“你的牛女乃，夫人。”妮妮说。她的杯子放在凯茜面前，动作一点也不轻，使得温热的牛女乃洒在桌子上。
凯茜感到一股愤怒，想给这个傲慢的女孩一巴掌。她的丈夫和另外一个男人的出现解决了凯茜的犹豫，她回头要遣退妮妮，看见这个女孩亲密地看着格瑞伯爵。啊，这就是这个女孩如此傲慢的原因。她微笑地站起来，向年长的男人行礼。
榜瑞平静地说：“公爵大人，这位是凯茜夫人，我的妻子。”
康瓦耳公爵感到十分惊讶。这个瘦弱的女孩一点也不像昨天那个脏兮兮的小表，她是个美丽的女孩，全身散发着温柔可人的气息，也散发着不安。
令他惊讶的是，他的内心竟然产生一股保护她的感情。他是个见多识广的老人，不应该像个傻瓜，但是他仍然用非常温和的声音说：“格瑞伯爵娶你为妻是他的福气，夫人。允许我欢迎你到英格兰来。”
“谢谢你，公爵大人，”凯茜说。“甚至在布列特尼，你的名字也非常受到尊敬。我的父亲总是说你应该成为英格兰国王，因为你英勇果决，而且对人民非常公平。”
鲍爵大笑。“这些事的决定权在上帝手里，夫人。”但是，格瑞看得出来公爵非常满意她的赞美。他不确定该为她的奉承恼火或是高兴。
“我的父亲也说过，我们的国王太忙于服侍上帝。他说上帝应该解放他出来统治他的人民。”
“你相信什么呢，夫人？”
“我，公爵大人？我相信家里就有足够的不幸和不公平让最英明的男人忙于处理应付。”
“也许，伯爵大人，”公爵对格瑞说。“你的妻子能够说服受德华回来登基。我会记往你的话，夫人，等下次写信给我的侄儿时派上用场。”
凯茜为他和善的话脸红，很快地说：“早餐只有面包、乳酪和新鲜的牛女乃。”
榜瑞皱眉。竟然招待国王的叔父这种食物！“妮妮，”他大吼。“为公爵拿食物来！”
“新鲜的牛女乃，”公爵说。“我好久没有喝过新鲜的牛女乃了。夫人。”
“鲜女乃对你的健康很有益处，公爵大人，请坐。”
榜瑞看他的妻子一眼。她正在扮演女主人，他感到莫名其妙的愤怒。也许她在他面前的犹豫迟疑只是伪装。也许她和琼安一样是个泼妇。
“我去为你挤鲜女乃，爵爷，”他对公爵说。“这杯是给我的妻子的。”他顽固地想着，她比公爵更需要鲜女乃。
凯茜抬头看她的丈夫。他是和善的，她没有理由怕他。毕竟，严酷的外表和壮硕的体格是他无法改变的。
康瓦耳公爵看着格瑞的背影，咯咯地笑起来，然后坐在格瑞的椅子上。“告诉我关于布列特尼的事，夫人。”他说，喝口她递给他的鲜女乃。
“布列特尼和康瓦耳很像，爵爷，”她说，坐在长板凳边缘，活像个急于讨人喜欢的孩子。“不过，康瓦耳似乎比较冷。”她颤抖，目光落在大厅潮湿的石墙上。
“渥佛顿已经很久没有女主人了，夫人，”公爵亲切地说。“格瑞伯爵是个战士，因此只注重城堡的防御工事。他在圣地打了一年的仗，渥佛顿在长期乏人管理的情况下，仆人们恐怕都变得十分懒惰。”
“我不懂防御工事，爵爷，”凯茜坚定地说。“但是我会尽力改善渥佛顿的情况，希望你下次来的时候会有全新的感受。”
鲍爵稍微动了一下。他以为凯茜是个没有个性的可人儿，现在他的看法改变了，而不由得为她感到忧虑。格瑞可不是个会受女人指挥的男人。
鲍爵的沉默令凯茜害怕得发抖。“我的丈夫接受我了，公爵大人？”她问，手指不自觉得抓紧衣服。
鲍爵皱眉。“那么他向你提过取消婚姻的事。”他说。
凯茜点点头。“嗯，昨天晚上。”她抬头注视公爵，眼神专注而骄傲。“他必须接受我，公爵大人。我的父亲选择他成为我的丈夫和布列登堡的保护者。也许他比较喜欢琼安小姐，便是我将带给他财富和非常有价值的土地。”
“哎，他告诉过我。”公爵放下杯子，倾身上前。“夫人，”他说。“你的丈夫是个有权势的男人。他与梅家联姻会增加他的权力和财富。他和我的侄子，英格兰国王，是非常亲近的朋友，你会带给他土地，不错，但是要保有这块土地，他势必要战斗，战斗需要战士，夫人。”
“你是说，公爵大人，我的父亲对格瑞伯爵要求太多了？”
鲍爵咯咯地笑起来。“不，亲爱的孩子，格瑞不是个会被牵着鼻子走的男人。他宁可上战场杀敌，也不要待在城堡里无所事事。但是，我希望他是为英格兰而战，为国王效命。婚姻是两个家族结盟的形式。你能够带给格瑞伯爵士地财富，但是为了保有它，他必须时时提防贪婪的人窥伺。”
“你认为，”凯茜缓缓地说。“我应该允许我的婚姻被取消？”
“不，孩子。你无法太公平。当你父亲的利益和格瑞伯爵的利益相冲突时，我猜想你会站在你父亲那一边。毕竟，你并不了解你的丈夫。这件事让格瑞伯爵决定，不要干涉他。”公爵看着凯茜思考他所说的话。她是个聪慧的女人，他想到，虽然她只是个女人。
“我相信，”凯茜终于主。“格瑞伯爵已经做出了决定。他向你介绍我的时候，称我为他的妻子。”
“哎，他已经做了决定，夫人。但是你的问题尚未解决。布列特尼公爵马察力怀疑这桩婚姻是个骗局，你必须尽快怀孕，夫人，消除察力的疑虑。”
怀孕！凯茜倒抽口气，双手不知不觉地移向月复部。
“啊，格瑞，我正在给你的新娘一些老头子的忠告。”
榜瑞把鲜女乃放下，扬眉看着公爵，什么也没说。
“也许你应该在凯茜怀孕之后，带她去拜访布列特尼公爵。我相信这是最有效的办法，让她的表哥无话可说。”
榜瑞看凯茜一眼。她正在喝牛女乃，眼睛向下看。“你说的对，”他平静地说。“不过我的夫人必须先恢复健康和体力。”
“我已经恢复健康了，爵爷。”凯茜说，扬起下巴。
康瓦耳公爵仰头大笑。格瑞看见凯茜脸色苍白。他咧嘴笑，知道她不清楚自己所说的话有什么涵义。“说话前想清楚，凯茜，”他说。“这样比较好一点。”
他在挪揄她，格瑞想着，为自己的行为感到惊讶。他很少和女人开玩笑。他转向公爵，扶他站起来。
“我要走了，格瑞，”公爵说。“我只有一句忠告，伯爵，”他的目光在凯茜身上停留片刻。“渥佛顿现在有女主人——”
哎，凯茜想到，可能有好几个女人主呢。
“——一个美丽的女主人。”公爵停顿，看见格瑞皱眉。不错，他是在多管闲事。“哎，”他说。“也许我会在伦敦见到你们两个，”他又说。“如果我能够说服爱德华回来。”
“爱德华喜欢豪华的场面，”格瑞说。“你在信里多写一些登基典礼的事，也许可以诱惑他回家。”
“哎，也许我会这么做。”公爵磨擦双手。“我必须启程了，夫人，我预期这次来渥佛顿会很无聊，但是你的出现使一切改观。”
第七章
凯茜小心地拎起裙子，以免被污泥弄脏。厨房周围这么脏实在是件糟糕的事。她的丈夫显然对处理食物的地方不感兴趣，不过凯茜决定暂时不说出自己想法。