老人瞥了媳婦一眼，對她的態度大不以為然。她本來不是這麼不友善的人，但是另一方面，她的地位也從來沒有受過挑戰——尤其是一個英國女人的挑戰。「請你原諒我們沒有好好招待你，薇妮。」他說，聲音大到讓他的媳婦也听得見。「莉雅應該就在門口等你，她會帶你回你房里去。從今以後，這里就是你的家了，不要覺得拘束，有事盡避吩咐人去做。」
薇妮點點頭，彎下腰去，在麥斯額上輕輕一吻。他仍然睡得那麼沉，黑發凌亂地披在額前，像透了一個小男孩，平日的霸氣都斂去了。她真不願意離開他。萬一，萬一他死了怎麼辦？
「對不起！」她哽咽著說，一臉的淚水再也藏不住。她匆匆忙忙奔了出去，躲在一根柱子後面，哭了個肝腸寸斷。今天是她結婚的大喜之日，然而她卻發現，只有淚水能夠慶祝她的婚禮。
第十二章
薇妮作了一夜的噩夢。她夢見自己跟在麥斯後面跑，拼命喊他的名字。可是不管她跑得多累，他總是在她前面，不可企及。她拚盡最後的氣力，大喊一聲︰「麥斯！」然後她就醒了過來。
她驚魂甫定，才發現自己連衣服都沒換。她一定睡得不久，因為天色還沒亮。可是她再也睡不著了，她必須去看看麥斯。
麥斯的房里只點了一根蠟燭，黑影幢幢的。起初她沒看到安娜，直到听見祈禱聲，她才發現麥斯的母親跪在床前，手里握著一串念珠。
薇妮靜靜地站了一會兒，不忍去打擾安娜的祈禱。她看看麥斯，覺得他的情況似乎沒什麼改變。她悄無聲息地走到床前，模模他的臉，發現他好像退了點燒。
安娜驚覺到房里有了另一個人，抬起頭來，狠狠瞪了該妮一眼。「我不要你替班。回去睡覺，我要陪我兒子。」她嚷著說。
薇妮跪在地上，握住麥斯的手。「我不是來換你的班，夫人。我只想跟你一起祈禱，也許上帝會听得比較清楚些。」
麥斯的母親點點頭。只要對她兒子有好處，她什麼都願意接受。尤其是她在祈禱的時候，沒有拒絕別人的習慣——甚至是這個英國女人也不例外。
時間靜靜流逝，兩個女人虔心祈禱她們最心愛的人能夠得救。過了一會兒，薇妮發現麥斯的母親睡著了，她自己也跪得腰酸背痛。
她正想松開麥斯的手，揉揉頸背酸疼的肌肉，卻感覺到他的手指動了一動。她急忙站起來，探過頭去，麥斯的眼楮果然張開了。
薇妮大喜過望，彎去，把手放在他的額頭上。「你痛不痛，麥斯？」她柔聲問道，希望他的腿至少有一點點感覺。
「我怎麼在這里？」他茫然問道。「我只記得站在神父前面。我們結婚了嗎？」
懊妮拭去淚水，點點頭。「是的，我是你的妻子。你病得很重，不過現在好多了。」她朝伏在床沿的安娜點點頭。「也許是你母親的祈禱應驗了。」
麥斯閉上眼—一現在他可以休息了。薇妮已經是他的妻子，他只要知道這點就夠了。他沒有留心到他的腿一點也不痛，根本是一點感覺也沒有。薇妮端來一杯水，他就著她的手喝了。
「我們離開教堂多久了？」他問道。
「才昨天而已，」她答道。「你大部分的時間都睡著。」
「這應該是你的新婚之夜。」他喃喃說了一句，閉上眼又沉沉睡去，沒有看見他的妻子已經淚流滿面。
她哭了一會兒，止住淚水，重新跪下來，輕輕搖著安娜的肩。老婦人陡然睜開眼，又開始哺哺禱告。「沒事了，夫人。」薇妮說。「麥斯剛醒了一會兒。他退燒了，睡得很沉。」
老婦人想要站起來，卻是兩腳酸軟，差點站不住，虧得薇妮及時扶住她。她迫不及待地模著兒子的臉，發現他的確退了燒，禁不住熱淚盈眶。「感謝上帝！」她哽咽道。「他把我的兒子還給我了。」
薇妮看安娜搖搖欲墜，便好心地扶著她的肩。「我扶你回房吧！我在這兒陪麥斯就好，如果他有什麼變化，我會立刻讓你知道。」
「我不走，」安娜拒絕。「他醒過來的時候也許會需要我。」
「他一直都需要你，夫人，可是他以後還更需要你。現在他睡得正熟，不會太早醒過來。你先去休息一會兒，等他醒來再來陪他。」
安娜盯著她的眼楮，看不到任何惡意，她才點點頭。「我回房去睡一會兒就好。」
薇妮看得出來，安娜仍然不肯接受她做她的兒媳婦，未來還不曉得會有多少摩擦呢！但是看在麥斯的分上，她一定會盡量忍讓。」
「要我扶你回房嗎，夫人？」蔽妮問道。
「不要，你留在這里陪我兒子。不要睡著了，也別離開。你懂得怎麼照顧病人嗎？」
薇妮大可以告訴她，剛剛睡著的人是她自己。還有，薇妮的母親也是病人，她當然知道如何照顧病人。可是她一句都沒說。她不想和安娜起沖突，尤其是在這種情況下。
「我不會睡著，」她只是柔聲答道。「你好好休息一下，有需要的時候，我隨時會去找你。」
麥斯的母親終于依依不舍地出去了，薇妮這才松口氣，挪張椅子坐在麥斯床前。這是她的新婚之夜，她的丈夫卻昏睡在床上，她的婆婆不肯接納她，而她肚里還有個沒有人祝福的孩子。她不知道命運對她到底是仁慈還是殘忍？
幾個小時以後，大夫到時，發現薇妮仍守在病榻旁。「你真是個完美的看護。」他說，把藥箱放在床腳，然後過去替麥斯把脈。
薇妮疲倦地笑了一下。「什麼時候了？」她問道，站起來活動一下筋骨。
「6點鐘左右，我們的病人睡得如何？」
「有時不太安穩，不過大致來說還好，燒好像也退了。」
「你自己呢？有沒有休息？」
「休息了一會兒。」
「你還能幫我為麥斯換繃帶嗎？」
「當然，你告訴我怎麼做。」
「好孩子。我要解開繃帶，看看他的傷口有沒有惡化。既然他退燒了，我想應該很快就會復原了。」
薇妮很快地遵照大夫的指示，幫他解開繃帶，讓他檢查傷口。傷口仍然紅腫，不過看起來沒有昨天那麼可怕了。大夫在清洗傷口的時候，麥斯動都沒有動一下。
「他好多了吧？」蔽妮問道。
「情況很穩定。」
薇妮想問一句話，又不敢問。「現在看得出他的腿還能不能走路嗎？」
「還看不出來——」大夫從眼鏡上緣端詳她。「除非你看見他的腿有什麼動作。他的腿會自己動嗎？」
「他睡不安穩的時候，我就把他的腿放在枕上。我覺得只有他的身體在動，腿沒動。」
「再觀察吧！薇妮。」他合上藥箱，慈祥地對她笑笑。「你不介意我叫你薇妮吧？」
「當然不介意。」
「送我到門口去，我想單獨跟你談幾句話。」他不等她回答，逕自拉著她離開麥斯床邊。等他覺得不會有人听見他們說話時，他才松開手。
「你一定覺得這個家庭有點奇怪，是不是？」
「是的。」她勉強承認。
「我認識溫家太久了，麥斯和莉雅都是我接生的，甚至連麥斯的父親也是我接生的。如果上帝許可，我也會替你和麥斯的孩子接生。這一家人都很有愛心，龍索和莉雅毫無保留，安娜比較保守些。不過她本性善良，不久就會接納你的。」
「我看得出來。我明白這樁婚事對他們來說十分意外，我會耐心等待他們接納我。麥斯的家人對他很重要，我不要讓他為難。」