老人瞥了媳妇一眼，对她的态度大不以为然。她本来不是这么不友善的人，但是另一方面，她的地位也从来没有受过挑战——尤其是一个英国女人的挑战。“请你原谅我们没有好好招待你，薇妮。”他说，声音大到让他的媳妇也听得见。“莉雅应该就在门口等你，她会带你回你房里去。从今以后，这里就是你的家了，不要觉得拘束，有事尽避吩咐人去做。”
薇妮点点头，弯下腰去，在麦斯额上轻轻一吻。他仍然睡得那么沉，黑发凌乱地披在额前，像透了一个小男孩，平日的霸气都敛去了。她真不愿意离开他。万一，万一他死了怎么办？
“对不起！”她哽咽着说，一脸的泪水再也藏不住。她匆匆忙忙奔了出去，躲在一根柱子后面，哭了个肝肠寸断。今天是她结婚的大喜之日，然而她却发现，只有泪水能够庆祝她的婚礼。
第十二章
薇妮作了一夜的噩梦。她梦见自己跟在麦斯后面跑，拼命喊他的名字。可是不管她跑得多累，他总是在她前面，不可企及。她拚尽最后的气力，大喊一声：“麦斯！”然后她就醒了过来。
她惊魂甫定，才发现自己连衣服都没换。她一定睡得不久，因为天色还没亮。可是她再也睡不着了，她必须去看看麦斯。
麦斯的房里只点了一根蜡烛，黑影幢幢的。起初她没看到安娜，直到听见祈祷声，她才发现麦斯的母亲跪在床前，手里握着一串念珠。
薇妮静静地站了一会儿，不忍去打扰安娜的祈祷。她看看麦斯，觉得他的情况似乎没什么改变。她悄无声息地走到床前，模模他的脸，发现他好像退了点烧。
安娜惊觉到房里有了另一个人，抬起头来，狠狠瞪了该妮一眼。“我不要你替班。回去睡觉，我要陪我儿子。”她嚷着说。
薇妮跪在地上，握住麦斯的手。“我不是来换你的班，夫人。我只想跟你一起祈祷，也许上帝会听得比较清楚些。”
麦斯的母亲点点头。只要对她儿子有好处，她什么都愿意接受。尤其是她在祈祷的时候，没有拒绝别人的习惯——甚至是这个英国女人也不例外。
时间静静流逝，两个女人虔心祈祷她们最心爱的人能够得救。过了一会儿，薇妮发现麦斯的母亲睡着了，她自己也跪得腰酸背痛。
她正想松开麦斯的手，揉揉颈背酸疼的肌肉，却感觉到他的手指动了一动。她急忙站起来，探过头去，麦斯的眼睛果然张开了。
薇妮大喜过望，弯去，把手放在他的额头上。“你痛不痛，麦斯？”她柔声问道，希望他的腿至少有一点点感觉。
“我怎么在这里？”他茫然问道。“我只记得站在神父前面。我们结婚了吗？”
懊妮拭去泪水，点点头。“是的，我是你的妻子。你病得很重，不过现在好多了。”她朝伏在床沿的安娜点点头。“也许是你母亲的祈祷应验了。”
麦斯闭上眼—一现在他可以休息了。薇妮已经是他的妻子，他只要知道这点就够了。他没有留心到他的腿一点也不痛，根本是一点感觉也没有。薇妮端来一杯水，他就着她的手喝了。
“我们离开教堂多久了？”他问道。
“才昨天而已，”她答道。“你大部分的时间都睡着。”
“这应该是你的新婚之夜。”他喃喃说了一句，闭上眼又沉沉睡去，没有看见他的妻子已经泪流满面。
她哭了一会儿，止住泪水，重新跪下来，轻轻摇着安娜的肩。老妇人陡然睁开眼，又开始哺哺祷告。“没事了，夫人。”薇妮说。“麦斯刚醒了一会儿。他退烧了，睡得很沉。”
老妇人想要站起来，却是两脚酸软，差点站不住，亏得薇妮及时扶住她。她迫不及待地模着儿子的脸，发现他的确退了烧，禁不住热泪盈眶。“感谢上帝！”她哽咽道。“他把我的儿子还给我了。”
薇妮看安娜摇摇欲坠，便好心地扶着她的肩。“我扶你回房吧！我在这儿陪麦斯就好，如果他有什么变化，我会立刻让你知道。”
“我不走，”安娜拒绝。“他醒过来的时候也许会需要我。”
“他一直都需要你，夫人，可是他以后还更需要你。现在他睡得正熟，不会太早醒过来。你先去休息一会儿，等他醒来再来陪他。”
安娜盯着她的眼睛，看不到任何恶意，她才点点头。“我回房去睡一会儿就好。”
薇妮看得出来，安娜仍然不肯接受她做她的儿媳妇，未来还不晓得会有多少摩擦呢！但是看在麦斯的分上，她一定会尽量忍让。”
“要我扶你回房吗，夫人？”蔽妮问道。
“不要，你留在这里陪我儿子。不要睡着了，也别离开。你懂得怎么照顾病人吗？”
薇妮大可以告诉她，刚刚睡着的人是她自己。还有，薇妮的母亲也是病人，她当然知道如何照顾病人。可是她一句都没说。她不想和安娜起冲突，尤其是在这种情况下。
“我不会睡着，”她只是柔声答道。“你好好休息一下，有需要的时候，我随时会去找你。”
麦斯的母亲终于依依不舍地出去了，薇妮这才松口气，挪张椅子坐在麦斯床前。这是她的新婚之夜，她的丈夫却昏睡在床上，她的婆婆不肯接纳她，而她肚里还有个没有人祝福的孩子。她不知道命运对她到底是仁慈还是残忍？
几个小时以后，大夫到时，发现薇妮仍守在病榻旁。“你真是个完美的看护。”他说，把药箱放在床脚，然后过去替麦斯把脉。
薇妮疲倦地笑了一下。“什么时候了？”她问道，站起来活动一下筋骨。
“6点钟左右，我们的病人睡得如何？”
“有时不太安稳，不过大致来说还好，烧好像也退了。”
“你自己呢？有没有休息？”
“休息了一会儿。”
“你还能帮我为麦斯换绷带吗？”
“当然，你告诉我怎么做。”
“好孩子。我要解开绷带，看看他的伤口有没有恶化。既然他退烧了，我想应该很快就会复原了。”
薇妮很快地遵照大夫的指示，帮他解开绷带，让他检查伤口。伤口仍然红肿，不过看起来没有昨天那么可怕了。大夫在清洗伤口的时候，麦斯动都没有动一下。
“他好多了吧？”蔽妮问道。
“情况很稳定。”
薇妮想问一句话，又不敢问。“现在看得出他的腿还能不能走路吗？”
“还看不出来——”大夫从眼镜上缘端详她。“除非你看见他的腿有什么动作。他的腿会自己动吗？”
“他睡不安稳的时候，我就把他的腿放在枕上。我觉得只有他的身体在动，腿没动。”
“再观察吧！薇妮。”他合上药箱，慈祥地对她笑笑。“你不介意我叫你薇妮吧？”
“当然不介意。”
“送我到门口去，我想单独跟你谈几句话。”他不等她回答，迳自拉着她离开麦斯床边。等他觉得不会有人听见他们说话时，他才松开手。
“你一定觉得这个家庭有点奇怪，是不是？”
“是的。”她勉强承认。
“我认识温家太久了，麦斯和莉雅都是我接生的，甚至连麦斯的父亲也是我接生的。如果上帝许可，我也会替你和麦斯的孩子接生。这一家人都很有爱心，龙索和莉雅毫无保留，安娜比较保守些。不过她本性善良，不久就会接纳你的。”
“我看得出来。我明白这桩婚事对他们来说十分意外，我会耐心等待他们接纳我。麦斯的家人对他很重要，我不要让他为难。”