒也无话可说。
“妈，其实妳还是可以做很多其它的事啊！譬如说去学插花、瑜伽、韵律舞什么的。红娘、红绫你们说对不对？”红叶朝两个妹妹使着眼色说道。
“是啊！妈，妳辛苦了大半辈子，现在就该好好的享福嘛！”红叶甩了甩温度计。“没有热度，妈，妳可能是太累了。”
红绫若有所思的看着母亲。“妈，我看明天我们还是带妳到医院去检查看看，要不然我实在不放心。”
红叶跟红娘忙不迭地点着头。友昭心中暗暗叫苦，我早该料到她们会有这种反应的，但现在已是箭在弦上不得不发，再怎么难受也得硬着头皮演下去了。
“呃，那个啊，再说啦！”友昭挥挥手从床上坐立起来。“我得去熬红豆跟糖水，不然明天开店拿什么卖给客人？”
“妈！”三个女儿异口同声地大叫，脸上都堆满了不赞同的神色。
友昭视若无睹地从她们中间穿过去，她手脚俐落地将浸泡了一天的红豆跟绿豆分别倒入两个大铁锅中熬煮。
红叶三姊妹束手无策的跟在她后头团团转，对母亲的顽固她们三个心里有数，因为她们自己也有着相同的个性。但总不能任由母亲如此不顾健康的继续操劳下去吧！
“你们站在这裹干什么？碍手碍脚的。”友昭又继续将砂糖倒入滚烫的水中，融煮成一大锅的糖水。
无计可施之下红叶首先想到因应之道，她立即卷起袖子，二话不说的将那些要煮的芋
圆、西谷米，还有切了片的菠萝都端到炉边。
“大姊，妳在干什么啊？”红娘跟红绫不解地看着。
“反正妈是不可能把店关起来的，那咱们就只有多帮点忙，免得妈累着了。我再找找看有没有工读生可以来帮忙，毕竟我们三个工作都忙，也不太可能整天都待在店里。”红叶把那些煮透了的芋圆捞起来，放进一旁早已备妥的冷糖水中。
红娘跟红绫恍然大悟的也紧跟着各自找事儿做。红娘端着一盆酸菜跟辣椒，站在一边的流理台旁，起劲的切剁着；红绫则是搬了一篓小白菜，坐在小板凳上一棵棵的挑拣着枯黄及被菜虫蛀咬过的烂叶。