“没错，但工作中也可增加些乐趣。”麦可喝了一大口啤酒，朝众人笑笑。“我提议大家一块儿吃晚餐，彼此熟识一下。”
瑞丝热情地点点头，“我赞成。”
“我们可点菜合吃。”艾迪提议。“既然我们各付各的，最好个别开账单。”
“当然，”麦可同意道，“假使我们点了虾子作前菜，或许应该就每个人付费多少而把它切成块，或者先称重，体重较重的人必须吃较大块的虾子，对吗，小莉？”
麦可这个荒谬的建议使艾莉不禁“噗哧”地笑了出来，一口酒呛在喉咙里，咳得她上气不接下气。麦可见状即轻拍她的背部，想使她舒服些。
“你还好吗？我懂得人工呼吸，需要我为你服务吗？”
艾莉则伸手制止他。“我很好，只是我认为应该省掉前菜。”
艾迪此时清了清喉咙。“你是否觉得情况非常有趣，史先生？”
麦可露齿一笑。“当然，我们四人就像西洋棋盘上的棋子，随着海查理一声口令一个动作。既然大家目前都骑虎难下，何不随遇而安。不过我个人常怀疑国王和王后为什么总是笑容满面。”
“他们没有笑吧。”艾迪皱着眉说。
艾莉低头瞪着桌面，抑制住想笑的冲动。突然一片静默，接着麦可以询问的神气看着艾莉：“我们可以去吃晚餐了吗？”
艾莉知道自己应该坚持到底，但头一次，她的心背叛了理智。“没问题。”她说。看到麦可愉悦的表情时，艾莉突然感到一阵无法理解的快乐。
“我住在这层楼，”几个小时以后，电梯在三楼夏然而止时，瑞丝告诉大家，“还不算太晚，有人愿意和我去共饮一杯吗？”她看着麦可，但他只回了一个微笑。“好吧那么晚安”
艾莉回道晚安，电梯继续上升至艾迪住的五楼。随着电梯门再度关上，留下她和麦可独处，艾莉内心紧张的情绪也随之升高。
“你姐姐近来如何？她叫凯瑟，对吗？”电梯停在八楼，麦可随艾莉走出电梯时问道。
艾莉叹了口气，“还是非常美丽，”她回答，并从皮包中掏出钥匙，“高中毕业后她去了纽约，成为一位非常受欢迎的封面女郎，三个月之前嫁给一位成功的律师。”
听到艾莉平板的语调，麦可扬起了一边眉毛，“我以为你俩不太亲近。”
艾莉摇了摇头，“怎么说呢？我们家里的人彼此之间本来就不亲近，凯瑟和我也只是联络而已。”
“真遗憾。你妹妹呢？她叫什么名字？”
“阿曼。她去年从医学院毕业了。”艾莉在房门前站定。“我再没有其他兄弟或姐妹了，所以我想我们可以道晚安了吧？”
“我们可以谈我的家庭。我有五个兄弟姐妹，分别是朱蒂麦可罗拉彼得及凯利。”
“拜托，麦可。时间不早了，我们没空比较彼此的家谱。”
“我知道，但是我可以进来一会儿吗？不关我俩的家庭，我只是有些事想告诉你。”他那轻柔的口吻，一反往常的戏谑嘲讽，解除了艾莉的武装。
“你想说什么？”
“拜托，只要十分钟。而且我保证像个绅士。”
“这不是我担心的重点。”她打开门，请麦可进了房间。
“为什么？”麦可随艾莉走进简单但舒适的房间。“你是个有吸引力的美丽女人，而且我俩独处一室。”
麦可的话让艾莉心中暗喜，虽然她怀疑话中的诚意。“你不必这么说。”
“为什么？这是事实。”
“你是个迷人的男人，麦可。但我认识你太久了，你骗不了我。”艾莉将皮包往床上一扔，背对麦可。“打从学会说话开始，你在女孩堆里就无往不利。”
对艾莉的评论，麦可无甚反应。“你不相信自己很迷人，对吗？”
“我不这么认为，”艾莉边回答，边在桌边坐下。此刻对她造成困扰的是麦可的外貌，而非她自己的长相。“我有更重要的事情可担心。”
“事业。”
“没错。你到底想说什么？时间已晚了，我需要休息。”
麦可犹豫了，他已不像先前那般自信。“明天我俩一块儿逛逛乐园，小莉。”
他的语调中有一种艾莉未曾听过的急切，艾莉几乎想点头，她想同意他所要求的所有事情。她曾为这个男人编织了无数的白日梦，他邀请自己作为游伴又实在是一件非常诱人的请求。但是她必须记得：他同时也是自己的敌人。
“我们之间的一切早已结束。”最后艾莉说道。
“一起共度一些时光又有什么害处？”麦可沮丧地搔着头发，“我们不必谈论公事，只是试着唤起过去十年间的记忆罢了。”
艾莉抬头看着他，黑色眼眸中带着一丝困惑，“你想唤起什么？两天前你可能还不记得我的存在。”
“这不是真的。”麦可摇头，“你是学校里唯一向我挑战的人，跟你较量非常有趣。”
“有趣？”艾莉惊讶地回道，“也许是因为你总是蠃家，而我总是回家偷哭。”
差可皱紧双眉。“真的吗？”
“算了。”艾莉摇摇头，对自己居然将这种秘密都说出来而感到烦恼。
“我只请你明早和我共进早餐。”
“你不会放弃，对吗？”
“没错。”
“只吃早餐，然后分道扬镳。”艾莉决定。
“可以。”
“好，那么我们可以互道晚安了吗？”
麦可报以开朗的微笑，“不为旧友情给我一个吻吗？”
艾莉的心被麦可这个不经意的提议重击了一下，但她决定拒绝这诱人的要求。
“不。我俩从未亲吻过。”
“没错。上次我试着吻你，结果被你打断了鼻梁。”
“事情不是那样的。”她瞪着麦可，他的脸上浮现了一个自然的微笑。
“我打你是因为你想在我朋友面前愚弄我，你当时只是假装亲吻我以娱乐大家。一位体育明星居然想亲吻书呆子。”
“那不是真的。”麦可郁郁地说。
“此外，你当时喝醉了。”
“我只喝了一杯啤酒??壮胆。”
“看吧你承认自己在清醒的时候绝不会想吻我。”
“这并非理由。”
“整件事是个大笑话，所以我才打你。”艾莉突然停住，有些惊异于麦可眼中闪烁的神采。
“多有趣，两个人居然对同一件事有如此不同的看法。”他兀自沉思着。
“那你怎么说？”艾莉困惑地问。她不会看错的，而且朋友们都说她做得对。她做了个深呼吸，问道：“你不是真的想吻我，对吗？”
麦可瞪着艾莉好一会儿，一阵笑意飞快地掠过他嘴角。然后他站起身，走向门边，对艾莉说道：“晚安，小莉。”
房门被关上了，留下了艾莉未解的疑问。她将自己埋入床单里，只觉满心沮丧┅┅
别让他碰触你。
第二天早上，当艾莉朝旅馆的咖啡厅走去时，不断地警告自己。透过窗户洒进来大片明亮阳光，她觉得事情似乎不再像昨晚那般棘手。她和麦可是一对正面临复杂情况的老同学，但只要她公事公办，一切情况就都会好转。
她在空无一人的地方站定，环顾整个咖啡厅，搜寻麦可的踪影。突然间她的腰肢被一双男人手臂环绕，脸颊上感受到男人呼吸的热气，禁不住一阵酥软，她喑哑着嗓子呢喃道：“麦可？”
“我吓着你了吗？”麦可说道，他的手仍环着艾莉的腰，嘴则轻咬着艾莉的耳朵。
“你要干什么？”艾莉转身面对麦可，娇喘吁吁地惊呼，更提高了麦可蓝眼中的热情。