“没关系，罗拉，一切都会没事的，我租了一辆车，可以载你去。我十分钟内到你那儿，你撑得住吗？”
“大概吧，我不确定。”
“好，你撑着。我会尽快赶到。告诉我地址。”
艾莉抓了一支笔，写下门牌号码。她一挂电话，就继续打了无数通电话，在她想到麦可可能出现的地方留下讯息，然后冲向车子，祈祷自己可及时赶到。
罗拉家的房门未锁，艾莉推门进入，看见罗拉坐在客厅的沙发里。她勉强向艾莉挤出一个微笑，脸部旋即因为一阵突发的痛楚而扭曲。
“多谢你来。”
“可以走了吗？”
罗拉点点头，指着角落里的小旅行袋，“我整理了一些东西，我没料到这孩子会这么早出世，前两个小孩的出生时间都比预产期晚。”
“打电话给医生了吗？”
“嗯，她在医院等我们。”
艾莉看看罗拉，奇怪她为什么不站起来。“那就走吧”
“不行。”
“为什么？”
罗拉指指下椅垫：“因为我无法自己爬起来，或许你带了起重机？”罗拉无力地一笑。此景立刻使艾莉想到麦可，事情愈棘手，他们愈会自我解嘲。艾莉现在才了解那笑容背后也许隐藏了许多不为人知的痛苦。
“孩子呢？”
“在邻居家。他们非常兴奋。”
“很好，我们可以去医院了。”
医院距离此地只有几里之遥，她俩在途中一直保持沉默。艾莉不断地暗自祈祷宝宝不会提早出世，更希望麦可能随后赶到。因为她从未被别人如此依赖过。以前，她的姐妹们有了问题，总是彼此讨论或请教双亲解决，永远不会想到她。现在，她绝不能使罗拉失望。
麦可还未到医院。罗拉要求艾莉进入待产室时，艾莉本想拒绝，但看到罗拉恐惧的表情，她又将一切抛在脑后。罗拉独自一人，她那么痛苦，她需要艾莉的陪伴。艾莉没有拒绝的理由。
两小时之后，艾莉觉得自己先前太乐观了，罗拉已经过多次痛楚，却没有任何孩子要出世的迹象。艾莉想说些什么，又不知从何开口。随着时间一分一秒地过去，罗拉的阵痛愈来愈频密，脾气也愈来愈坏，下个钟头她也许会请艾莉离开，到时艾莉只会感到又是一次挫败。
她叹了口气，给罗拉一些冰块，对罗拉笑了笑。另一次阵痛来临时，艾莉立刻紧抓着罗拉的手，让她尽情地抓着自己，她用平静轻柔的语调缓和罗拉的情绪。痛楚结束之后，她静默下来使罗拉休息。就在这片刻间，麦可推开门，猛然地探头进来。
艾莉看着他心的双眸，几乎想哭泣。他是如此强壮温暖令人安心。艾莉飞快地冲向麦可，他很自然地紧拥着艾莉。然后他俩同时转头看着罗拉。
“她情况怎样？”
“我不确定。”艾莉轻轻道，“她很痛，而且已经持续好几小时了，护士每隔一会儿就来查看监视荧幕，说一切正常。我不知道她还得忍多久。”
“我刚刚才得到留言，不然我早就来了。”
“没关系，反正现在状况也不明。”她安慰麦可，“她好像醒了。”
“是我大哥吗？”罗拉以不确定的口气问。“你比赛迟到了，夥伴。”
麦可走到罗拉的床边。“抱歉，教练，你应该告诉我时间已经改了。”
罗拉扮个鬼脸，“小家伙从昨夜开始踢球进门，我还以为他只是在热身，但现在我想他大概快出来了。喔，又来了。”
罗拉痛苦地说出最后一个字，艾莉即刻伸出手握住罗拉的手。她太专注于眼前的考验，因此未考虑到麦可看着她时的反应。当罗拉再次跌回枕头上，艾莉拿了块湿布，擦掉她前额的汗珠。
“你做得真好，快要达标了。”
“那最好，我快忍不住了。麦可，你还在吗？”她向艾莉身后望去。“来这里，好让我看见你。”
麦可依言照作，他握住罗拉的手，微笑地看着她。“看得出来你有位好教练在一旁打气。”
“她很棒。”罗拉同意道。
艾莉摇摇头说，“我什么也没有做，辛苦的是你。”她停了一会儿，又说：“既然麦可在这里，我想我该走了，好让你们兄妹俩随便聊聊。”
“不行。”麦可及罗拉两人异口同声地说，艾莉则回望这两张惊讶并略带责备的脸孔。
“为什么？”
“你不能走，艾莉，我需要你。麦可虽然很关心我，但他对於生孩子一窍不通。”
“我也不懂。”
“拜托，小莉，请留下来。”
艾莉犹豫了一会儿，知道没有争辩的余地。并非是因为那兄妹俩想要她留下，而是因为自己不忍离开。
“好吧我留下。”
房门应声而开，来了位生气勃勃的护土。“关心你的人不少嘛，但你少了一件袍子。”她指着麦可：“浴室的门把上挂着一件，去拿来穿上。”她的语气不容人拒绝，麦可闻言立刻二话不说，像个小学生般地照做了。然后她转向罗拉，“我要先给你做检查，可能会使你不太舒服，我会尽快完成。”
罗拉点点头，在护士做检查时摒气忍耐。
“你做的很好。宝宝离子宫颈口只剩下一公分了。我去找医生来，呆在这儿，不要离开。”
“我尽量。”罗拉喃喃道，并于另一阵痛楚袭来时转为急喘。
一小时之后，一个重八磅的女婴出世了。艾莉看到此景，不禁因放松了过去六小时来的紧张情绪而泪盈满面。当她看到医生将宝宝交给罗拉抱在胸前时，觉得这是自己所看过最美丽的景象。
在场的人都受到感动，至少静默了一分钟。麦可的手臂环着艾莉肩膀，而艾莉则倚着他的胸膛，享受着他的抚慰及温暖。当她抬起头仰望麦可时，竟惊讶地发现他双颊潮湿。
她伸出了一根手指轻轻拂去麦可脸上的泪水。当他俩四目相对，艾莉竟在麦可的眸子里看到了和自己相似的情感，有好一会儿，他俩就如此对望着，几乎忘了他人的存在，直到罗拉说话了。
“她真美，不是吗？”
麦可点点头。“像她妈妈。”
他倾身向前亲吻罗拉的前额，再亲亲小宝宝。然后转向艾莉，“也几乎和她的教练一样美。”
艾莉摇摇头，在她还没有来得及说话之前，麦可的唇就贴了上来，给她一个短而温柔的吻。
“我想为她取名亚丽，”罗拉无视于他俩的存在，低头看着宝宝说。
“男孩们喜欢这个名字，因为它是电影《小美人鱼》主角的名字，我也喜欢，因为它很美丽。”
一直在床尾徘徊的护士此时靠过来说：“你该睡一会儿了，我也好将宝宝带回育婴室清洗一番，别的护士马上会来帮你换下长袍。如果你想吃些什么，也可以告诉她。”
“太好了，谢谢”
“那我和艾莉一起离开。”麦可说，“我明天一早再来。需要我照顾男孩们吗？”
“不用了，他们在邻居家，你可以试着联络我的丈夫。”
“早已安排好了，我请秘书追踪他下落，我相信他定会尽快赶来。他一定缓筢悔自己错过了这一切。”
“活该。也许他会因此而换个离家较近的工作。”罗拉打着呵欠说。“如果你联络上他，记得告诉他说我爱他，想念他，以及我们有了个世上最美的宝贝。”
麦可笑着说：“我会的，休息一下，什么都别再担心了。”
艾莉步入走廊，好让麦可和他妹妹私下说几句话。她飞快地看了手表一眼，已经快晚上九点了，她从下午两点进医院来，已经过了七小时。想到前一刻仍是怀孕的女人，下一刻居然就有了一个真实的小宝贝，真令人惊异，尤其是有一天自己也会这样。